未知的路
清晨，安娜站在一座旧仓库门前，灰暗的天色映衬着她苍白的脸庞。昨夜，她在辗转反侧中度过。卡尔的声音始终在脑海中回荡，而那句“欢迎来到新的世界”仿佛是从深渊中传来的低语。
她抬起头，仓库外墙斑驳的油漆下写着几个简单的字母：“Project Helix”。
“真是个讽刺的名字。”安娜低声嘀咕，抬手敲了敲铁门。
门缝中传来一阵电子提示音，随后一个红色光束扫过她的脸，片刻后，门吱呀一声打开了。
“安娜，准时。”卡尔站在门后，脸上挂着惯有的冷漠微笑。他朝她做了个手势，“请进。”
安娜没有动，只是站在原地，双手插在外套口袋里：“在进去之前，我想知道更多。比如，这个‘实验’到底要付出什么代价？”
卡尔微微挑眉，像是早已料到她会问这句话：“代价？你以为你现在拥有的一切，是值得保留的吗？”
安娜咬住下唇，没有回答。
卡尔继续说道：“如果你不信任我们，可以随时离开。门就在你身后，但我要提醒你，机会只会敲门一次。”
安娜看着他，心中涌起一阵莫名的愤怒：“你们这些高高在上的人，总是这么自信，以为别人会乖乖按照你们的计划走。”
卡尔淡淡一笑：“或许吧。但我不需要你的乖巧，我需要你的决心。”
空气仿佛凝固了几秒，安娜最终迈开了脚步。她知道，她已经没有回头的路了。
冷漠的科技
仓库内部比她想象中更加复杂。巨大的空间被分割成许多小隔间，每个隔间里都布满了高科技设备。数十台显示屏上闪烁着各种复杂的图形和数据，一群穿着白色实验服的人正低头忙碌，仿佛根本没注意到她的到来。
“欢迎来到第一阶段的测试场地。”卡尔打破了沉默，他带着安娜穿过一条狭窄的走廊，走向一间封闭的房间。
房间里，只有一张冰冷的金属椅子，椅背上连接着许多细长的电线，闪烁着微弱的蓝光。
安娜顿时感到一阵寒意：“你们是想让我坐上去？”
卡尔点头，语气平静得让人不安：“这是常规的初步扫描，确保你的身体和大脑能够适应接下来的实验。”
安娜犹豫了一下，视线在椅子和卡尔之间徘徊：“如果我拒绝呢？”
“你当然可以拒绝，”卡尔双手交叉，站在她面前，“但这将是最后一次选择的机会。一旦离开，就再也不能回来了。”
安娜闭上眼，长长地吐出一口气：“好吧，我坐。”
她缓缓地走到椅子前，手指摸到冰冷的金属扶手时，手心出了一层薄汗。
孤独的决心
几分钟后，电线已经连接到她的太阳穴和后颈。机器的嗡嗡声在耳边回荡，屏幕上开始跳动出一些她看不懂的波形图。
“放松，安娜。”卡尔的声音从头顶传来，“这是个快速过程，你不会感到任何疼痛。”
安娜闭着眼，心中默默念着：“一切都会过去，一切都会过去……”
但当机器启动的瞬间，她的脑海像是被灌入了一道刺目的亮光。她感到自己的记忆被快速拉扯，仿佛有人在翻阅一本书，一页接着一页。母亲、街头表演、嘲笑的路人、暗淡的灯光、卡尔的声音……所有画面交织成一片混乱的涡流。
“安娜！”卡尔的声音忽然变得急促，“集中注意力，别让自己迷失！”
安娜咬紧牙关，努力让自己的意识稳定下来。她想到了母亲的脸，想到了雨夜里那无助的眼神。这是她唯一的支柱，也是她唯一的软肋。
新的开始
当机器的声音渐渐平息，安娜的意识终于回归现实。她的全身被冷汗浸透，双手紧紧抓住椅子的扶手，指节发白。
“结束了。”卡尔轻声说道，递给她一条毛巾。
安娜接过毛巾，没有说话。她的目光落在自己的手上，那双颤抖的手仿佛在提醒她刚刚经历的一切。
“接下来呢？”她哑声问道。
卡尔露出一抹微笑：“接下来，你将成为我们的重点对象。准备好迎接真正的挑战了吗？”
安娜抬起头，眼神中多了一丝坚定：“我不知道自己是不是准备好了，但我别无选择。”
卡尔点头：“很好。你的选择，已经让你与过去的自己彻底告别。”
安娜看着窗外，雨又开始下了起来。她的嘴角轻轻牵动，露出一抹苦笑：“或许吧。”
此刻，她终于意识到，那把她推入深渊的，并不是命运，也不是卡尔，而是她自己。