距离过年仅剩一个月。
当平民百姓忙于储粮过冬时，县城内的武馆帮派也不安宁，一个个都在为来年地盘划分的大事忙碌。
由于上头有衙门和驻军的压制，江湖武者大规模械斗的情况少有发生。
因而决定地盘的方式变为比武擂台，通过年轻弟子的比斗，决定最终结果。
猛虎武馆便是其中之一。
作为南大街名气不俗的大武馆，三天后将与铁拳门比武。
猛虎武馆的馆主名叫吕梁才，十几年前曾与大伯在衙门共事。
后来离开衙门建立武馆，广收门徒，如今也是替大伯管理南大街秩序的重要势力分支。
搞清楚情况，林河算是明白了自己的任务。
武馆比武的本质，是比拼影响力和后台。
大伯希望他前往猛虎武馆，在武馆和铁拳门比武时，明面上以衙门捕快的身份进行监督。
实则以林家先天高手的身份，替猛虎武馆站台。
保证来年武馆依旧能够站稳南大街的地位。
一切顺利的话，他只需要去那边露个面就行，听上去不算麻烦。
而且还可以顺便学习猛虎武馆的虎形拳，将白虎精魂利用起来。
接下任务，林河先去工房那边，用文书将借来的兕皮甲延长期限。
随后正式出发。
从衙门所在的北街，一路来到南大街。
两边隔着一整座县城，实际情况却是天差地别。
跨过一道筑起的矮墙。
热闹的车流吆喝声远去，出现在林河眼前的街道，格外冷清。
“西街奇，北街尊，东街富，南街贫，简简单单的描述倒是格外贴切。”
林河走在南街的道路上，注意着周围的情况。
西山县不大，却也被完整的分成四块街区。
西街紧挨西风山，住在那里的人靠山吃山，采参客，猎户，屠夫等等应有尽有。
集市每日里，更有千奇百怪的山货奇珍出现，被外人冠以奇字。
北街是衙门所在，官府的衙役书吏居住，地位尊贵。
东街则是上官家等大户家族的地盘，丝绸布匹，盐铁百货，贸易繁荣，家族子弟富贵奢华。
唯有南街最为凄凉，一直以来都是县城底层。
其中更有大量外来逃难的流民聚集，进一步加剧了这里的环境混乱。
林河一路走来，注意到路边蹲坐着不少乞丐，见他一身捕快淄衣打扮后，畏惧地往后缩去。
他加快脚步，远远望见一块武馆招牌，正是此行的目的地猛虎武馆。
武馆门前很热闹，站了一排穿着棕黄练功服的少年。
这些少年看见林河的官服，精神一振。
但当他们瞧见那和自己差不多大的年轻面容后，眼神露出难以置信的神色。
少年们向后转头，似乎想要询问什么，但在一声清脆的催促声下，不甘心地低头鞠躬道：
“猛虎武馆恭迎前辈到来！”
“嗯，你们好。”
林河打了声招呼，心想还挺有仪式感的。
听到动静，馆主吕梁才从馆内走出。
身边还跟着一名穿有白色修身练功服的少女，明媚的眼眸好奇看来。
林河抱拳说道：“在下林河，奉大伯林丰镇之命前来此拜访。”
吕梁才迎客进门，开怀笑道：“伏虎少年之名，昨日可谓传遍县城酒楼，今日一见果然名不虚传。”
“贤侄，快快里面请。”
猛虎武馆与衙门亲近，馆内弟子出师后，不少都会担任外面的青衣，利益相连。
因而吕梁才对林河的到来很是热情。
“与铁拳门的比武在三日后，在此之前贤侄还望住在馆内，有任何要求尽管提出。”
林河表示自己想要学习虎形拳。
吕梁才自然不会有意见。
虎燕双形在西山县的各大家族内部都有临摹，倒不如说他很乐意借此机会，与这位年轻的林家先天拉近关系。
在此之前，吕梁才提议先去酒楼接风洗尘。
林河尝过虎骨汤，目前对美食兴趣不大，推辞后立刻来到武馆的讲武堂。
“虎形拳，以形为拳、以意为神、以节发劲、以气催力，拳势出则风云变，山岳震动，万兽臣服。”
演武台上，吕梁才讲解拳法总纲，眼中既有骄傲，又有一丝遗憾。
钻研这门拳法十五年，如今他任督二脉中，十二窍穴已打开五窍。
凭借拳势凶猛，放眼整个西山县都称得上一句高手。
可越是如此，他越能感受到这门拳法的缺憾，心中向往形意门完整的真传拳谱。
“拳法奥妙，你可以在此慢慢体会。”
林河接过拳谱，真诚道谢。
吕梁才此前的演示，让林河对这门拳法有了一个初步的认识。
没有让他失望，虎形之凶猛，远非寻常武学能够媲美，更重要的是与白虎精魂高度契合。
武馆忙碌，吕梁才先一步离开。
倒是他身边的那名少女留了下来。
林河瞥了一眼，知道她是吕梁才的女儿，名叫吕千萍。
最开始催促门前学徒鞠躬的清脆声音就是她喊的。
长得很好看，琼鼻柳叶眉，修身服装勾勒玲珑曲线，有着少女独特的青涩美感。
也正因此，身后往往有一群追随者，这会正聚在讲武堂的另一侧，羡慕嫉妒地看过来。
见这群武馆学徒试图用目光刺穿他，林河笑了一声，继续翻阅拳谱。
一段时间过去。
“我自小学习虎燕双形，论起对拳法的熟悉程度，整个武馆除了父亲没人比得过我！”
吕千萍见林河在一处段落思虑良久，她兴致勃勃地开口道，“学无先后，达者为师，有问题可以问我的。”
林河看向她，此刻她满脸写着快问我，快问我的兴奋表情，很是活泼可爱。
停顿片刻，林河没有拒绝，指向困惑的那部分。
吕千萍表情满意起来：“这里是有关拳意的部分，只是虎形拳不完整，所以有歧义，可以这样理解......”
讲解完，确认林河已经明白，她试探性地开口道：“虽然你是先天前辈，但我刚才也当了你的老师，可不可以直接喊你的名字？”
怕被误会，吕千萍解释道：“没有不尊重你，只是明明是同龄人，喊前辈很奇怪的。”
林河点点头：“你随意就行。”
“太好了，我听传闻还以为你是个很凶的人，现在看来还蛮不错的嘛。”