乌土镇军营。
斯考特上尉恼怒地用马鞭敲打着摆放着地图的桌面，对着数名军官斥责：“密道里的踪迹那么多，竟然一晚上都找不到一个活人？你们都给我带着一队人去找，找不到就审，猎魔人、镇民一个个都抓起来审，滚。”
很快作战室里只剩下副官里切尔中尉还站着，这位副官小声地说：“如果真找不到那位大祭司怎么办？”
斯考特看着小镇的沙盘，懊恼地拍了拍桌角，转过身看向窗外的天空。
“杀。小镇上的人一个不留都屠了，就说是猎魔人驱使妖魔入侵，找那边的家伙的家伙动手，我们的人封锁道路。”
里切尔中尉紧张地说：“乌土镇里的外来者不少，真动手会很麻烦。”
副官这么一提醒，斯考特上尉方才想起了什么。
“那个邮局特派员，异能局那边有传来什么消息吗？”
“他们的人撤了。”
斯考特上尉立刻瞪大了眼睛：“就知道那个混血杂碎靠不住，这也是他们的买卖，算了，把镇里特殊人员的名单整理一份出来，我看看怎么处理。
另外传个消息给安古洛家族，让他们回老宅那边去，别到时候伤了。”
“是。”
里切尔中尉没有询问这件事是否需要上报上级决定，乌土镇的事情都是在默许的情况下进行。
一旦完成斯考特上尉和他都会被调到联邦军队某个隐秘地方担任清闲职务，再过一两年等这件事情平息了，他们就会收获这次冒险的重要回报，在这期间冷洲的收益都会有一笔钱打到他们的账户上。
但失败的话，里切尔中尉低头看了眼胸口的勋章，视线移向了泥泞的雪地。
于言看向窗外军靴踩踏的泥泞雪地，玻璃上倒映着达尼洛兴奋的脸庞。
“炼金术士们会高兴吗？”
达尼洛撇了撇嘴，从柜子上取下一瓶昨晚还没倒完的金桔酒，给于言和约瑟夫各倒了一杯。
“没人会在乎他们，军队依旧可以从猎魔人那里收税。”
“猎魔人真的会老实给军队缴税？”
达尼洛递来酒杯，笑着说：“没人会跟枪管作对，汉内斯先生，你看这些联邦军队的棒小伙子。
猎魔人是很厉害，但在大炮的口径之下除了神明，甚至妖魔都不能对抗。”
“去寒霜谷地的事情怎么样？”
约瑟夫喝了一口金桔酒，开启了新的话题。
达尼洛掏出两面铜牌，正面刻印着熊头，反面刻印着狼首。
“约瑟夫，我办事肯定没问题。
这是寒霜谷地那边的路牌，拿着这个猎魔人的路卡都会给你放行。
当然，如果你备了两壶烈酒，效果会更好。”
于言拿起一面瞧了瞧，混杂了些很特殊的金属，这让这面铜牌几乎不可仿制。
“只有两面？”
达尼洛又拿出了一面，说：“这个是我的。”
“三万。”
于言摊开了手，达尼洛惊讶地看向约瑟夫，接着笑着递出了铜牌。
“汉内斯先生，您的慷慨真是令人印象深刻，我会写一封介绍信给您，这样您在寒霜谷地那边的行动也会自由些。”
“谢了，达尼洛先生，和你合作真是非常愉快。
我也有个忠告给你，聪明的人要远离可能发生危险的地方。”
于言看向约瑟夫：“带我们这位朋友去高山市邮局，你们一起暂时撤离。”
约瑟夫没有多问，点了点头。
达尼洛警惕地退到柜子边，手指触碰着柜子下的手枪。
于言无视了商人的小动作，径直离开了房间。
约瑟夫开口道：“行了，达尼洛，我们收到内部消息，乌土镇之后很可能会被军队封锁。
你现在是跟我们离开，还是想在这留下来。”
达尼洛立刻笑了起来：“这位汉内斯先生不是普通人吧？我了解，我跟你们一起撤。”
于言走出了旅馆，街道上的马车夫少了不少，等了一会他才叫到一辆。
安古洛庄园。
走下马车的于言疑惑地看着在搬运行礼的庄园佣人，在管家的引领下进了庄园大厅。
卧室里苏菲娜对着镜面比对着项链，管家敲门后站在了门口。
“主人，上次拜访的那位于言先生又来了。”
苏菲娜手抖了一下，恼怒的神色一闪而逝，又像想起什么露出了蛇一般危险又奇异的笑容。
“带那位先生去小花园，给他泡一杯雪茶。”
“是，主人。”
小花园里，鲜艳的花朵在寒风中依旧绽放，不属于冷洲的妩媚和远离使得于言差点以为回到了南方。
不知名的白叶沏好的雪茶被端上，管家恭敬地给于言倒好了一杯。
“先生，主人一会就来，请您在这多等会。”
“嗯。”
于言端起一杯饮尽，一股清凉感令他的身体感到无比舒适。
一个高贵冷艳的身影从小花园的拱门进入，颈部戴着璀璨的宝石项链，头戴一顶钟形帽。
“雪茶，取自这花朵娇艳的谜花，只有在每年最寒冷的时候摘下的叶子才是最可口的饮品。
这饮品只在炼金术士之间流传，我们喜欢饮用它来保持清醒的头脑。
于言先生，没想到这么快再次见面了。”
于言品了口茶水，说：“苏菲娜女士这是要搬家？”
“乌土镇最近太乱了，不适合我们进行炼金实验，我打算回老家去。”
“班德的葬礼？”
苏菲娜眼里闪过一丝惊讶：“于言先生还记得这个？”
“毕竟有过一面之缘，我这人不那么容易忘记朋友。”
“班德在生前能遇到你这样的朋友，真是难得的好运气。”
于言谦虚道：“与你这样的美人相遇才是难得。”
苏菲娜看向了一侧的花田，露出忧伤的神色，许久之后道：“上次见面身体不适还没来得及问，于言先生来这是为了什么呢？”
“炼金魔药，我是来替邮局采购这些的。”
苏菲娜脸上的忧伤迅速褪去，“于言先生要采购那些魔药？”
“哦，差点忘了苏菲娜女士是位强大的炼金术士，我想采购三十万有疗伤效果的魔药。”
“三十万？”苏菲娜来了兴致。“这采购的可不算少，给我一些时间安古洛家族不会让你失望。
不过你得先找个合适的妖魔商人作为居间人，冷洲不允许我们和外人直接做交易，这是联邦定下的规矩。”
于言刻意低声说：“我听一些朋友介绍猎魔人那边似乎可以。”
苏菲娜的目光一下子冷了下来：“于言先生，猎魔人的行为是在破坏冷洲的规矩，他们这样是活不了多久的。
以前你们邮局在冷洲势大，倚重猎魔人猎杀妖魔，可如今他们太狂妄了，冷洲已经容不下他们。”
“就因为他们抢了你们的生意？”
苏菲娜盯着于言，又明白了什么，嘴角微微勾了起来。
“你不是来采购魔药的，你是来打听魔药生意的？”
“做生意总得调查下背景。”
苏菲娜摘下一朵鲜花，起身走到了小花园门口，看着于言揉碎了花朵。
“于言先生，还是让班德给你讲下这片土地的故事吧。”
咚，野兽的脚步踩踏着花田，一只人面四足双尾的恶兽出现了。
兽面隐现一张人脸，正是班德。
苏菲娜略带哭腔地说：“再见，我的爱人。”