“第五重历史...时界...门关之钥...“艾伦无声默念着这些关键词语。
此刻他基本可以确定，自己脑袋里银白门扉上装着的便是蛇人们的圣物——“门关之钥”
不过得到这一真相后，谜题反而越来越多。
艾伦吐了吐细长的舌头，感觉最重要的还是提升实力。
若他能顺利前往中央城，乃至通过选拔进入巫师主世界，在大巫师的庇护下，这些谜团或许终将水落石出。
他只希望蛇人们在这之前不要再打过来一次，把还处于学徒期的他逮住了。
仍有一个疑点是，蛇人们之后不知为何似乎忘了圣物这回事，转而不惜两次攻击灵性学院、付出了惨重的代价去夺取那个所谓的“圣皮徽记”。
艾伦想起那些在实验室解剖过的蛇人尸体，它们尾椎上狰狞的骨刺与眼前这些灰鳞蛇人光滑的鳞甲形成鲜明对比。
或许正是圣物的遗失，导致了族群的异变？这个念头让他不寒而栗。
“至少现在...“艾伦无声自语，分叉的舌尖轻触着上颚，“得先活着回到现世。“
他小心地将卷轴放回原处。
眼下最迫切的问题是如何离开这片过往历史的办法。
虽然眼下暂时是安全的，但若被蛇人发现他这个“冒牌货“，后果未知，而艾伦一点也不想知道。
他闭目凝神，尝试感应脑中的银白门扉。令他稍感宽慰的是，那道门扉依然稳固，随时可以为他敞开归途。
蛇尾无意识地轻叩地面，发出细微的声响，他借此纾解着内心的波动，同时梳理着方才记下的仪轨要诀。
正当他思索间，灵魂深处突然传来一阵强烈的空乏感。这种感觉就像有人突然抽走了支撑帐篷的主杆，让他的意识瞬间坍塌。
在最后的清醒时刻，艾伦看到自己的蛇人躯体开始变得透明，鳞片如同融化的蜡般滴落。
睁开眼时，宿舍熟悉的橡木横梁映入眼帘。
晨光透过窗帘的缝隙在地板上投下细长的光带，远处传来南境鸟类的鸣叫声，时间已经来到早晨。
艾伦从床上缓缓坐起，手指不自觉地抚过自己的脸庞——光滑的人类皮肤，没有鳞片的冰冷触感。不过，那些诡谲离奇的经历与蛇人典籍中的文字却依然清晰地烙印在记忆中。
他苦笑了一下。
虽然不知道这些知识有什么用，但他确实完整记住了祭祀“门关“的整套仪轨，包括那些蛇人贵族们依仗神明恩赐、使用“门关之钥“穿梭维度的秘法。
问题在于，这些仪轨显然是为蛇人设计的。作为一个纯正的人类，那位神秘的存在“门关”会认可他的祭祀吗？会回应他的呼唤吗？
这时，窗外的钟声穿透晨雾，将他的思绪拉回现实。
艾伦活动了下略微僵硬的肩颈，将那些关于异族神明的揣测暂时封存。
无论如何，这些知识都是宝贵的收获。改造其他族类的真理为己用，这不就是巫师真理之道的魅力所在吗？
而且接下来，他就要去实践一下这个道理。
按时吃完早饭，之后艾伦便径直来到实验室。他要接着之前的设想，尝试着构建土元素傀儡。
虽然可以说是一宿未眠，但是巫师学徒的体质让他即便经过一晚上的探险，也能精神百倍
实验室的石阶上还沾着露水的潮湿痕迹。推门时，艾伦嗅到熟悉的苦气息。进去一看，罗娜果然已经在工作台前了。
这位师姐正在用银镊夹着一只锥形烧瓶，瓶中幽蓝液体随着她的晃动泛起涟漪，在晨光中投下蛛网般的光斑。
简明扼要向她描述了自己的需求，艾伦取出一只烧瓶递给罗娜，顺便奉上酬劳——一份大威力的巫术符石套装和若干高质量魔晶。
烧瓶中便是黑水沼泽水母体内由科林分离出的特殊物质，能够作为能量与灵魂的介质，正是他构想中的关键材料。
将这些物质作为血管，能量作为血液，符文核心作为心脏，即可形成艾伦设想中元素傀儡的能量循环架构。
罗娜懒懒抬眼，指尖在烧瓶表面轻叩三下：“科林分离的灵质载体？倒是适合做能量脉络。“
“还挺会使唤人的——“她自语几句，轻哼一声，将烧瓶收入袖中，“不过看在资源的份上，我就不说什么了。“
艾伦没有接话，只是微笑着点点头。他在离开时，听见身后传来试管碰撞的清脆声响，像某种心照不宣的承诺。
对于罗娜这样的三级学徒而言，虽然说需求的困难程度确实不值一提，但提供的资源也多半看不上眼。罗娜之所以答应，更多是出于同门之谊。
有了罗娜学姐负责尝试用药剂学复制灵质材料，艾伦便开始做一些先期准备的工作，比如专注于符文核心的构建。
来到自己的实验室，他取出一枚特制的巫术水晶，开始用心地按照之前的设计雕琢起来。
时间在漫长的专注中失去意义。
当艾伦想着先休息片刻，瞥了一眼旁边的计时器，才发觉自己似乎已经又在操作台前错过了饭点。
他推开工作间的橡木门，走廊上空无一人。罗娜的实验台收拾得整整齐齐，显然她早已离去。
从次元袋中取出备用食物：面包、火腿和一瓶果汁，艾伦草草解决了午餐。食物的滋味他几乎没尝出来——全部心思仍停留在那个未完成的符文核心上。
回到工作台前，他拿起自己一上午的成果，看着水晶核心在头顶水晶灯光线中流转着大地般的褐黄色泽。
这还只是胚胎，需要罗娜的灵质材料赋予血脉，需要更多复杂的仪式赋予灵魂。但此刻它躺在掌心微微发烫的样子，已经像极了一个即将苏醒的生命。
到了晚餐时分，从工作中抽身的艾伦看到餐厅里只剩下零星几个用餐的学徒，不过他在角落发现了罗娜。
这位师姐独自坐在窗边，银制叉子有一下没一下地戳着盘中的布丁。烛光在她深褐色的发梢跳跃，却照不进那双略显疲惫的眼睛。
“明天中午来拿。“当艾伦走近时，她头也不抬地说，叉尖随意在瓷盘上划出刺耳的声响。艾伦知道这是她表达“别来太早打扰我工作“的方式。
他点点头，没有多说什么，只是将一杯温热的草药茶轻轻放到她手边，旋即转身离去。
回到宿舍后，艾伦发现这个夜晚格外安静。
窗外，南境的夜雾笼罩着学院，远处塔楼的钟声在雾气中变得模糊而遥远。
灵界的光果仍在记忆中闪烁，那些奇异的光芒仿佛在召唤着他。但艾伦清楚，过度的探索只会让灵魂疲惫。
他需要一个这样的夜晚——可以暂时放下所有谜题与计划的缓冲时刻。
闭上眼睛，他开始进入冥想状态。
精神力符文在意识海中缓缓流转，如同月光下的溪流。
二级学徒的感知让他能清晰地捕捉到每一丝能量的波动，却又保持着恰到好处的距离——既不会沉溺，也不会疏离。
在这平静的冥想中，他找到了难得的安宁。