青石镇的雨总是下得蹊跷。
陈砚蜷缩在铁匠铺的屋檐下，看着雨珠从檐角坠下来，在青石板上凿出一串铜钱大小的水洼。暮色里飘着铁锈味的风，混着镇东头王屠户案板上没洗净的血腥气，熏得人鼻腔发涩。他摸了摸左腕上蜿蜒的黑纹，那痕迹自他记事起就像条蜈蚣趴在那里，阴雨天便隐隐发烫。
“小兔崽子，柴劈完了？“
老铁匠的破锣嗓子混着酒气砸过来。陈砚不用回头也知道，那醉醺醺的老头准是又拎着喝空的葫芦，把榆木桌拍得震天响。铁匠铺的泥墙上挂满锈蚀的农具，角落里堆着半人高的铁渣，此刻都在昏黄的油灯下拖出扭曲的影子。
“还剩三捆。“陈砚往灶膛里添了把柴，火舌舔上他手背时，腕间黑纹突然抽搐般蠕动起来。他猛地缩手，火星子溅到老铁匠补丁摞补丁的皮围裙上，烧出个焦黑的洞。
老铁匠却像是被烫醒了酒，浑浊的眼珠子死死盯住少年手腕：“这鬼画符……今儿个可烫过七回？“
陈砚下意识用袖口遮住黑纹。油灯爆了个灯花，他看见老铁匠掌心的老茧裂开细缝，三缕青气正沿着指节游走，像三条吐信的蛇。
戌时三刻，雨势转急。
陈砚躺在柴房的稻草堆上，听着雨水砸在瓦片上的声响。左腕的黑纹突突跳动，仿佛皮下埋了颗活的心脏。他摸出枕下的半块馍馍——那是晌午替张寡妇修锄头时偷偷藏的——却瞥见馍馍表面爬满霉斑，细看竟组成个狰狞的鬼面。
瓦顶传来细碎的刮擦声。
少年抄起劈柴刀贴墙而立时，房梁上的灰簌簌落下来。一道白影鬼魅般飘落，广袖扫过处，墙角的蛛网结出霜花。来人戴着黑巾，可腰间玉佩上九嶷山的苍松纹在暗夜里泛着幽光。
“永夜余孽。“剑修的声音像雪落在刀刃上。
陈砚后颈汗毛炸起，柴刀已横在胸前。他认得这玉佩，去年镇上来过个游方道士，见到九嶷山的人跪得比见了县太爷还快。
剑光暴起！
霜刃破空的瞬间，陈砚看清了剑身上的铭文——太乙破云。这是他在镇上说书先生那儿听过的上乘剑诀，此刻裹着凛冽寒气直取咽喉。生死关头，腕间黑纹突然活了似的游上脖颈，他眼前蓦地绽开无数光点，那剑修周身竟有七处星光明灭。
身体比念头动得更快。
陈砚侧身避过致命一击，右手两指并剑，狠狠戳向对方肋下三寸。本该洞穿他喉咙的剑锋诡异地偏了半寸，擦着耳廓钉入土墙。蒙面巾滑落，露出一张苍白如纸的脸，嘴角渗出的血珠坠在地上，化作冰晶。
“太乙剑宗的破云式……“剑修抹去血迹，眼底翻涌着惊涛，“你从何处偷学？“
陈砚刚要开口，天际炸开一声惊雷。三十六道剑光撕裂雨幕，将柴房照得亮如白昼。为首的老者脚踏紫云，鹤氅上金线绣的阴阳鱼刺得人睁不开眼。
“九嶷山裴寂，你越界了。“
裴寂冷笑，剑尖挑起地上冰晶：“三年前你们带走我师妹时，也是这般说辞。“他突然拽住陈砚手腕，触到黑纹的瞬间，两人同时剧震。少年听见自己血脉中响起万千剑鸣，仿佛有柄绝世凶剑正要破体而出。
“巡天鉴！“老者暴喝。
七十二道青铜锁链自云中垂落，末端缀着的八卦镜射出金光。陈砚被裴寂甩向后方时，瞥见追兵中有个年轻修士正在结印，眉心跃动的青气与老铁匠掌中如出一辙。
下坠的刹那，黑纹爬满全身。
陈砚在呼啸的风声中睁开眼，发现自己正坠向翻涌的云海。锁链擦过脸颊时，他听见识海深处传来苍老的叹息：“剑骨已成，该醒来了……“
云海之下，青冥海的浪头拍碎了月光。