尚宫局的仪仗刚转过影壁，洒扫局的院子里还飘着王婆子被拖走时的哭骂声，穿堂风突然卷起几片碎雪，裹着一阵沉水香的尾韵撞进来——张掌事带着青鸾掀帘而入。
“哪个是苏檀？“张掌事的翡翠护甲刮过门框，发出刺耳的吱呀声。
她今日穿了件墨绿妆花褙子，袖口金线绣的并蒂莲在晨光里泛着冷光，“听说有人敢在司衣局的猫粮账上动手脚？“她眼尾一挑，扫过缩在墙角的小翠，“巧了，御膳房今早丢了两笼素包子。“
院子里的宫娥们霎时噤声。
苏檀捏着袖中密函的手微微收紧——王婆子被审前最后一眼扫向司衣局方向，她便猜到这两位掌事早有勾结。
再看小翠，那丫头正攥着裙角发抖，眼尾还挂着没擦净的泪痕，脖颈处隐约有青紫色指痕——定是被谁逼去偷包子救人了。
“回掌事，是奴婢。“苏檀往前迈了半步，脸上堆起憨笑，手指无意识地揪着腰间褪了色的丝绦，“奴婢脑子笨，前日算猫粮数时把三斤看成五斤......“她突然“哎呀“一声，踉跄着撞向旁边的水桶，溅起的水珠打湿了张掌事的绣鞋。
“放肆！“青鸾尖声呵斥，抬手就要甩耳光。
苏檀却像没知觉似的，蹲下身去擦张掌事的鞋，嘴里还絮絮叨叨：“奴婢知错，要不替小翠姐姐受罚？
反正......反正我皮实，多磕几个头就行。“
张掌事盯着她发顶翘起的呆毛，眼底闪过一丝疑惑——王婆子说这宫娥最会装蠢，可真蠢的人哪会主动顶罪？
她用护甲挑起苏檀的下巴，见那双眼底明明白白映着自己的倒影，连惧意都带着股子傻气，这才冷笑：“好个护主的忠心。“她甩了甩帕子，“去冷宫外石阶跪着，日头落了再起来。“
寒风卷着碎雪灌进领口时，苏檀的膝盖正陷进半融的冰壳里。
冷宫外的石阶结着层薄冰，她跪得久了，棉裤早被冰水浸透，从膝盖到后腰都像泡在腊月的井水里。
额头的汗刚冒出来就结成冰晶，沾得睫毛生疼。
“一，二，三......“她咬着牙默数心跳，前世做会计时练出的“心算法“此刻成了救命稻草。
心跳声在耳膜里震得发疼，她却借此推算时间：从辰时到现在，已经跪了三个时辰。
按这个频率，再撑五个时辰，膝盖软骨大概会开始坏死——但张掌事要的是她服软，不是人命，所以惩罚时间应该卡在子时前后。
她眯眼扫过围观的人群：司药房的小菊攥着帕子往这边挪了半步，被掌事拽住后又退回去；御花园的老周头端着粪桶经过，特意把粪桶往她脚边放近了些——那是在提醒她，他昨日看见张掌事的贴身侍女往御膳房偏门送过食盒。
“三百六十七，三百六十八......“暮色漫上来时，青鸾举着灯笼来查岗。
苏檀故意让牙齿打战，说话漏风：“掌事...赏口热水吧，奴婢...奴婢数错数了。“青鸾用灯笼往她脸上一照，见她鼻尖冻得通红，眼神涣散得像痴了，嗤笑一声：“装什么可怜，张掌事说了，跪不满一夜就打断腿。“
等灯笼的光消失在转角，苏檀的睫毛倏地一颤。
她想起今早裴砚塞的密函，竹纸上的字迹是尚宫局的流水账——张掌事近三月往司衣局多报了二十匹蜀锦，正好能补上御膳房丢失的粮钱缺口。
原来王婆子和张掌事不是盟友，是上下线。
子时三刻，北风卷着雪粒子劈头盖脸砸下来。
苏檀的手指已经没了知觉，却还在裤腿上偷偷划着符号：司衣局每月十五进布，御膳房每月十六送菜，张掌事的侍女总在十七上午去司药房——这时间差，足够把多报的布料换成粮食，再通过药房的药材车运出宫。
“若再不起来，明日怕是要瘸。“
低哑的嗓音裹着暖意撞进耳里。
苏檀抬头，见裴砚披着玄色斗篷蹲在石阶下，帽檐压得低低的，只露出半截含着笑的唇。
他伸手碰了碰她冻得发硬的发顶，指尖却像火炭：“傻了？“
“殿下...赏点钱买口热饭吧。“苏檀扯了扯嘴角，声音细得像游丝。
她其实想笑——裴砚的斗篷下摆沾着御书房的朱砂印泥，显然刚从皇帝那儿过来；靴底的泥是东六宫的青石板路特有的，说明他绕了远路避开耳目。
裴砚摇头失笑，从袖中摸出块温热的桂花糕。
糕饼的甜香撞碎了寒气，苏檀刚咬一口，就尝到里面裹着的姜丝——驱寒的。“别死在这儿。“他替她理了理被雪打湿的鬓发，声音轻得像叹息，“我还等着看你把张掌事的账，拆得比算盘珠子还清楚。“
晨钟的第一声闷响传来时，苏檀的膝盖已经麻得没了知觉。
她望着裴砚的背影融入雪幕，忽然想起他塞糕饼时，掌心压着张纸条——“寅时三刻，梅树后“。
风卷着雪粒子扑在脸上，她却觉得浑身发烫，连冻僵的手指都开始发痒——这宫里的账，才刚算到精彩处呢。