第80章 离间联军

刘遵与丰祁飞快地骑马赶至北门。韩据和祖涣已在城墙上守候。

刘遵在城墙远眺，地平线上已经乌泱泱地布满了流民。

这些流民大多衣衫褴褛，骨瘦如柴，一边呼天抢地一边亦步亦趋地往前走。

“据斥候情报，石虎在分兵前来的路上驱赶饥民攻城，人数估计达三千余人！”

听完韩据的话，刘遵眉头轻皱。防贫民入城难，防贫民攻城亦不易。

要对这些人下手，他现代人的思维第一时间还有几分于心不忍。

韩据等人哪里会留意刘遵细微的心理波动。

众人都知这是要先消耗谯城的防御物资，还有守军的精力，但又不得不用。

这时期的城池基本没有瓮城，谯城也只在北边和西边有城壕，四个城门前倒是都放有铁蒺藜和拒马。

现时距离较远，贸然放箭是白白浪费。

白日之下，守军等待着一场杀戮。

不少贫民还没走近城门，已经蹒跚着倒在地上，再也没站起来；

还有转身逃走者，没走多远就被后方石虎手下的监军射死。

而谯城内，投石机已在城墙后架好，祖逖安排了“观测兵”站在城头，以便校准射击角度和距离。

刘遵静下心来，缓缓走下城头，开始分析。

石虎不欠缺打仗经验，用流民作先锋，除了消耗守兵外，无非就是声东击西。

现在谯城的粮食撑个把两个月是没问题的，燃料可以拆房屋来补充。

石虎也深知消息泄露，谯城会动员民众和坚壁清野，现在确实是这样。他五万大军速攻不成，也只能慢慢围。

这怎么看都不划算。

石勒东北边有段氏鲜卑、邵续等势力割据，曹嶷名义上接受石勒任命，实则拥兵自重，不能掉以轻心；

西边的刘曜已经撕破脸皮，不用多说。

石虎和主力精锐被区区一座谯城牵制住，那自家的地盘都可能守不住了。

石虎看似凶猛，只要顶住前几天的攻势，还真只好败兴而归。

史书上石勒又派了桃豹和五千兵前来支援，重点是在让石虎这五万大军抽身离开，让祖逖不敢偷袭。

所以不能热血上头，想出城偷袭，也要等好时机。

现在首要问题是祖逖突发病倒，就连刘遵有后世史料也心中不安。

不怕一万就怕万一，万一这消息被敌方利用了，那真的可大可小。

这几天说啥也要顶住。

大批贫民已经走到离谯城百米以内。城墙上，刘遵果断下达了攻击命令。

弓箭破空声、巨石掉落声、流民的惨叫声此起彼伏。

“只要攻下这座城，粮食、女人就是俺们的了！”

流民也开始鼓舞士气，发起一波又一波冲击。

石虎终于将正规军派上场，大型投石机在弓箭的极限范围边缘架好。

说是投石，其实混合了很多泥土。

石虎不用任何人提醒，投过来的还有流民和俘虏血淋淋的头颅。

见守备有序，士气正旺，刘遵于是下了城头。他回头看了两眼城门，骑马往望楼而去。

居高临下，才好指挥调动队伍。

他心中没有过多感概，也不觉得是什么弱肉强食。

谯城已经收留了部分乡民，可以说该做的都做了。贫民可怜就要救，但谯城百姓也没有错。

被眼前的景象迷惑，只会陷入“电车难题”的牛角尖里。

这一切都不是刘遵造成的，他没必要背负这个选择的困境。

穿过层层迷雾，直抵背后的核心，才能治本。

不然他也留在葛洪那里花几年时间学医算了。

说教的东西想得太多了，刘遵揉了揉太阳穴，重新将注意力集中回眼前。

还没到望楼，南门方向竟然跑回来一大队守兵，不成队形。

刘遵心中一惊，所有亲信护卫拔刀挡在守兵前。

为首的队长慌慌张张地说：“敌军说…说祖将军已死，只要我们开门就不杀降！”

刘遵想也不想，一刀劈了过去。那队长还没反应过来，头颅已经连着头盔被御赐宝刀劈开。

“不守军规，擅自离开，当斩！”

“区区贼寇流民，哪里值得平西将军出手。此战由我统领，还不给老子滚回去守城？！”

刘遵心念一动，当场就编了一个大话。

丰祁也不等刘遵开口，不动声色地赶回望楼内了解情况。

议事厅在望楼二层，有战事等紧急情况，祖逖就会在此商议。

逃兵不情不愿地赶回南门。刘遵火速赶到时，大批民众已在南门前守候。

“平西将军现在在哪，是不是真的被害了？”

“敌方说开门不杀，是不是我们不抵抗就好了？”

“那刘遵好大的胆子，竟然…”

南门的战事不激烈，卫策在指挥着防御，冯宠的工作变成了不断安抚民众。

一见刘遵出现，民众的叫喊和质疑声渐渐小了，只是个个都敢怒不敢言的死盯着刘遵。

刘遵当然不能对民众一杀了之。他听到城外呼喊着什么，连忙让护卫将民众挡开，自己上了城头。

还没开口问卫策，刘遵已经清晰地听到，敌方阵营传来整齐划一的叫喊声：

“祖逖已死，开门不杀！祖逖已死，开门不杀！”

短短几个字，即使不懂汉人语言的杂胡兵也喊得有模有样。

敌方数百步兵在拆着城门前的防御工事，守兵偶尔做做样子放几支箭，士气低落，竟然连卫策也调动不起战意。

因为将防御重心放在西门和北门，南门这边征用了很多民兵，下方的民众很多就是这些临时新兵的家属。

卫策没有开口，而是给了刘遵一个意味深长的眼神：

刘遵是最后一个离开望楼的将领，之后祖逖就没有出现过。

望楼也被刘遵的亲兵把守着，没人能进去。

刘遵看穿了卫策的心思，他心中大惊：老子现在是给自己人怀疑上了？！

我辛辛苦苦赶回来当内鬼有什么好处，我像是这种危急时刻趁机夺权的人吗？

派兵把守，那是不想祖逖被打扰，也怕动摇了军心。

老子比窦娥还冤啊！

刘遵来不及解释，夺过旁边守将的弓箭。

几发劲箭射出，精准猎杀了敌方正在拆工事的步兵。

敌兵往后散开，加入了劝降的队伍里。

“平西将军在望楼内安然无恙，此等离间之计，将军岂可轻信？”

刘遵怒目而视，顾不得那么多了，他“唰”一声拔出御赐宝刀，对着民众说：

“此刀乃皇上御赐，当年家父在幽并之地抵御外敌，纵使为奸贼所害也没有投敌。

“我刘遵身为刘越石之子，岂会有夺权投敌之意？”

刘遵神情肃穆，高举宝刀，指向天空：“所非忠而言之兮，指苍天以为正！”

他扫了一眼望楼，见楼顶不知何时挂出来一面旗，上面绣有“州”字——

这是之前约定的暗号，意思是“安全”。

言下之意当然是祖逖安然无恙。

刘遵本就行为端正，这下更加信心大增。

“不过区区毛贼，平西将军安坐望楼，指挥调度，以求大破胡虏。”

刘遵还没说完，祖逖已经在葛望搀扶下上了望楼楼顶，正挥手向南门示意。

民众欢呼雀跃，将士们士气大振。谯城其他方向也传来阵阵欢呼声。

卫策想都不想，趁敌人还在嘴炮的时候，带兵出城猛杀了一波，凯旋归来。

“回来了，全都回来了。”

刘遵再也忍不住，流下了委屈和激动的泪水……