玄霄宗任务堂前，楚凌霄仰头看着公告栏上新贴出的任务清单。成为内门弟子后，每月必须完成一定数量的宗门任务，这是他第一次领取任务。
“猎杀铁背苍狼，收集十颗狼牙...太简单了。寻找失落的青灵矿脉...这个需要组队。“楚凌霄的手指顺着清单往下滑，突然停在一个任务上，“黑雾林采集月影草？这个不错。“
“这个任务我接了。“
一个清冷的女声从身后传来，楚凌霄浑身一僵，缓缓转身。柳青璇不知何时站在了他身后，青色长裙随风轻摆，身上散发着淡淡的幽兰香气。
“师...师姐也要接这个任务？“楚凌霄结结巴巴地问道，自从那晚在后山被她撞见练习龙族武技后，他一直避免与她碰面。
柳青璇唇角微扬：“怎么，不欢迎？“
“不是！只是...“楚凌霄话未说完，任务堂执事的声音插了进来。
“黑雾林任务需要五人小队，你们两位确定要接？“
柳青璇点头：“已经有三名外门弟子接了，加上我们正好。“
楚凌霄暗自叫苦。和柳青璇一起出任务？这简直是自找麻烦。但此时拒绝反而显得可疑，他只好硬着头皮接下任务。
“明日辰时，山门集合。“柳青璇留下一句话，翩然离去。
“小子，你摊上大事了。“敖烬的声音在脑海中响起，“这丫头明显是冲你来的。“
“我知道。“楚凌霄在心中回应，“但拒绝更可疑，只能走一步看一步了。“
次日清晨，楚凌霄提前半个时辰来到山门，却发现柳青璇已经在那里等候。晨光中，她正在检查随身携带的物品，动作干净利落。
“师姐来得真早。“楚凌霄尴尬地打招呼。
柳青璇抬头，阳光在她的睫毛上投下细碎的金影：“习惯提前准备。你的装备都带齐了？黑雾林不比宗门，危险随时可能发生。“
楚凌霄拍了拍腰间的长剑和背后的包裹：“都准备好了。“
两人沉默地等待其他队员。不一会儿，三名外门弟子气喘吁吁地跑来，看到柳青璇时明显怔住了。
“柳...柳师姐？您也参加这个任务？“领头的弟子满脸不可思议。
柳青璇简单点头：“出发吧。“
一路上，三名外门弟子兴奋不已，能和宗主亲传弟子一起执行任务，对他们来说是莫大的荣幸。楚凌霄则刻意走在队伍最后，尽量不与柳青璇有眼神接触。
黑雾林位于玄霄宗西北方向五十里处，因常年笼罩在灰黑色雾气中而得名。林中生长着各种珍稀灵药，但也潜伏着不少凶兽。
“月影草喜欢阴湿环境，通常生长在背阴的山坡或洞穴附近。“柳青璇展开地图，“我们分两组寻找，日落前在此处集合。“
她自然地将楚凌霄分到自己一组，其他三人则组成另一组。楚凌霄想要反对，但在柳青璇平静的目光下，只能咽下到嘴边的话。
两人沿着一条小溪深入树林。雾气越来越浓，能见度不足十丈。楚凌霄全神戒备，随时准备应对可能的危险。
“你很紧张。“柳青璇突然开口，“怕我？“
楚凌霄脚下一绊，差点摔倒：“不是...只是...“
“只是担心我追问你那晚的掌法？“柳青璇停下脚步，转身直视他，“每个人都有秘密，我无意打探。但你要知道，那种古老的武技若被某些人看到，会给你带来大麻烦。“
楚凌霄心头一震：“师姐的意思是...“
“叫我青璇吧，出了宗门不必这么拘礼。“她继续向前走，“我对你的秘密感兴趣，但不会强迫你说。总有一天，你会主动告诉我。“
楚凌霄不知如何回应，只好沉默地跟上。柳青璇的话让他既安心又不安，她似乎知道些什么，却又没有点破。
“小心！“
柳青璇突然低喝一声，一把拉住楚凌霄的手臂。下一刻，一道黑影从雾中扑出，擦着楚凌霄的衣角掠过，重重落在地上。
那是一只通体漆黑的豹形凶兽，体型比普通豹子大了一倍，眼睛泛着诡异的绿光。
“影豹！“楚凌霄惊呼，“这种凶兽不是只在夜间活动吗？“
“黑雾林常年昏暗，对它们来说没有昼夜之分。“柳青璇已经抽出长剑，“成年影豹相当于淬体八重的武者，小心它的爪子和速度。“
影豹低吼一声，再次扑来。柳青璇剑光如电，精准地刺向影豹咽喉，却被它灵活地避开。楚凌霄也拔剑加入战斗，两人一左一右夹击影豹。
“它的弱点在腹部！“柳青璇喊道。
楚凌霄会意，故意卖个破绽引影豹扑向自己。就在影豹腾空的瞬间，他身体后仰，长剑上挑，直取影豹柔软的腹部。
然而影豹竟在半空中扭转身躯，险险避开这致命一击，同时利爪扫向楚凌霄面门。
千钧一发之际，一道青光闪过，柳青璇的剑精准地挡在楚凌霄面前，拦下了这一爪。但影豹的冲击力也将两人撞得连连后退。
“这畜生比普通影豹聪明得多！“柳青璇呼吸微乱，“它懂得设陷阱！“
影豹落地后没有立即进攻，而是绕着两人转圈，似乎在寻找最佳攻击角度。楚凌霄能感觉到它的目光始终锁定自己的咽喉，那种捕食者的眼神令人不寒而栗。
“不能拖下去，雾气越来越浓，可能还有其它凶兽。“柳青璇低声道，“用你那晚的掌法，我正面牵制它。“
楚凌霄心头一跳。使用龙族武技？但眼下确实没有更好的选择。他深吸一口气，默默运转《九霄龙吟诀》，灵力在经脉中奔涌。
柳青璇已经主动出击，剑光如雨，逼得影豹连连后退。就在影豹被逼到一棵大树前的瞬间，楚凌霄动了。
“游龙掌·龙出海！“
他双掌齐出，体内龙魂之力被激发，掌风竟隐隐带着龙吟之声。影豹察觉到危险，想要闪避却被柳青璇的剑光封住退路。
“砰！“
楚凌霄的双掌重重击在影豹胸口，龙魂之力透体而入。影豹发出一声凄厉的嚎叫，口鼻喷血，重重撞在树干上，抽搐几下便不动了。
楚凌霄喘着粗气，看着自己的手掌。这是他第一次在实战中使用龙族武技，威力远超预期。
“漂亮的一击。“柳青璇还剑入鞘，走到影豹尸体旁检查，“一击震碎内脏，这种掌力...“她抬头看向楚凌霄，眼中闪烁着奇异的光芒，“我们继续找月影草吧。“
楚凌霄松了口气，看来她不打算继续追问掌法的事。
两人继续深入，在一处背阴的山坡上发现了大片月影草。这种灵草通体银白，叶片呈月牙形，是炼制多种丹药的重要材料。
“运气不错。“柳青璇蹲下身，小心地采集月影草，“足够完成任务还有余。“
楚凌霄也帮忙采集，同时警惕地观察四周。黑雾林给他一种不安的感觉，仿佛暗处有什么东西在窥视。
“那边有个山洞。“柳青璇突然指向山坡一侧，“我感觉到一股奇特的灵力波动。“
楚凌霄顺着她指的方向看去，雾气中隐约可见一个黑黝黝的洞口。他凝神感应，确实有微弱的灵力从洞内散发出来。
“要去看看吗？“楚凌霄问道，“时间还早。“
柳青璇点头：“小心为上。“
两人点燃火把，谨慎地进入山洞。洞壁湿滑，长满青苔，越往里走空间越大。那股奇特的灵力波动也越来越明显。
“这是...“柳青璇的火把照亮了洞窟深处的景象，两人同时屏住了呼吸。
洞窟尽头是一个圆形石室，中央有一座古朴的石台，上面摆放着两个玉盒。石室墙壁上刻满了古老的符文，有些已经模糊不清，但依然能感受到其中蕴含的强大力量。
“某种上古遗迹。“柳青璇轻声道，眼中满是惊叹，“这些符文...我从没见过这种文字。“
楚凌霄走近石台，体内的龙魂突然躁动起来。
“小子，这地方不简单！“敖烬的声音充满警惕，“那些符文是上古龙语，写着'双生之契，感应天地'。“
就在这时，柳青璇已经小心地打开了其中一个玉盒。里面是一块半月形的玉佩，通体碧绿，上面刻着精细的纹路。
“好漂亮的玉佩。“她忍不住拿起玉佩，谁知玉佩刚接触她的手掌就亮起柔和的青光。
几乎同时，另一个玉盒也自动打开，里面的玉佩同样开始发光，只是颜色偏蓝。
“这是...一套的？“楚凌霄好奇地拿起第二块玉佩。就在他触碰玉佩的瞬间，体内龙魂之力突然自行运转，通过手掌注入玉佩。玉佩蓝光大盛，与柳青璇手中的青玉佩产生共鸣，两道光芒在空中交织。
“双生玉佩...“柳青璇喃喃道，“古籍中记载过，这种玉佩成对出现，持有者可以互相感应对方的位置和状态。“
楚凌霄惊讶地看着手中的玉佩，它正微微发热，似乎在回应柳青璇手中的那一块。
“看来我们捡到宝了。“柳青璇难得地露出笑容，“按照惯例，发现者各得一块。你要蓝色的那块？“
楚凌霄点头，将蓝玉佩小心收好。他能感觉到玉佩中蕴含的神秘力量，似乎与龙魂之力有某种联系。
两人又在石室中搜寻一番，没再发现其他有价值的东西，便决定返回集合点。离开前，柳青璇仔细记录了墙上的符文，说要带回宗门研究。
回程路上，楚凌霄总觉得有什么东西在跟踪他们，但每次回头都只看到浓密的雾气。
“你也感觉到了？“柳青璇低声问，“从山洞出来就一直跟着我们。“
楚凌霄点头，手按在剑柄上：“可能是另一只影豹。“
“不像...这东西更狡猾。“柳青璇皱眉，“加快速度，尽快与其他队员会合。“
两人加快脚步，很快来到约定的集合点。其他三名队员已经在那里等候，看到他们安全返回都松了口气。
“柳师姐，楚师兄，我们采集到了足够的月影草！“一名弟子兴奋地报告。
柳青璇点头：“任务完成，立刻返回宗门。“
就在众人准备离开时，浓雾中突然传来一阵诡异的笑声，令人毛骨悚然。
“想走？没那么容易...“
五道黑影从雾中浮现，将众人团团围住。他们全身笼罩在黑袍中，脸上戴着狰狞的鬼面具。
“影魔教！“一名外门弟子惊恐地喊道。
柳青璇脸色骤变，长剑已然出鞘：“所有人背靠背站好！影魔教是邪修组织，专杀正道弟子炼功！“
楚凌霄也拔出长剑，心跳加速。影魔教的名声他听说过，是东渊大陆最臭名昭著的邪修组织之一，手段残忍，实力强横。
“啧啧，玄霄宗的小崽子们。“为首的黑袍人阴森森地说，“今天运气不错，居然有个真元境的小丫头。“
“你们想干什么？“柳青璇冷声质问，同时悄悄对楚凌霄使了个眼色。
“干什么？当然是取你们的精血修炼啊！“黑袍人怪笑一声，“上！留那个丫头活口，其他全杀了！“
五名黑袍人同时出手，黑雾中寒光闪烁。柳青璇娇叱一声，剑光如虹，瞬间拦下三人。楚凌霄则迎上另外两人，游龙掌配合剑法，勉强支撑。
三名外门弟子哪里见过这种阵仗，吓得腿都软了，勉强举剑自卫。
“楚凌霄，带他们先走！“柳青璇一边战斗一边喊道，“我断后！“
楚凌霄知道形势危急，柳青璇虽强，但面对三名同境界的邪修也难有胜算。他咬牙做出决定：“你们三个，立刻往宗门方向跑！发求救信号！“
三名弟子如蒙大赦，撒腿就跑。楚凌霄却没有跟上，而是转身加入柳青璇的战团。
“你怎么不走？“柳青璇惊讶地问。
“不能丢下你！“楚凌霄沉声道，同时一掌逼退一名黑袍人。
柳青璇眼中闪过一丝异彩，没再说什么，专心对敌。两人背靠背作战，竟渐渐稳住阵脚。
“该死的小鬼！“为首黑袍人怒骂一声，“用血煞阵！“
五名黑袍人突然同时后撤，从怀中掏出黑色小旗，插在地上。顿时，一股腥臭的血气弥漫开来，楚凌霄感到头晕目眩，灵力运转变得滞涩。
“不好！这是邪修的阵法，能压制正道修士的灵力！“柳青璇脸色发白，剑势明显慢了下来。
黑袍人趁机猛攻，柳青璇一个不慎，被一掌击中肩膀，踉跄后退。楚凌霄想去救援，却被另外两名黑袍人缠住。
“小丫头长得不错，带回去好好享用！“为首黑袍人淫笑着抓向柳青璇。
千钧一发之际，楚凌霄体内龙魂之力全面爆发。他双目泛起金光，仰天长啸，声如龙吟！
“九霄龙吟诀·龙怒！“
狂暴的龙魂之力从他体内迸发，瞬间冲破了血煞阵的压制。楚凌霄身形如电，一掌击向那名为首黑袍人。
“什么？！“黑袍人仓促迎击，却被这一掌直接击飞，撞断数棵大树才停下，口中鲜血狂喷。
其他黑袍人大惊失色：“老大！这小子有古怪，撤！“
他们扶起重伤的同伙，迅速遁入黑雾中。楚凌霄没有追击，而是赶紧查看柳青璇的情况。
“你怎么样？“他扶起柳青璇，发现她肩膀处的衣服已经被腐蚀，雪白的肌肤上有一个黑色的掌印。
“毒掌...“柳青璇气息微弱，“别管我...你快走...他们可能还会回来...“
楚凌霄二话不说，背起柳青璇就往宗门方向跑。他能感觉到背上的少女呼吸越来越弱，心中焦急万分。
“敖烬，有什么办法能解毒吗？“他在心中急问。
“龙魂之力可解百毒，但你现在修为太低，无法外放。“敖烬沉声道，“不过...那对双生玉佩或许能帮上忙。“
楚凌霄立刻掏出蓝玉佩，同时从柳青璇怀中找出青玉佩。他将两块玉佩贴在一起，果然，玉佩再次发出光芒，只是这次青光明显弱于蓝光。
“将你的龙魂之力通过玉佩传导给她。“敖烬指导道，“玉佩是媒介，可以安全传递力量。“
楚凌霄依言而行，将两块玉佩分别贴在自己和柳青璇的掌心，然后运转《九霄龙吟诀》。龙魂之力通过蓝玉佩传导到青玉佩，再流入柳青璇体内。
不一会儿，柳青璇肩膀上的黑色掌印开始变淡，她的呼吸也逐渐平稳。
“有效！“楚凌霄大喜，继续输送灵力。
一刻钟后，柳青璇缓缓睁开眼睛，发现自己被楚凌霄抱在怀中，两人手掌相贴，两块玉佩散发着柔和的光芒。
“你...救了我？“她虚弱地问。
楚凌霄松了口气：“感觉好些了吗？“
柳青璇点头，挣扎着坐起来：“谢谢。不过...刚才你用的力量...“
楚凌霄心头一紧，不知如何解释。谁知柳青璇却微微一笑：“不必现在告诉我。这次我欠你一条命，你的秘密我会保守。“
两人对视一眼，某种无言的默契在彼此间建立。
回到宗门后，他们上交了月影草，但对遗迹和影魔教的事只字未提。分开前，柳青璇轻声道：“玉佩收好，它们...不简单。“
楚凌霄点头，看着柳青璇离去的背影，心中五味杂陈。
回到住处，楚凌霄刚准备休息，突然感到一阵剧痛从腹中传来。他跪倒在地，冷汗瞬间浸透衣衫。
“毒！“敖烬厉声道，“有人在你的食物中下毒了！“
楚凌霄痛苦地蜷缩着，视线模糊中看到桌上放着的一碗药汤——那是他每天都会喝的辅助修炼的药膳。
“运《九霄龙吟诀》，我帮你化解毒素！“敖烬急道。
楚凌霄强忍剧痛，盘膝而坐，运转功法。敖烬的龙魂之力在他体内游走，将毒素一点点逼出。两个时辰后，楚凌霄才缓过劲来，地上多了一滩黑色的毒血。
“谁想杀我？“楚凌霄虚弱地问。
敖烬沉吟道：“能在你药中下毒的，必定是能接触到药膳的人。想想你得罪过谁？“
楚凌霄脑海中立刻浮现林霸天的面孔。自从他在武技课上一鸣惊人后，这位二师兄就对他格外“关注“。
“林霸天...“楚凌霄握紧拳头，“看来宗门内也不安全啊。“
他摸了摸怀中的蓝玉佩，感受到一丝温暖从玉佩传来，仿佛在安慰他。不知为何，这让他想起了柳青璇的笑容...