“殿下……何出此言啊？”刘理顺心底暗惊。
他怎么也想不到，平日间好问求学的太子殿下竟然说出了这等话。
读书人啊！
满口都是银子啊！
这还了得？
“其实也简单！”
“刘师傅，您想，咱大明的难处在哪里？”
“在北边，在四处作乱的贼人。”
“若要平定贼人，需要什么？自然便是银子！”
“换做诸多先帝时期，朝廷有银子，那便无需担忧此事，可现在，朝廷……没银子啦！”
“没银子，就等于没有将士守卫大明，就等于……”
朱慈烺说着，却是戛然而止。
刘理顺思索许久，本想着再讲一些道理的，可到头来，终究还是放弃了。
不知为何，他作为一个传统的儒家子弟，竟是有点认同这荒唐的想法了。
朝廷的安稳在于什么？
银子！
换作以往，这事定是会被无数读书人喷的体无完肤的。
可现在呢？
极可能是一个说不得的现实了！
“哈哈哈，有些意思！”
外面忽然传来声音，崇祯皇帝大步走入，满意的看了看：“太子啊，你这话却是有些粗鄙，以后不可胡乱说了。”
朱慈烺点头称是。
崇祯皇帝又望向刘理顺：“刘先生尽心教育太子，朕甚欣慰，只是太子言辞不当，望刘先生见谅。”
刘理顺忙是躬身：“陛下严重了，折煞臣也。”
崇祯皇帝又言语了几句，便带着朱慈烺离开。
秋日萧瑟，落叶纷纷。
二人来到一凉亭中，崇祯皇帝随口道：“吾儿为朕分忧，朕也很欣慰啊，只是这银子……”
他摇了摇头，又问道：“近来，那余家酒肆倒也在扩张，怎地迟迟不见其他动静？”
朱慈烺一时间也不好回答，只得敷衍似的道：“这……要循序渐进的！”
崇祯皇帝应了一声，静默许久。
他本是对余家酒肆这边抱有一些希望的，也让锦衣卫稍微盯着余家酒肆，可过去这么久，也看不到来钱的态势。
想想也自然。
太子这般年纪，哦，还有那硬石头的儿子，年岁也不是很大，能在如此之短的时间内搞到十多万两银子，已经相当不易了。
那还能要求更多呢？
也就是说，短期内，余家酒肆的希望不大了。
而赵巽那边的摊派事宜……哎……
只是想想都头疼！
有一句话，太子说的很对。
而今，与大明江山社稷最重要的是什么？
银子！
没钱，真是万万不行啊！
无奈之下，他只得按下心思，略带考教似的问：“太子以为，而今朝堂大势，应如何应对？”
如何应对大势？
提到此事，朱慈烺猛然想起一件超级大事。
他聚拢心神，严肃道：“还要看看父皇布置了那些手段。”
因四下无人，崇祯皇帝便也没有隐藏：“稳定北边局势，此番摊派来的银子，三分二运送北方，剩余的，则运送给孙传庭作为饷银。”
朱慈烺又问：“父皇启用孙传庭何意？”
崇祯皇帝理所当然：“自然是剿贼，而今三十多路贼人逐渐做大，尤以那李自成，刚刚攻破叶县，不能再放任下去了。”
朱慈烺便道：“也就是说，父皇整体的想法是先剿灭贼人，然后在集中精力对付北边的女真？”
崇祯皇帝略微错愕。
他只是浅显的说道了一番，却不想太子猜测到了他的真实想法。
“是，又如何啊？”他凑前问。
“错！”朱慈烺很直接果决。
“嗯？”
崇祯皇帝暗自皱眉。
错？
这整体的想法，错了？
怎么可能！
朝廷没钱，两边开战自是不行了，连最起码的银子都不够，自也只能先稳住一边，剿灭贼人之后再对付北边的女真。
这法子，是万无一失的，怎会错？
他有些惊心，是怎么也没想到太子竟然会说出这番话。
于是压低声音道：“吾儿以为如何？”
朱慈烺筹集措辞，想了想开口。
“儿臣以为这样是不对的！”
“所谓冰冻三尺非一日之寒！”
“父皇之方略，固然有道理，但却忽略了最大的问题！”
“那就是……这诸多路的贼人，是剿不灭的！”
唰！
一番言语落下，崇祯皇帝豁然一震，不禁挺直身躯，跟着怔怔站立，如遭雷击一般。
这简单的一番话，竟是直接戳破了他先前所有的想法！
太要命！
尤其是最后一句。
贼人，是剿不灭的！
“不灭啊……”
他呢喃，如雷霆一般，五雷贯耳，醍醐灌顶！
只要有天灾人祸，这天下的贼人便是无法完全消灭的啊！
近些年来大明的贼人为何频频不断，就是天灾不断，百姓们都没有活路了，只要有人带头，便会揭竿而起，要冲击这大明江山！
因此，想要彻底剿灭贼人，无异于痴人说梦！
而贼人无法剿灭，甚至可能不断增多，北边的事情暂时还没个眉目，这这这……
噗通！
他直接瘫坐在石凳上，整个人都快懵了。
大明，要完啦！
而眼见自己父皇如此事态，朱慈烺略微犹豫后开口：“父皇，其实……”
“朕知道了！”
崇祯皇帝抬手制止，神态也缓和了几分：“多亏吾儿提醒啊，要不然爹又要犯错了，哎，你且先回去吧，朕一个人走走。”
“这……”
眼见着崇祯皇帝已然向远处走去，朱慈烺欲言又止，最终也只得归于叹息。
还要再等等，等到让父皇看到希望！
他左右琢磨，干脆出宫来到一处小院。
此间，诸多匠人正在快速忙碌着，虽是秋日了，众人仍旧是热火朝天，干劲十足。
也正因如此，这一日之中才能造出两座自鸣钟！
造是造出来了，可这售卖事宜……
朱慈烺望向了赵图：“老哥，这诸多外戚都卖的差不多了，一共也才卖了五座，十万两，接下来，怎么办啊？”
赵图眨了眨眼：“这一次，咱们换一个有趣的售卖方式。”
朱慈烺当即来了精神：“如何售卖？”
赵图神秘一笑。
另外一边，田府！
自从得到这自鸣钟之后，田弘遇的心情，那叫一个美啊！
御用之物，整个大明只有两个，他手里这个，便是其中之一！
这面子可是赚的大了去了！
按家室来说，那诸多国公、侯爵、伯爵等等，底蕴比田家强太多了。
也正因如此，在面对那诸多世家的时候，不用其他人说，他自己都在无形之中矮了两分。
可有了这自鸣钟之后，一切都大不一样了。
你那诸多世家有底蕴，可你有自鸣钟吗？有这等御用之物吗？
没有吧？
我有！
哎嘿嘿！
“好啊！”
田弘遇趴在自鸣钟跟前，仔细听着里面运转的声音，又遇到整时当当当的声音，两种声音交替，便是这世间最美妙的声音了，比陈圆圆唱的都好听，比银子撞击的声音都好听。
这么好听的声音，你不得让周奎那老货也听听？
于是他坐直了，大手一挥：“来人，就说今晚田府摆酒，请那周奎来府上一聚！”
很快便有下人小跑着去传信了。
而就在此间，有门子来报；“老爷，周国丈请您到府上一聚！”
嗯？
田弘遇深深皱眉。
这……什么玩意？
周奎那老货也宴请他去府上做客？而且……两个人还想到一块去了？
他左思右想，都觉得……不大对劲。
有问题！
一定有问题！
平日间，他与那周奎老货本是不大对付的，暗地里经常摩擦。
在这等前提下，无缘无故的，那老货突然要宴请他？
若说没事，鬼都不信！
可……到底是什么事呢？
“来人，抬上自鸣钟，去周府，赴宴！”
田弘遇大手一挥，直接起身。
管他什么呢，去了再说。
就算那周奎有什么屁事，他这边有自鸣钟呢，完全可以镇得住！
很快，一行人来到周府，挑着自鸣钟的两个下人也停在了田府跟前。
田弘遇、周奎二人见面，简单寒暄一番便开始吃酒。
酒过三巡，田弘遇直接开口：“周老哥请我，一定是有事吧？”
周奎当即笑了：“确实，而且还是一件好事，田兄弟你猜怎么着了？我得到了一件宝贝，十分的珍贵！”
话音落下，田弘遇心底已是泛起不好的预感。
这周老货的口吻，竟是跟他即将准备脱口的说辞，竟是十分的相像！
关键时刻，来不及多想，他立刻起身。
“周老哥，你有宝贝，我也有，来人，抬进来！”他大声招呼着。
大门打开，两个下人抬着一个架子上蒙着一块红布，红布下之物，表面呈半圆形，约半人高。
“这……”
眼看着那红布的形状，周奎呆住了。
这架子，这红布，这形状……仿佛在哪里见过。
太熟悉了。