“是吗？”女使者显然不相信张殊的说辞，却也没有在这点上过多纠缠。
正如张殊所想，人们会为权力寻找合适的解释，至于他们心里会为这种异常找到怎样的解释，张殊并不关心。
“我这次前来，除了册封您为新的杜兰特男爵之外，还有一项秘密的任务……”
伊莎贝拉顿了顿，目光锐利地盯着张殊的眼睛，一字一句地说道：“我需要你，为王国，铲除一个隐患。”
张殊眉毛微微一挑，心中有些惊讶。
本来他还以为伊莎贝拉故意压着爵位传承仪式不进行，是为了索求贿赂，敲诈勒索。
现在看来貌似还另有隐情。
“不知是什么样的隐患，竟劳动使者大人如此大费周章？”张殊不动声色地问道，心中却在暗暗盘算着对方的意图。
伊莎贝拉纤细的手指伸入衣襟，轻轻从内衬的口袋里取出一枚徽章。
那是一枚做工精致的银质徽章，入手冰凉。
借着昏暗的烛光，张殊看清徽章上雕刻着一只栩栩如生的黑鸦，它展开双翼，仿佛下一秒就要振翅高飞。
“这是黑鸦教会的标志。”
伊莎贝拉语气冰冷地说道：“这个邪恶的组织，一直潜伏在王国的暗处，妄图颠覆王权，危害民众。陛下已经下定决心，要将他们彻底铲除。”
张殊心中了然，黑鸦教会，他在奥黛丽的记忆中看到过。
这是一个信奉邪神的秘密组织，行事诡秘，手段残忍，延绵百年而不绝。
经常掺合到各种事情里去，隔三差五就会出来刷一波存在感。
在王国中算是一个非常特殊的异端组织。
“可是，这与我有什么关系呢？”
张殊不解地问道：“我不过是一个刚刚继承爵位的弱女子，如何能够与这样的庞然大物抗衡？”
伊莎贝拉微微一笑，眼中闪过一丝狡黠的光芒：
“奥黛丽小姐，您太谦虚了。您或许不知道，您所在的这片领地，正有黑鸦教会的高层在秘密活动。而您，作为这片区域的领主，拥有着其他人无法比拟的优势。”
“您的意思是……”张殊心中一动，隐约猜到了对方的想法。
“我希望您能够利用您的身份和影响力，暗中调查黑鸦教会的踪迹，为王国提供情报。”
伊莎贝拉语气严肃地说道：“当然，这并非一件容易的事情，您将会面临巨大的风险。但是，我相信您有能力，也有决心，为皇室完成这项光荣而又艰巨的任务。”
伊莎贝拉的话，看似是在请求，实则却带着不容置疑的命令语气。
张殊心中冷笑，这女人，还真是打得一手好算盘。她这是想让自己当炮灰，去试探黑鸦教会的虚实。
“我明白了。”张殊表面上不动声色，心中却已经有了决断，“我将竭尽全力，为王国效力。”
伊莎贝拉满意地点了点头，从怀中取出一枚黑色的宝石戒指，递给张殊。
“这是陛下赐予您的信物，凭此戒指，您可以自由调动您的领地内的任何资源和人力，包括军队，而无需向上面汇报。”
伊莎贝拉说道：“同时，这也是您的护身符，如果遇到危险，您不得不抛弃领地离开，那么将这枚戒指戴到各大贵族的面前，都可以得到他们的庇护。”
张殊接过戒指，仔细端详了一番。这枚戒指通体乌黑，戒面上雕刻着一只展翅飞翔的金色雄鹰，栩栩如生。
“多谢陛下隆恩，我定不负使命。”张殊将沉甸甸的戒指戴在右手食指上，对着伊莎贝拉微微欠身，裙摆随之轻轻晃动。
她抬起右手，行了一个标准贵族礼节，指尖轻轻点在胸口，而后自然垂落。
伊莎贝拉始终带着一抹淡淡的笑意，她注视着张殊行礼，眼眸中流露出一丝赞赏。
帝国重男轻女，实际掌握权力的女贵族极少，自己能遇到这么一位后辈，还真是一件幸事。
待张殊行礼完毕，伊莎贝拉这才缓缓起身，她提起裙摆，迈着优雅的步伐，转身走向房间门口。
在即将踏出门槛的瞬间，伊莎贝拉微微侧过脸，对着张殊说道：“奥黛丽小姐，祝您好运。”
目送着伊莎贝拉离开，张殊脸上的笑容如同融化的糖霜般渐渐消失，取而代之的是一抹冰冷的寒意。
“黑鸦教会…”张殊喃喃自语，神色古怪莫名。
答应伊莎贝拉的要求，意味着要与黑鸦教会这个庞然大物为敌，稍有不慎，奥黛丽这个小小的男爵就会粉身碎骨。
而拒绝伊莎贝拉，则会得罪王室，失去他们的支持，在尔虞我诈的贵族圈中，无异于自寻死路。
“还真是树欲静而风不止。”张殊深吸一口气，眼中闪烁着诡异的光芒。
“还好，我可不是一个纯粹的贵族大小姐。”
“这次运气不错，这位叫伊莎贝拉的女使者，不知为何心中一直对我抱有善意。”
“灵魂法术的施展格外有效，种子已然埋下，要不了多久，她便会成为我行走在外的傀儡。”
想到这，张殊嘴角微微翘起。
次日清晨，宴会继续。
女使者没有拖延，等到人齐以后，当众宣布了奥黛丽将继承男爵之位，成为下一任杜兰特男爵。
众人庆贺，气氛活跃，宴会格外热闹。
直到中午时分，伊莎贝拉以任务繁忙为由，匆匆上了路。
女使者离开杜兰特城堡后，并没有直接返回王都，而是来到了城外的一处隐秘的树林中。
“怎么样？事情办妥了吗？”一个低沉的声音从树林深处传来。
伊莎贝拉躬身行礼，恭敬地说道：“回禀大人，一切都已经按照您的吩咐办妥了，奥黛丽已经答应了我们的条件。”
“很好。”那个声音带着一丝赞赏，“这个奥黛丽，比我想象中还要聪明，只要利用得当，她会成为我们手中一柄不错的武器。”
“大人英明。”伊莎贝拉恭维道。
“接下来，就让我们好好欣赏一下，这场精彩的演出吧…”那个声音带着一丝戏谑和期待。