1.2 基础研究的重要性及作用

基础研究的内涵、特征及大量的实例充分证明了基础研究对于人类社会发展的重要性，这些重要性主要表现在：基础研究是人类文明进步的动力，是技术创新的源泉，是高层次人才培养的重要途径，是提升国家核心竞争力的关键因素。

●基础研究是人类文明进步的动力。纵观历史，不论是西方还是东方，人类文明进步都与科技发展密切相关，特别是基础研究，更是开启了人类智慧的大门，不管研究者的主观意图如何，对于宇宙与自然(包括哲学、宗教、信仰、人类思维的发展及社会科学和自然科学)的研究都直接和间接地推动了人类文明及社会的进步。近现代的科学研究和基础研究，更是奠定了认识自然、适应自然，甚至在一定程度上改造自然和改造人类自身的科学基础，没有基础研究就没有人类的现代文明及进步。

基础研究探索或揭示自然界规律，基础研究的每一项重大突破都为人类更加深刻地认识客观世界、推动技术进步和经济与社会发展提供了最基本和最重要的科学支撑。如相对论的提出、电磁理论的形成、量子论能带理论的实践、超导与半导体现象，以及生物遗传因子双螺旋结构的发现等，无一不对人类了解和认识宇宙、认识物质世界、发展新技术、推动社会发展和进步产生了划时代的影响。

●基础研究是技术创新的源泉。基础科学是技术与创新的源泉，是新发明、新技术的先导。正是基于基础科学的发展，核技术、航天技术、信息技术、激光技术和基因重组技术等五大尖端技术在20世纪得以发展，从而带来了以新技术为主要特征的第三次技术革命。21世纪，这种趋势更为明显，也正因为如此，基础科学本身也逐渐成为国际竞争的前沿领域。科学技术发展的历史一再表明，科学原理的重大突破必然成为技术创新的源泉，往往会催生新的科技革命，以至推动人类社会发生变革，在现代更是成为国际政治、经济、军事竞争的制高点。经典的例证充分说明了上述论断，如20世纪以来，量子论和相对论促进了半导体、微电子集成电路技术、信息技术、激光技术以及核能源和核技术的发展；在纤维光学及激光方面的研究创造了电信技术的历史性突破和变革，为全世界带来了通信领域的极大便捷和进步，也为不少国家带来了史无前例的经济增长；20世纪下半叶DNA作为遗传信息的载体及其双螺旋结构的阐明等方面的研究，推动了生物工艺学及医学领域的重大变革和发展，在治疗和控制动物、植物疾病的疫苗，人类对疾病的认识与治疗，以及发展高产量和抗病性谷物、水果、蔬菜等方面带来了革命性的变革。

●基础研究是高层次人才培养的重要途径。基础研究是高层次创新人才培养的重要途径。因为基础研究可以培育人们的思维方法、推理能力，可以在倡导与激励人们在探索未知、追寻自然本源的过程中勇于尝试、勇于创新，进而培养人们的探索精神、创造精神和科学洞察力，具有很强的育人功能。基础研究是培育先进文化的重要基础，因为基础研究成果往往具有系统性、长远性和继承性，基础研究重视逻辑推理、探索真理、坚持真理，有利于促进“百花齐放，百家争鸣”氛围的形成。对人才培养而言，基础研究具有两个关键性的作用：一是对学生的精神或心灵进行训练^注2，开化社会理智，培养科学精神^注3，学生经过训练来发展自己的精神力量，如记忆、思考、推理和判断等等，即对学生进行思维能力的训练和科学精神的培养；二是对学生获取知识的能力进行训练，特别是通过实验、研究、分析和个人实践等方面的训练提高其创造性地获取知识、认识事物本质的能力。很显然，以上两方面的训练和培养都是基础研究最能发挥作用的领域。因此，在高等教育阶段，不论是本科阶段进行的基本训练，还是博士研究生阶段进行的高级训练，基础研究均能发挥其独特的作用，并取得良好的效果。对于高学术水平大学或研究型大学而言，基础研究及基础理论学习均应处于十分重要的位置，高水平的科学研究才能培养出高水平的创新型人才。

●基础研究是提升国家核心竞争力的关键因素。发达国家及发展中国家中发展较快的国家都十分重现提高本国的国际竞争力。国际竞争力的提高意味着国家自主创新能力的提高，从而奠定国家快速发展和可持续发展的基础。虽然在国际竞争力的指标体系中，企业效率与经济表现具有十分重要的位置，但是创新能力和创新效率一直处于核心地位，作为创新源泉的基础研究必然成为国际竞争力的关键因素，作为知识创新主体的大学和研究机构在提高国家核心竞争力上同样具有十分重要的作用。

改革开放以来，我国经济持续快速增长，人民生活水平不断提高，综合国力显著增强。然而，我国传统的经济结构和产业结构不合理的问题并没有得到根本性解决，经济发展的质量和效益还有待提高，人口、资源和环境的瓶颈制约十分突出。党的十八大明确提出：“以科学发展为主题，以加快转变经济发展方式为主线，是关系我国发展全局的战略抉择。要适应国内外经济形势新变化，加快形成新的经济发展方式，把推动发展的立足点转到提高质量和效益上来”。而这一目标的实现，关键是要迅速提高原始创新、自主创新能力，这与提升国家核心竞争能力的要求是完全一致的。基础研究则是实现上述发展目标的关键因素。