甲骨占卜

如今科学技术已经非常发达了，可是还有不少人对算命、占卜充满兴趣。中国传统的算命方式有拆字、看相、算卦等，西方则流行塔罗牌、星座等。在土耳其，人们喝完咖啡之后，占卜师可以根据咖啡残渣形成的图案来预测命运。当然，现代人占卜多少带着些游戏的心态，但在遥远的商代，人们的自然知识十分有限，面对生命中太多的未知，他们便怀着无限虔诚向一种特殊的事物——龟甲或者兽骨——请教答案。甲骨文是目前我们所知道的中国最为古老的系统文字，而这些文字的唯一功能是占卜。

商代人相信冥冥中有神灵控制着一切，神灵可以护佑人类，也能够给人类带来灾难。所以统治者最重要的任务是获得神灵的支持。人们不仅想象出了神灵，而且坚信神灵和人一样各有性情。做下属的要摸清领导的心思，便于更有效地展开工作；而人要探明神灵的喜好，便于更安全地活在这个世界上。

你可能要问：这甲骨没有嘴巴不会说话，它怎么能透露神灵的喜好呢？用甲骨占卜的过程大致是这样的：首先将龟甲或者兽骨处理好，然后在背面凿若干椭圆形的凹槽，接着将燃烧的木头紧紧抵住凹槽，由于急剧受热，龟甲或兽骨上会出现裂纹，占卜的结果就通过这些裂纹来判断。“卜”字是个象形字，就像龟甲兽骨受热后上面出现的纹路。商代人往往会把何时、何人、占卜何事以及占卜的结果刻在龟甲或兽骨上，就形成了甲骨文。

如果你有机会穿越回商朝，并希望成为一名有良好职业发展前景的专业人士，我给你推荐一份工作：贞人。它是商代的一种官职，专门负责为商王占卜。要知道烧灼龟甲兽骨是相当有技术含量的工作。要是烧得不得法，一天也显不出一个兆来。贞人的另一项重要工作内容跟侦探类似。福尔摩斯那样的侦探通过蛛丝马迹推断罪犯的动机，而贞人则根据甲骨上的裂纹推断神灵的旨意。所以，“贞”这个字的原义是侦探——侦探神灵的心思，后来这个意思消失了，才加上单人旁来表示侦探。

贞人是皇家顾问，地位收入肯定相当不错。如果说这项工作有什么缺点的话，那就是太忙，压力巨大。商王凡事都要问问神灵的意见，几乎到了无事不卜、无日不卜的地步。占卜的内容包括天气状况、战争胜负、农业生产、出入吉凶、官员任命、疾病健康等等，够贞人忙活的。占卜的内容称为卜辞，乍看上去很深奥，其实说的都是生活里的事。

请看这片“带卜辞龟腹甲 丙编247”，上面的卜辞如下：

 

甲申卜，殼贞：“妇好娩，嘉？”

王占曰：“其惟丁娩，嘉；其惟庚娩，引吉。”

三旬又一日甲寅娩，不嘉，惟女。

 

它说的是商王武丁的王后妇好就要生孩子了，向神灵求问。担任此次占卜工作的贞人名叫殼，他问：“妇好就要分娩了，会生男孩吗？”龟甲上出现裂纹了，就要当父亲的武丁迫不及待地亲自察看，并作出判断：“神灵说要是在丁日分娩就生男孩，要是在庚日分娩，那就好上加好！”这次占卜的结果刻在了龟甲上，妇好在一个月后分娩了，不过“不嘉”，生的是个女孩。