入伍第一仗，牵马救教官

1929年春，蒋桂战争爆发，李明瑞在中国共产党的支持下，决定实行既定的“先倒桂，后反蒋”策略。他率部在武汉前线宣布退出蒋桂战争，促使桂军失败，取道京沪水路，转广州回到广西，并且趁桂军大败之际，命令部队立即分批向桂平进军，随到随攻，与守敌2000多人隔河对峙，相持六七天之久。

李天佑随独立团回到桂平，在农村驻防。一天深夜，突然枪声大作，有小股敌人前来袭扰。李天佑听到枪声，翻身起来，连忙出去观察情况。这时驻地周围人声嘈杂，李天佑提着一支马枪往外跑。只见前面影影绰绰，仿佛是一位教官的身影，正在往村外树林里钻。李天佑飞快跑上去，轻声喊道：“教官！教官！莫慌，我来了！”

教官定神一看，原来是李天佑来找他，便气喘喘地停了下来。在惨淡的星光下，李天佑见他孤身只影，军帽歪戴，军衣披散，武装带搭在身上，裤脚满是污泥，连鞋也顾不上穿，赤着脚，流着血，一拐一拐，走在长满荆刺的树林中，显得十分狼狈。李天佑立即脱下自己的鞋子，拉着教官恳切地说：“给！我给你穿上！”

教官深受感动，但推却说，“我不能穿你的鞋，你自己要穿！”

李天佑伸出长满厚茧的脚板，自信地说：“我从小打赤脚走路，翻山越岭走惯了，不穿鞋不碍事。”

李天佑帮教官穿上鞋，扶他走了几步，但他仍是一拐一拐地走得很慢，非常吃力。枪声越来越近，眼看敌人快要进村，而且可能追到这里来。李天佑紧皱双眉，回头向村子望了望，便果断地向村里跑去。他一边跑，一边说：“我替你牵马去！”

教官着急地说：“危险！别去！别去！”

可是，正说话间早不见李天佑的身影，转瞬间从村里传来一阵马蹄声，但见他骑着一匹骏马疾驰而来，猛然勒缰下鞍，要教官骑上突围而去。李天佑自己却留在原地，隐蔽在暗处，准备阻击追兵，掩护教官安全脱险。果然不出所料，几分钟以后，就有几名敌兵追来。李天佑沉着应战，连放数枪，敌人应声倒地，剩下的连滚带爬，拼命逃走，李天佑安全返回。

疾风识劲草，危难见忠心。

李天佑入伍当兵一年，从未真枪实弹打过仗。他在这次对付敌人的夜袭中，初露头角，表现十分英勇。他临危不惧，勇敢机智，牵马救教官突围脱险，不顾个人安危，孤身阻击敌兵，显出了优秀士兵英雄虎胆的本色，经住了严峻的生死考验。

李天佑成为优秀士兵以后，很快被提升为上等兵，不久又调去广西教导总队学习。