“小王大人，您不要紧吧？”
王全忠吓坏了。钦差要是在自己这里有事，那可担待不起啊！
“朱门酒肉臭，路有冻死骨……”
王方愤愤地看着王全忠。
“王全忠，这就是你治理的文登县？”
王全忠满脸惶恐，额头上密密麻麻全是汗珠。
“卑职有罪，卑职有罪……”
王方闭着眼睛。
其实不贪不抢，在如今这个世道，王全忠已经算是一个不错的官了。
圣贤书上说的是一个样子，可现实里又是另一个样子。
何其讽刺！
“州尊，您身子不爽快，咱们还是回去吧。”
王全忠实在不敢再继续往前走了。
他怕再走下去，别说乌纱帽没有了，就连这条命也没有了。
“为什么不往前走。”
王方神情罕见变得凌冽非常。
“道士，往前带路。”
道士带着他们，一直来到一座破庙里。
庙里光线昏暗，弥漫着一股潮气，几只老鼠窜来窜去。
里面供着一尊佛像，但头已经掉下来了。
东面墙上，铺着一张破席子，上面四五个孩子，全都八九岁大，各个瘦得跟小冻猫子似的，显然营养不良，正在抢一张大饼吃。
看见有外人进来，他们急忙把大饼藏起，然后满眼害怕地看着唯一认识的邋遢道士。
道士神情苦涩。
“州尊，贫道的钱，都用来养他们啦。”
王方心突然抽了一下。
“他们……”
道士语气凝重，摸着身边许太平的脑袋。
“他们都是这些年我收养的孩子。他们的爹娘，大多都只是小农小贩，碰上个天灾人祸，兵荒马乱，就都死啦。我见他们没人养，怪可怜的，就收留了他们。”
王方耳根通红。
他这才意识到，自己之前干了一件多么蠢的事。
他还以为自己多聪明呢。
“请问……”
王方一下噎了喉咙。
“道长如何称呼？”
“贫道姓许，名字么……我自己也忘了。”
他掀起头上道巾的一角，露出一块好大的癞疮。
“他们都叫我许癞，您也这样叫我便是了。”
“许道长，我对不起您。”
阿宝红了眼睛。
“我要知道您是大好人，说什么也不踹您那一脚……”
“许癞，你也是。”
王全忠突然闪到众人面前。
“你怎么不早告诉官府，这些孩子无家可归？本官若是知道了，绝对早就给他们安置妥当了，何至于让他们跟你受苦？你呀，让本官说你什么好。”
身后王方一脸鄙夷。
其实宋朝早就有了针对孤寡老人，孤儿的机构，比如福田院，还有不久之后的居养院。范文正公还自发在苏州设立义庄，用田产收入来救济族内孤寡，贫困者。但是，无论是公家，还是民间自发的慈善机构，都是局限在像东京开封，西京洛阳，这些大地方的，像文登县这种名不见经传的小县城，恐怕能有个完善的救济制度，都已经是万分难得了。
还是那句话，天庭之外，众生皆如蝼蚁。凡夫俗子，还不如那些贵人们怀中的哈巴狗值钱。
许癞面无表情地看了王全忠一眼，随后对王方稽首道。
“王堂尊公务繁忙，贫道几次上门求访不得见，若非今日沾了州尊的光，贫道恐怕还见不到王堂尊的面。”
“小王大人！您可别听这道士的撺掇……”
王方抬手，制止了王全忠的狡辩。
“阿宝。”
阿宝会意，把背上一柄长剑解下来，双手捧着，王方恭恭敬敬接过，揭下上面的剑套，剑鞘上镶嵌的七颗宝石，十分夺目。
“知道这是什么吗？”
王全忠呼吸急促。
王方神情凝重。
“这是我离京前，官家赐给我的，若有贪墨渎职的官员，可先斩后奏！”
一声先斩后奏，把王全忠的魂都吓飞了，立刻跪在地上，不住地磕头哀求。
“州尊！州尊！卑职有罪！卑职有罪！您饶了卑职，饶了卑职吧！文登县成现在这样子，也不是卑职能管的啊！”
王方装作勃然大怒，恨不能立刻就杀了王全忠的样子。
“你不能管？难不成还有人牵制你吗？！”
“当然有！当然有！”
王全忠已经失去理智，只要能让他活命，他什么都敢说！
“实不相瞒，这一片贫民窟的百姓，卑职早就知道，只是无法安置他们，怕得罪人……”
“得罪谁？”
王方等的就是王全忠这句话。
“得罪……昌王……”
王方冷冷一笑。
“继续说。”
“是！”
王全忠抓住救命稻草，把自己知道的，一股脑全说出来。
“这一片的百姓，大多都是被抢走田地的小农。登州境内，六成田产，都是归昌王所有的，只是明面上不说罢了。这几年，只要遇上天灾人祸，昌王就会低价买田，或者强给那些小农借粮借钱，利息甚高。百姓还不上钱，就只能卖田卖房子。无田可种，就只能租田去种，成了佃农，不仅要交国家的赋税，还要承担主户的赋税，苦不堪言，最后只有死路一条。就连这些孩子，他们的爹娘，不是在赋役中累死的，就是没粮食饿死的。”
王全忠吞了下口水，后背已经让汗水浸湿。
“前面因为昌王跟百姓抢田，就闹出十几条人命来，当时就有人来打过招呼，说卑职要敢管，就杀了卑职的妻小……卑职不敢管，也怕这些灾民生事，就只能看着他们，让他们老实一些……其实，这个许癞靠一些江湖把戏坑蒙拐骗赚钱，养这些孩子，卑职是知道的。
说句不好听的，卑职这个官当得再糊涂，可在文登县内，任何风吹草动，卑职也都是再清楚不过的。若没有卑职的默许，这个许癞还能在这里逍遥法外吗？
卑职知道的，如今全说出来了，是杀是剐，任凭州尊处置。只求州尊看我一家老小可怜，不要加害他们……”
王全忠说着，一头埋在地上，呜呜哭了起来。
良久，一只大手轻轻将他拉起。
王全忠红着眼睛看着王方，脸上还有泥浆。
“州尊，您、您不杀我？”
王方神情有些复杂，轻轻拍着他的肩膀。
“天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。念在你还算个清官的份上，我不追究你，但死罪可免，活罪难逃！本官要在登州掀起一场大案子，你要为本官前驱，做好了，前面的事一笔勾销。做不好，这柄御赐宝剑，第一个砍的就是你的头！”
此时王方在王全忠眼中，那就是重生父母，再造恩人一样的存在，身上都闪烁着神光。
别说办事了，就是把这条命给他都行！
“州尊您只管吩咐，卑职赴汤蹈火，在所不辞！”
“先不急。”
王方扭头对许癞道。
“许道长，本官还要托你，还有那些孩子一件事。事成之后，自有报酬。”