崇祯十七年的黄河渡口，乌云压得极低，仿佛要将天地一同碾碎。九菊派的战船如同从幽冥爬出的巨兽，船身蒙着浸油牛皮，表面还附着一层暗红黏液，在闪电照耀下泛着诡异的光。船舷架着由红木与青铜铸成的「百足连弩」，弩臂上缠绕着刻满梵文的锁链，每根锁链末端都系着小型铜铃，随着战船的晃动发出细碎声响，像是无数冤魂在呜咽。船头立着三丈高的「鬼面橹」，由整张巨鲸骨雕刻而成，眼眶处嵌着琉璃灯，喷出的磷火在雨幕中泛着幽绿，将周围的河水都染成毒瘴般的颜色。甲板上的「木甲死士」身披藤甲，关节处用黄铜活页连接，手中倭刀被符咒浸泡得泛着黑芒，每走一步都发出齿轮咬合的咔嗒声，仿佛是死亡的倒计时。
王生被梅娘拽着跌进芦苇荡，泥浆瞬间灌进草鞋，冰冷的触感从脚底蔓延全身。身后传来木甲死士的齐声低吼，如同百具棺材同时开启，令人毛骨悚然。梅娘鳞片竖起，利爪劈开迎面射来的弩箭，紫色血液溅在枯黄的芦苇上，瞬间腐蚀出焦黑的孔洞。就在两人退至河岸，几乎无路可退时，三声号角撕破雨幕——三艘福船破浪而来，船帆上的「日月宝船」纹章在闪电中明灭。船身以铁力木打造，坚如磐石，船舷镶嵌着郑和下西洋带回的「星纹陨铁」，在暴雨冲刷下泛着奇异的冷光，仿佛蕴含着星辰之力。
「是郑和船队的后人！」梅娘眼中燃起希望。为首福船甲板上，沈千帆身着锁子黄金甲，腰间悬挂着半块刻有「郑」字的青铜腰牌。他猛地挥动九环大刀，刀身厚重，刃上寒光闪烁，轻易斩断射向王生的锁链，刀刃上镶嵌的陨铁在雨中迸出火星，如同流星坠落。福船两侧推出「火龙出水」改良火器，竹制炮筒裹着浸油麻布，引信点燃后，数十枚火箭拖着尾焰呼啸而出，精准命中九菊派战船的瞭望塔。火焰顺着浸油的牛皮船身蔓延，木甲死士们发出齿轮卡壳的惨叫，纷纷坠入黄河，激起大片水花。
然而，天机阁的道士们突然从堤岸后方杀出，为首青年手持青铜浑天仪。这浑天仪看似普通，实则暗藏玄机，表面刻满星宿轨迹，内部齿轮相互咬合，随着他的转动，地面裂开缝隙，无数缠着符咒的铁链破土而出，如同毒蛇般缠住梅娘的四肢。千钧一发之际，一道寒光闪过，林昭脚踏七星方位，手中北斗七星剑刻着二十八宿图纹，剑锋掠过之处，铁链寸寸崩断。天枢卫十二人迅速结阵，手中的「星芒钩」钩尖淬着朱砂，在雨中划出北斗七星的光轨。这些钩子仿照唐代「星宿钩镰枪」改制，钩柄处暗藏机关，可射出缚妖索，在战斗中灵活多变。
九菊派战船见势不妙，突然升起「血帆」——整张帆布用生牛皮浸泡人血制成，血腥味混着雨水弥漫开来，令人作呕。桅杆顶端挂着三十六盏骷髅灯，灯内燃烧着绿色火焰，照亮了战船周围的水面。船首的鬼面橹张开巨口，喷出的磷火瞬间点燃岸边芦苇，火势借着风势迅速蔓延，浓烟滚滚。沈千帆大喝一声，福船甲板翻转，露出暗藏的「一窝蜂」火箭发射器。百枚火箭齐射，在空中组成「郑和宝船」的图腾，气势磅礴，将血帆烧出漫天灰烬。但敌船残骸中突然爬出数十只「铁蜈蚣」，这些由熟铁锻造的机械毒虫，每节躯体都能喷射毒烟，正顺着河岸快速爬行，所到之处，草木枯萎。
王生突然头痛欲裂，前世记忆如潮水涌来。他看到永乐年间的自己在钦天监绘制星图，桌上摆放着各种天文仪器，墙上挂满星象图；看到郑和船队用磁罗盘与牵星板定位，在茫茫大海中探寻未知；看到沈千帆的先祖在船底刻下「星纹避邪」的篆字，祈求航行平安。怀中玉佩突然发烫，与林昭的剑柄、沈千帆的腰牌产生共鸣，三道光芒在空中交织成北斗七星的图案。光芒所到之处，铁蜈蚣的毒烟被净化，机械关节开始锈蚀，发出刺耳的摩擦声。
「攻击船尾的『八卦舵』！」王生指着九菊派战船大喊。那是用千年阴沉木制成的巨型船舵，表面刻着颠倒的先天八卦图，舵轴处缠绕着浸过蜥蜴血的红绳，透着一股邪恶的气息。林昭挥剑斩出「天枢剑罡」，剑气劈开雨幕，带着星辰之力；沈千帆则指挥福船发射「神火飞鸦」，装满火药的竹制飞鸦裹着浸油麻布，尾部绑着引信，撞向八卦舵。随着一声巨响，船舵炸裂，木屑纷飞，木甲死士们纷纷僵直倒地，如同断线木偶。但船内突然传来齿轮重组的轰鸣，整个战船开始变形，化作一只巨大的「木甲玄武」，龟壳上布满可旋转的弩机，头部伸出两根青铜长喙，不断喷射毒液。
梅娘趁机展开幻皮卷轴，卷轴上的甲骨文泛着青光，化作无数青铜古钺悬浮空中。这些古钺造型古朴，刃上刻着神秘符文，散发着古老的力量。天机阁道士们祭出「五雷天罡阵」，试图抵挡，但古钺所到之处，符咒纷纷崩解，化作齑粉。林昭的北斗七星剑与梅娘的幻皮力量共鸣，在空中形成巨大的星宿图，光芒万丈，将剩余的敌人尽数笼罩。此时，王生的玉佩突然射出一道光束，直指木甲玄武的眼部——那里正是驱动机关的「玄铁核心」，闪烁着诡异的红光。
沈千帆抓住时机，下令发射「震天雷」。这种改良后的火器由生铁铸造，呈球形，内装砒霜、硫磺与星纹陨铁粉，威力巨大。当震天雷命中玄铁核心的瞬间，木甲玄武轰然炸裂，碎片如暴雨般坠落，发出震耳欲聋的声响。最后一只铁蜈蚣冲向王生，却被梅娘化作的火凤凰一口吞噬，火焰熊熊燃烧，将铁蜈蚣烧得通红，最终化为灰烬。
战斗结束时，晨雾笼罩着焦黑的战场，空气中弥漫着硝烟与血腥味。沈千帆拾起半块破碎的青铜齿轮，上面刻着的梵文与《郑和航海图》中的星象标记如出一辙。齿轮边缘还刻着细小的苏美尔文字，暗示着天机阁与蜥蜴人的勾结早已跨越国界，背后的阴谋深不可测。林昭擦拭着剑上的血迹，目光落在王生怀中的玉佩：「这星图残片，或许能解开郑和下西洋的真正秘密。永乐年间，钦天监曾记载过『星外来客』的异象，看来与今日之事息息相关......」
远处，利玛窦的教堂钟声隐约传来，在寂静的战场上显得格外阴森。教堂尖顶下，几个番僧正搬运着黄铜铸造的「浑象仪」，仪器表面的星座图与天机阁的浑天仪如出一辙，却多了几处奇怪的苏美尔楔形文字。而在黄河深处，一具用铁索与桐油浸泡过的巨型木甲正在缓缓下沉，它的胸腔里，一颗散发幽光的「星核」仍在跳动。这颗由蜥蜴人精血与陨铁融合而成的核心，正在悄然吸引着百里外的天机阁分舵，一场更大的危机，正在黑暗中悄然酝酿......