吴越国都，钱塘。
常熟、昆山、华亭三城相继被占，苏州外围已全部丢失，苏州城又三面被围，中吴军剩下的八千多人危在旦夕。
吴越王钱俶急得就像热锅上的蚂蚁，焦急地等待着元德昭的消息。
而元德昭当天辞别李煜，就快马加鞭赶回了钱塘，只可惜带回来的却是噩耗。
钱俶得知李煜竟然想要苏州全境，又惊又怒，但君臣一番讨论，此时周国无法援助，李煜又虎视眈眈，也没别的办法。
思虑再三，无可奈何，只能妥协。吴越国人口不过两百余万，有将兵不过十余万。
去年进攻常州损失一万余，兵力本就捉襟见肘，中吴军剩下的这八千多守军不能没了。
于是元德昭第二天又火急火燎地赶回了常州。
常州府衙内，李煜正在批阅公文。杨子期匆匆进来：“大都督，元德昭又来了。“
李煜放下笔，嘴角微扬：“来得倒快。让他进来吧。”
元德昭快步走进来，脸上带着几分疲惫：“大都督，我奉吴越王之命，再次前来议和。”
李煜示意他坐下：“丞相大人风尘仆仆而来，我希望这次能听到我想听的。”
元德昭深吸一口气：“经过仔细商议，我吴越国愿意放弃苏州，但有两个条件。”
“哦？”李煜挑眉，“先说来听听。”
“第一，俘虏要全部放归吴越；第二，大都督要保证中吴军安然退回秀州。”
李煜轻笑：“丞相大人，你觉得我会答应吗？”
元德昭额头冒出冷汗：“大都督，吴越已经做出最大让步......”
李煜站起身，走到窗前：“苏州城三面被围，中吴军被全灭不过旦夕之间。你说，我为什么要答应你的条件？”
元德昭咬牙道：“大都督若是执意如此，吴越只能......”
“只能怎样？”李煜转身，目光如电，“要跟我鱼死网破，决一死战？”
元德昭语塞。他知道，此时吴越被重创，根本无力大战，越拖下去对自己越不利。
李煜走回座位：“这样吧。俘虏可以放归，但三县士兵要自行决定去留。如何？”
元德昭犹豫：“这......”
李煜笑道：“怎么？丞相大人连这点诚意都没有嘛？”
元德昭咬牙：“好！就依大都督所言！”
当晚，协议达成。李煜立即传令皇甫继勋：“立即接管苏州城，但不要阻拦中吴军撤退。”
皇甫继勋接到命令，立即行动。苏州城内，梅义兄弟如释重负，带着八千多残兵败将，仓皇南逃。”
“大哥，”刚出城门不久，梅仁就哭丧着脸，“我们就这样放弃苏州吗？这里可是我们梅家的根啊，这一走，祖辈基业全没了。”
梅义咬牙切齿：“留得青山在，不怕没柴烧。等回到钱塘，静待时机，这天下不会太平的，我们总有机会！”
与此同时，李煜亲自来到苏州城，在台上跟元德昭碰了面。台下三县的四千余士兵列队等候，神情复杂。
“诸位兄弟，”李煜朗声道，“你们都是穷苦人出身，何必为那些酒囊饭袋的达官显贵卖命？愿意留下的，以后就是生死兄弟，我常州必不负你们！”
士兵们面面相觑。一个小兵突然站出来：“大都督，我愿意留下！”
“很好，你叫什么名字。”李煜朝小兵点点头。
“禀大都督，我叫赵亮，常熟县梅李村人。”小兵赵亮有些受宠若惊。
“好，赵亮，今天起你就是我的亲兵了，好好干，飞黄腾达，指日可待。”李煜很喜欢赵亮这种勇气和果敢，愿意给他一次机会。
“我也愿意！”
“还有我！”
很快，两千多名士兵站了出来。李煜满意地点头：“好！从今以后，你们就是常州军的一员！”
元德昭看着这一幕，脸色铁青：“大都督，这......”
李煜笑道：“丞相大人，这可是他们自愿的。我们不是说好了吗？”
元德昭无言以对，只能带着剩下的士兵灰溜溜地离开。
当晚，李煜在苏州府衙设宴，款待有功之士。
“诸位，“李煜举杯道，“此次苏州大战，我们大获全胜，前后不过十日，苏州便下，自身损失却是极小，各位功不可没啊。”
皇甫继勋、王凯、李平等人热泪盈眶：“愿为大都督效死！”
一片觥筹交错中，众人无不尽兴。
就在这时，一个侍卫匆匆跑来：“大都督，金陵急报！”
李煜展开书信，脸色微变：“这群阴险小人，果然见不得人好。”
众人看气氛不对，都噤若寒蝉。
杨子期低声问：“大都督，出什么事了？”
李煜收起急报，眼中闪过一丝寒光：“无妨，不过一群烦人的老鼠罢了。冯延巳在金陵散布谣言，说我拥兵自重，擅自出兵，图谋不轨。”
众将大惊：“这......”
李煜冷笑：“不必担心。我自有对策。”
他转身对皇甫继勋说：“立即加强苏州城防。另外，派人盯紧钱塘方向。”
“是！”
李煜站在苏州城楼上，望着远处的金陵方向。
“大都督，”王艳走过来，“金陵那边......”
李煜摆摆手：“不必担心。他们现在不敢轻举妄动。父皇本就优柔寡断，我们有时间动作。”
苏州大局已定，整个太湖也全部归了自己，李煜的地盘瞬间就扩大了一倍有余，人口也扩大了一倍多，李煜不由感叹，果然人无横财不富啊。
既然人口和土地暴涨，发展就也得跟上了。第二日，留下皇甫继勋和李平镇守后，李煜便启程回了常州。
第二天，常州府衙就发了公文，开始修常州到苏州的水泥官道，招募百姓，待遇优厚，沿途各县同时动工，力争年前完成。
沿途百姓，尤其是苏州百姓无不拍手称快，早就听说常州百姓富裕，皆是仰赖因为官府修路造桥，贩卖盐煤，如今好事儿终于轮到自己了。
百姓扶老携幼，应募者竟然达十万之多，工地上热火朝天，百姓们生怕这得来不易的好工作丢了，进度飞快。
“大都督，我看百姓们如此得力，估计不到一月，这路就能修好了。”王艳高兴的说道。
“嗯，果然百姓的力量是无穷无尽的，所以我们更不能亏待大家，你派人去好好监督，不准出现一例欺压之事。”李煜严肃地说道。
就在这时，女英蹦蹦跳跳地跑来：“姐夫！王姐姐！你们在说什么悄悄话呢？“
李煜和王艳相视一笑。月光下，三人的身影拉得很长。