随着科技的发展，市场上的产品种类日益繁多，而且质量都有显著的提升。因此，产品质量已经不是决定成败的重要因素。当下，每个企业的资源能力都是有限的，消费者的需求也在不断地发生着变化。在这种情况下，如何制定发展策略，让企业具有强大的核心竞争力？毫无疑问，要想从商战中脱颖而出，就要具有满足市场需求的能力。市场需求是商品产生的原因，市场需求源于消费者的需求。沃尔顿商学院教授保罗·蒂法尼表示，很多企业常常过于重视产品而忽略了市场。他们过于注重产品的研发与升级，而没有考虑到生产出来的产品会不会被需要。其实，产品要以市场为基础，不能抛开市场去独立开发产品。所有的产品都是在市场的需求下产生的，如果市场不认同企业的产品，这个需求就相当于零。所以，企业在将产品做好之前，首先要充分了解市场的需求，然后才能将产品推向市场。
1.不能抢先占据市场的产品注定会黯然失色
斯坦福大学商学院教授伯格曼在课堂上，向学生们揭示了市场上的一个规则：先锋产品往往比同类产品要卖得好，常常能够占据大的市场份额。先锋产品第一个进入市场，可以“先入为主”地在消费者心中建立起品牌的概念。先锋产品“先入为主”的优势还体现在可以率先与经销商建立良好的合作关系，迅速建立营销策略，占据市场的有利位置。
多数人都会认为，一个企业最重要的是要有质量好的产品。但是，为什么美乐通宁与脑白金是同类型的产品，但是脑白金却卖遍大江南北，而美乐通宁却步履维艰？质量一样，但是企业发展、产品市场却有天壤之别，可见产品质量并不是企业发展惟一决定性因素。可口可乐早期曾经发起过改良行动，推出新的配方，新可乐的口味比之前的口味要好，但是却遭到了市场的强烈反对，结果，可口可乐不得不放弃新可乐，继续沿用最早的配方。现实中，很多人、很多企业苦练内功，专注于产品开发。当然，产品质量对于一个企业的重要性不言而喻，正如一个人的才华品德决定着他的前途一样。但是若以成败论英雄，那么企业与个人要想取得成功，只关注产品与内因是不够的，尤其是当企业刚起步，还处于劣势时，市场的开放度与外界对自己的认识度是很重要的。
一个人要想成功就要学会“先入为主”，这样才能让多数人认识；而对于企业来说，要想赢得大部分市场，就必须“先入为主”地去占据市场。“抢先占领市场”胜过“以更好的产品占据市场”，也就是说，“第一”胜过“更好”。
吴士宏辞去微软大中华区总裁的职务到TCL就职，引起了极大的轰动。可当微软新任总裁唐骏也要跳槽到上海国企就职时，却无人喝彩，因为他已屈居第二。这就是“第一”所具有的意义。同样，企业要想取得巨大的成就，就要把握商机，抢先占据市场。
“第一”总是能够抢占大脑的空白点，容易在大脑中植根，给人留下深刻的印象。“先入为主”是人们认知的规律，市场上，“第一”能够触及人的兴奋神经，引起人们的注意，具有新闻轰动效应，可以节省大量的广告费用，所以说，抢先占据市场可以以小的代价获得更大的成功。另外，人具有安于现状的习惯。一方面先进入大脑中的事物不容易被人遗忘，另一方面，人们总是倾向于保持已经拥有的习惯。
于是，“第一”就成为最好的行业代名词。“第一”在人心目中牢牢占据着老大的地位，很多人都将“第一”看做是最好的。很多消费者的购买行为常常并不理性，受各种心理、广告、周围人的意见等的影响很大，往往就出现了“第一”胜过“更好”的现象。
抢先的秘诀对于一些踏实做事、将每一个细节做到位的人来说或许是不公平的，似乎太过于功利。但在如今竞争激烈的市场环境下，抢先占据市场对于企业的成败具有决定性的作用，所以，企业要想获得成功，就要更快更早地采取行动，要想以同样的努力获得更大的成功，就要抢先占据市场。
抢先占据市场需要有敏锐的嗅觉与市场眼光，还有深刻的洞察力，需要有在复杂的市场中把握总趋势的战略眼光，还需要有很强的执行能力；抢先市场要审时、度势、借势，这需要很大的智慧。有时候，一个产品错失了进入市场的先机，就会消失在消费者的视野，被市场淹没淘汰；一个企业如果错失了发展的良机，很可能就会走向衰退。
抢先占据市场后，企业需要顺势而为，努力保持始终领先的地位，成为行业中的老大。事实上，很多领先的品牌几乎都是那些最先进入人们视线的品牌。IBM是世界上的第一种大型电脑，今天仍是电脑行业的第一品牌；可口可乐是世界上的第一种可乐型饮料，至今仍是可乐饮料中的老大；娃哈哈是中国最先做儿童饮料的企业，如今仍是儿童饮料市场的第一品牌；哈佛大学是美国的第一所大学，如今成为美国乃至全世界的最著名大学。所以，抢先占据市场对企业的发展来说是很重要的。
事实上，市场竞争的关键并不在于创造出最好的产品，而是抢先进入市场，市场竞争很多时候并不是产品质量的竞争，而是争夺消费者头脑中的观念的竞争。市场机遇转瞬即逝，抢得先机比追求完美更为重要。在时机面前，速度要比品质重要得多。如今快节奏的社会，更是“快鱼”吃“慢鱼”的时代。抢占市场者往往能够占尽天时地利，当然也就容易取得胜利。
抢先占据市场，即使产品还不够完善，也能成就事业。没有任何产品是等到完美之后才进入市场的。而且有的产品就要分出层次来一代一代地推出的，这样才可以满足不同的消费群体。
2.细分市场有助于企业赢得先机
英国曼彻斯特商学院市场战略讲师Dominic Medway在一次讲座上，谈到21世纪细分市场的挑战时表示，细分市场是企业为自己寻找消费群体的方式，是企业集中优势赢得发展的策略。如果企业的产品并没有抢先赢得市场，没有抢先进入消费者的视线，那么，想要取得成功，就更需要去创造细分市场，进入细分市场，创造出该细分市场中的第一。
然而，大多数企业的做法往往是努力去做更好的产品，而不是创造最新产品。企业可能会想当然地认为，成不了市场上的先锋者，就只有做市场的“最优者”。但是“第一”有很多种，比如，第一个飞越大西洋的人会闻名世界，第二个虽然可能会鲜为人知，但是，如果这第二个是一名女飞行员，那么她就可以因为是飞越大西洋的第一名女飞行员而闻名于世。因为她创造了另一个“市场”，也就是“女飞行员”，她成为这种细分市场中的第一，所以就在人们的心中占据了一席地位。而至于产品，细分市场的方法有很多，进入市场的机会也很多。因为消费者的需求是多元化的，所以市场上的产品会呈现不断细分的趋势，市场上的产品种类也是在不断地扩大增多。起初时，一类产品只是单一的品种，但是随着市场的发展，这类产品就会细分为很多品种。比如，计算机开始时只是一种大型机，后来细分为大型机、小型机、个人机、笔记本、掌上电脑、平板电脑等等。不仅如此，就整个计算机行业来说，又有了硬件与软件之分，这每一个细分又会产生很多的细分类别。汽车的品种在早期很单一，而如今已经细分为豪华车、经济车、大型车、小型车、跑车、面包车等等。
市场需求的多样性与消费者追求新鲜的冲动，使得市场呈现出细分化的趋势。但是，现在很多企业追求“大而全”的产品，结果往往走向绝路。所以企业在将新产品推向市场时，应该问问自己这种新产品是否是某类产品中的第一。这种强调市场第一的观念，正是现代经济以市场为导向的体现。现代经济市场的核心理念是将消费者放在第一位，以市场为导向，要了解消费者的需求动态，而不能闭门造车，两耳不闻窗外事。
在碳酸饮料横行市场的上世纪九十年代初期，汇源公司就开始专注果蔬汁饮料市场的开发。虽然当时已经有小型企业开始生产销售果汁饮料，但是大部分都因规模小而没有起色。而汇源是中国第一家大规模进入市场的果汁饮料企业，其先进的生产设备是其他作坊式饮料厂无法相比的。“汇源”果汁满足了消费者对营养健康的需求，凭借令人眼花缭乱的产品研发速度迅速占领了市场，产品的市场占有率在同行业中名列前茅，成为果汁行业当之无愧的领军者。这种市场细分战略与传统的营销方式不同，传统的市场营销注重的是质量与品牌，它考虑的是产品如何比竞争对手好，如何让消费者喜欢自己的品牌。但是当企业推出新产品时，就不能只考虑这些，必须想想如何去占领更多的市场份额。
提起吉列公司，相信男人们都不陌生。1907年，吉列先生创建了公司，生产出了新产品，使男人刮胡子更方便、安全，所以很受消费者欢迎。1920年时，世界上已经有超过2千多万的人使用吉列剃须刀，到了上世纪70年代，吉利公司已经成为著名的跨国公司。后来，吉列公司做了一项市场调查，发现在美国8千多万的妇女中，有6千多万为了保持良好的形象，要定期刮腿毛与腋毛。而在这些人当中，除去使用脱毛剂之外，有2千多万人会使用男士剃须刀来满足此项需要。一年之内，她们在这方面的花费高达7千多万美元。毫无疑问，这是一个很有潜力的市场。根据这项调查，吉列公司积极研发了一种新产品，这种产品与剃须刀并无两样，刀架并不是采用男性剃须刀的黑色与白色，而是选用色彩绚丽的彩色塑料增加美感。而且还将把柄改为利于女士使用的扁状，增加了花纹，更添加了几分情趣。这样一来，新产品就显示了明显的女士特点。为了使新产品迅速占领市场，吉列公司以“配合女士需求”“不伤玉腿”等卖点进行大力宣传。结果，这种产品一炮打响，迅速占领市场，吉列公司也因此进入了新的阶段。
事实上，从某种角度来说，市场细分就是一种产品创新的方式。当一种产品成熟到一定程度后，就会进入一个平稳阶段。在这个阶段，市场的份额已经基本定型了，有的企业就开始想要跟别人有所不同，并通过对产品的创新来赢得更进一步的发展。事实上，有很多企业会通过细分市场来对产品进行创新。
细分市场的过程为什么是一种创新？比如，大家都同卖一种产品，那么必须有人将产品改造得与大家不同，并重新进行市场定位，带给市场一个新的需求，这样就会形成一种创新模式。企业销售的不只是产品的功能，也包括产品的包装和其他附加利益。所以，包装与附加利益的改变也是一种创新形式，而这些形式实际上也结合了部分消费者的需求，所以这也是市场细分。说起产品的创新，很多企业都是通过增加产品的利益方式而有所创新。这些创新有增加方便利益的、增加功能利益的，也有对形式或者材料进行更新的。比如汽车的创新，最开始是蒸汽式汽车，后来在技术上进行了改变，汽车就变得更灵活与方便了。这种产品的提升就细分出了一部分有能力的消费者。产品的创新会使产品上升到一个新的层面，创新产品最终也会成为满足普通需求的产品，随着市场的发展，企业在创新产品的基础上还会继续创新。当然，消费者并非都会去买创新产品，有些人还会去买旧产品。但是随着产品的更新换代，老产品就会退出市场。比如，当彩色电视刚出现时，虽然彩色电视的画面更清晰，影像更真实，但是并不是所有消费者都会将旧产品马上淘汰掉，总有一个两种产品同时存在市场上的阶段。从彩色电视再到液晶电视、等离子电视等，消费者的核心需求没有变，只是产品创新对市场进行了细分。
当企业创造出某类新产品的第一时，就能成功地占领市场。因为第一具有新闻效应，不但能够吸引消费者的关注，还能吸引媒体的兴趣，所以很容易取得成功。这个时候，这一领域的市场就无人能与其竞争，从而能更好地占领行业领先地位。但是如果企业在这种产品领域内没有抢先占据市场，赢得第一，就应该去细分市场，创造一个新的市场，并成为这个市场中的第一。所以说，尽管市场是有限的，竞争是激烈的，但是企业可以去挖掘新的市场，创造新的市场，或者创造出一个市场中的新产品，这样就能成为该细分市场中的霸主。
3.商学院的市场密码——市场是验证成败的惟一标尺
英国曼彻斯特商学院教授Jikyeong Kang在一次专访中指出：“市场需求是进行市场营销各项工作的根本。”如果没有市场需求，产品哪怕是最好的，也是一无用处。苹果手机能够在手机行业风行，不仅仅是产品的原因，也是市场的力量。与之相对的山寨机在市场上也很聚光，山寨机没有知识产权，大量抄袭他人的设计，而且有着花哨的功能，没有售后服务。山寨机扰乱了市场的秩序，但是它却依然存在，这是为什么呢？因为对一些消费者而言，在价格范围内，选用外观时尚、功能强大的产品是更好的选择。有钱的买品牌，没钱的买功能，各取所需而已。山寨机并没有抢夺高端手机的市场，那里仍是苹果、诺基亚、三星的地盘。山寨机打开的是一个低端的市场，是市场需求为山寨机留下了生存空间。当然，这并不是说做“山寨”是好的，而是在陈述一个事实——市场是验证成败的惟一标尺。