一、中医临床用药知识的起源和积累（远古至公元前221年）

（一）药物知识的起源

远古时期，神农为了“令民知所避就”，减少“疾病毒伤之害”，而“尝百草之滋味、水泉之甘苦，当此之时，一日而遇七十毒”，以及伏羲“尝百味药”等传说，生动地反映了古人认识药物的艰辛历程。可见，在当时根本谈不上用药安全。

秦以前已经发现了众多药物，而且对药物的性味功效已有了初步的认识。在先秦时期的古代文献中，记载了某些药物的形态、产地、用法、用量、炮制、配伍、禁忌等内容，可以认为是临床用药知识的起源。例如《山海经》记载一药治一病，但也有一药兼治数病，或数药同治一病者。《管子》《离骚》等记载了大量芳香药物。农学著作《任地》《辨土》《审时》等，记载了部分药用植物的栽培与采收方法等。

（二）药事管理制度的创立

夏、商、西周时期，药物知识不断丰富，人们还发现了一批作用较专、效果较明显的药物，并开始应用动物、植物、矿物药治疗疾病。西周开始建立专门的药事管理制度，由“医师”掌管药事，故《周礼·天官·宰下》曰“聚毒药以共医事”。此处所称之“毒药”，可以理解为所有药物的总称，其中包括了容易中毒的药物，以及相应的解毒之药。

（三）伊尹制汤液和酒在医药上的应用

汤液应用于医药，并且采用多种配伍用药，是治疗学上的巨大进步。汤剂药物，用药品种多，变化多，药物间相互作用，或可促进吸收，使药物的功能得到了充分的发挥，或可减低药物的毒副作用。汤剂，至今仍是中药最常见的用药形式，也是中医个体化治疗的主要方式，即能根据患者的个体差异、病情的不同，辨证组方，灵活加减。汤液的创制，标志着方剂的诞生。酒应用于医药，扩大了用药范围，同时酒又是很好的有机溶剂，能增加饮片有效成分的溶出，增强药物的功效。

（四）《五十二病方》

《五十二病方》为记载临床治疗的方书，每一种药物具有多种治病功效。书中记载了五十二种病的症状与治疗方药，其中以外科、皮肤科为主；同时，已记载丸、汤、饮、散等内服剂型和敷、浴、蒸、熨等外用剂型。