东皇在神魔大战中受伤之事，原本是个秘密。伴随年月愈久，却渐渐成了谣言。又有些不安分的心跳跃着，想把谣言变为真相，或分散成为更多的谣言，让谣言再变为更多让人信以为真的真相，流传于三界之中。如此，唯一的真相，可能就彻底淹没于浩渺烟云，再难考证了。
天庭，是个复杂的地方，可能是懂得“是非”的严重性吧，虽然东皇的事常常被私底下讨论，但他的名字却很少被提起，因为怕惹玉帝生气。只有随师尊们云游在外的小仙童，趁师尊们运元神或打盹儿时，会稍微八卦一下，但他们也会给东皇取一些代号，比如“大老爷”“太爷”“上皇”等等。有仙童说，东皇当年其实是被自己部下陷害的，自己人里出了奸细，将作战部署献给了敌人。有仙童说，其实，东皇并没有外在传说的那么神，他就是被魔族打败了，自尊心上过不去，所以闭关了，用一种比较神秘的退场方式，来掩饰自己的战败；也有仙童说，东皇其实是被玉帝……
嘘！师尊醒了，快闭嘴。
每当小仙童们讨论正热烈的时候，他们的师尊总会及时醒来，提醒道：“作为神仙，要专注修行，少管闲事。”
看到师尊们严厉的神情，他们自不好再聊下去了。不过，像东皇那样的大人物，就算对他的下落有一万种揣测也不为过。因为讨论神秘人物，本就有一种更为神秘的快感。东皇他英武、他阔气、他慈悲。他是战神，他是上皇，他是天地至尊。他天生就带着让人揣测的神秘之光。
很久很久以前的世界，自打天地分开了以后，也渐渐地有了对错和是非。别说东皇这样的大人物了，就连姜子牙……喔，提到姜尚，一定都知道他在昆仑山上学道，后来辅佐周武王伐纣的事吧？很多神仙都帮助过他。但就有流言说，其实他本事不高，只是学道时结交了不错的神仙人脉关系，他们帮助了他而已。实际的真相如何呢？
或许，这天地之间的许多事情，都没有真相。如果有人非要说，什么什么是真相，你不如默默地微笑，让听见的一切，从左耳进右耳出罢了。当别人固执己见，或热衷于要用流言来证明自己存在感的时候，最好不要去捅破他，那样他会很难堪，很生气。所以，也不用告诉他真正的真相——神仙帮助姜子牙，除了他迟早要代元始天尊封神外，还有个根本原因，是他始终和正义站在一方，因为神仙只帮助有道的人。西岐出了明主，天地共同来辅之。
关于东皇，他的一切，就比姜子牙复杂得多了，可能这也是玉帝不喜欢大家在天庭提他的原因吧。而玉帝为何害怕呢？按理来说，他已经是三界之主，统管天地，万物生灵，他应该没有任何恐惧才对呀。说到此，不得不讲，这恐怕又是另外一个秘密了，且事情就是因此而愈发复杂的。
也不知道怎么了，这些年，感觉天地间，到处都是秘密，等着要被捅破一样。而在那之前，大家都只能压抑地活着。在那清晨破晓的朝日升起之前，大家都得先面对着如斯的万古长夜，和数也数不清的无数个已经成为过眼云烟的“昨日”。
算起来，人间很久没有女巫来天庭了，天庭倒也安宁不少。一旦世上的事情太多，总要天神去管，天神也会很烦。何况，除了人间的事以外，天神与魔族之间，还有许多算不清的账，就像炸弹一样，不定什么时候就会炸一回，使得天庭不得不随时提防。无事，总是好的。可安宁的日子过久了，又难免不安起来。
“难道人间不需要我们了吗？”神仙们会这样想。
“如果人间真的不需要我们了，我们也就乐得个清静，好生逍遥修行去。”过了一阵子，大多数的神仙都习惯了安宁状态，开始秉持这样的心态过活了。
但个性最为毛躁的太白金星却忍不住了。平日里，在众天神面前，太白金星因为修行功力尚欠火候，常常沉默寡言。他喜欢把他内在汹涌的力量藏起来，让别的神仙看不出半点蛛丝马迹。但只要私底下待着的时候，他片刻也难以安宁。别人喜欢平静，他恰恰渴望动荡与冲突。他总说，他喜欢在一切混乱中寻找到存在感，一种特别的、安全的感觉。越乱越好。外面越乱，他躲在里面就越安全。
他耐不住寂寞的时候，还喜欢到外面逛逛，尤其昆仑山和灵山。如果恰好在昆仑山遇见女巫上天求事儿，他会变得无比话痨，只为在她们面前好好表现一番。就说前不久吧，秦国来了个三个女巫，代表秦王来的，有事想见玉帝一面。到了南天门，被侍卫拦下，恰好遇见太白金星，就是他引荐她们去见的玉帝。但她们想将从人间带来的珠宝玉器送他时，他又全部拒绝了。所以小仙童们私底下说，其实太白师叔并不贪婪，他只是觉得自己这些年功力上不去，比较落寞，常常想依靠一些事情表现表现，找点存在感而已。
也可以理解，毕竟论功力，太白金星这些年确实逊色于其他神仙太多。所以他喜欢给人间上来的女巫们指点江山，排解排解寂寞，也不算什么过错。比如秦国那三个女巫离开天庭时，就轮番赞美他，让他喜悦不已，大大地弥补了他平日和众神交流时，因自己修行功力总是不够的失落感。但玉帝也提醒过他，不要常常和一些女巫来往过密，看上去，太不成神仙的体统了。作为神仙，要优雅，要高贵，要让人感觉难以接近，要喜怒不形于色。
转眼，昆仑山上的木禾又熟了，太白金星闲着无事，径往这边逛了来。他来的时候，小仙女们正忙采禾，抢着给师尊们熬头道粥喝。这大好的季节，珠树、玉树、碧树、瑶树，成长得郁郁葱葱。醴泉里汩汩往外冒着甘甜纯净的水，周围花树茂盛无比，各种花果缀满了枝头。短短的斜坡上，灵芝争着破土而出。各种仙鸟神雀，坐而论道，谈经吹笛，其乐融融。如此清幽胜地，难怪成为三界向往。太白金星每回来到这里，都觉得能喘上一口气儿，颇为放松。
“喂，童儿，是时候把瑶树的叶子修一修了，都快挡住月亮的光辉洒向人间了。”这日他刚来到，便如此吩咐一位小仙童。
小仙童抱着一只葫芦，正在醴泉里打水给师尊喝，见到太白金星，过来行了个礼：“太白师叔，最近正值木禾成熟，我们帮着屯粮呢。修剪瑶树的事，可能得再过两日方可。”
“木禾熟啦？”太白对小仙童笑着。
“是。那边有姐姐熬了粥，一会儿师叔您也喝一碗，再走？”小仙童傻傻的样子很可爱。太白忍不住捏捏他的脸蛋儿：“小家伙，告诉师叔，最近可有女巫，或者其他人来访？”
“这……”小仙童有些顾虑的样子。
“怎么了？”太白问道。
“你千万别告诉我师尊，说是我告诉你的啊，我就悄悄告诉你……”小仙童凑近太白，在他耳边叽叽咕咕。
“这么说，从悬圃到增城，正铺设的天梯大道，正是为迎接这位人间来的稻神了？”太白金星惊讶的表情。
小仙童点点头：“今日我师尊自凌霄殿上来，说玉帝亲旨，稻神耕种播种，造福四方，在人间功德无量。既已升仙，则令八景宫大老爷会同众神亲自迎他前往天庭，赐居稻香宫，此后主司掌天庭五谷禾木生长。自蚩尤和黄帝大战，绝地天通后，多少年了，方今玉帝才决定再开人神通道，实属难得。”
太白金星意味深长道：“童儿，我且喝你一碗粥吧。喝完，我径往悬圃去一趟，看看新开的人神通道。你八景宫的大爷爷常日清净，难得出来一趟，我亦且会会他去。”
“师尊不允许我传话凌霄殿里的事，师叔一会儿就当什么不知，径往前去，假装与大老爷相遇吧。”小仙童笑着说，然后伸手引领太白金星道：“师叔，请，喝完头道木禾粥，再有精神前去。”太白金星点了点头，便随小仙童去了。
他们说的八景宫大爷爷，就是老子。他一向清静无为，此番也是奉玉帝之命，方才出来。老子要携昆仑众神一起亲迎稻神归位。其实，这巨大的殊荣，亦属天庭首次。只因食五谷者生，民以食为天，玉帝十分感念稻神这些年在民间的辛劳与奉献，故而为其举办盛大的迎接仪式。而特地为稻神打开的从昆仑悬圃到增城的天梯，在稻神归位后，也没有再关闭了。
这之后，倒是方便了女巫们。她们或受凡间帝王委托，或受将军们授意，也时常上天来办事，走的就是这条天梯道。
又一日，太白金星晃里晃荡地来到昆仑山，见一对儿的小仙童正在下棋，便默默在旁边看了会儿。待几局过后，小仙女起身说：“师叔来了，我们不下了。”小仙童遂跟着起身，朝太白金星行礼。
太白金星从怀里掏出一个小物什儿，在小仙童面前晃晃，故作神秘地说：“师叔在银河边拾了几颗碎星星，做的一个小坠子，喜欢不？”
“喜欢。”小仙童咧开嘴巴就笑了，然后又做着鬼脸：“师叔可别蒙我，天庭有规定，再不能去银河边捡星星了。师叔若是有什么事儿，只管吩咐童儿就是，童儿什么都不要师叔的。”
“真是个好孩子。”太白金星一边将小物什挂在小仙童的衣襟上，一边又说道：“其实，师叔老了，有时候感觉寂寞，就会到这边来逛逛，跟童儿们说说话，看看这参天的碧树、瑶树，听听这孔雀的叫声，看看小鹿们奔跑，心情就会疏朗许多。”
小仙童见太白金星如此这般落寞的样子，反倒有些不好意思起来，鼓着腮帮子，眼珠子咕噜咕噜转了几圈后，干脆说道：“师叔，那，我再悄悄告诉你个秘密吧。”小仙童示意太白金星靠近点儿，然后，趴在他的耳边又叽叽咕咕说了一通。
小仙童说完，只见太白金星怵在原地，半晌，才从牙缝里挤出几个字来：“过分！着实过分！”然后一扭身，往天庭走去了。路上遇见小仙姑和他打招呼，他也不理的，气冲冲的样子。
不多大会儿，太白金星就来到了万灵宫。
一只青鸾飞过万灵宫庭院，留下羽翼掠空的声响。太白金星来到的时候，只见万灵宫宫主躺在庭院草地上呼呼大睡，更是气得胡子撅翘。说起万灵宫，可能是天庭最为僻陋的一处了，原因是它地处偏远，规模较小，设计铺陈也并无甚华丽之处，虽听起来叫“宫”，实则不过一个小庭院罢。唯一特别之处，是万灵宫庭院内有一天然仙泉，怪松盘顶，宝树映影，泉水清冽甘甜，可治百疾。万灵宫宫主善待灵兽们，令人将仙泉四周牢牢地围起来，保证不被干扰污染，泉水始终清澈如一，供灵兽们随时饮用。每天，狐族、乌鸦、虎族、龟族等万灵宫各部族都会派人来打泉水，顺便向公主汇报各部族的情况。
宫主名叫念初，但在万灵宫里，大家则喜欢亲切地称呼她为“念初公主”，因为她还未曾得到玉帝亲赐的宫主封号。不过，不论名义上还是实际里，她都是54000灵兽共同的领袖，也是一位真正流淌着高贵血脉的公主。她将要年满18岁，常年独居万灵宫内，习武读书。学业和事业有多少长进姑且不谈，但幽居独处一定是她的必备功夫。因为除了这样生活，她别无选择。
众所周知，天庭还有几位大名鼎鼎的公主，她们才是玉帝真正的金枝玉叶：长公主天花、二公主金花、三公主银花。而这位万灵宫的公主，她只是玉帝的义女而已。
若要认真道出她的身份来，玉帝的这位义女，又非一般义女，她同样有着像天庭三位公主一样的高贵出身。说出她的身份来保证吓一跳，她竟然是东皇的遗脉，东皇唯一的女儿。对，就是那位非常神秘的天地至尊东皇，小仙童们窃窃私语时，喜欢称呼为上皇或大老爷的。除了八景宫的老子常常被称为大老爷外，小仙童们私底下偶尔也会称呼东皇为大老爷。
细数时光，上皇与公主分别多年，公主业已长大成人，亭亭玉立。“念初”这名字，还是父亲东皇亲自为她取的。而东皇之所以给爱女取这个名字，据三界传说，是自己想向夫人表达永恒的爱意。他感激夫人生下爱女，誓诺自己会永远不忘初心的意思。念初公主小时候，常和母亲一起陪伴父亲四处征战，他走哪里都会带上她们母女俩。小公主天生聪慧，但个性顽皮，五六岁的时候就会自己作诗作歌了。东皇出征的路上，总有他的小女儿美妙的歌声，和妻子美丽娴静的身影。
转眼光阴似箭，念初公主与父母分别将近十年了。十年，如果搁在人间的话，已经是一万年啊。就在十年前，东皇经历了一场与魔族之间的恶战，之后关于他的下落，便成了三界一大谜案。而念初公主的母亲，在那场恶战来临之前，早已魂归故里。每当思念父亲母亲的时候，念初公主就会独自坐在万灵宫的庭院里发呆。这天，太白金星气冲冲地来到的时候，公主就在发呆。但她不想见太白金星，所以得知他来到的前几秒，就迅速倒在草地上装睡着了。
太白金星看着她的样子，连连摇头：“这，成何体统啊？”
念初干脆翻了个身，背过去，呼噜声响起来。
“要是天花金花银花公主也这副模样，估计西王母早气背过去了。真是，没人管的野丫头！”太白金星嘀咕道，抬起腿来，很想踹念初一脚。
“啊，太白师叔，您什么时候来的？”万灵宫的侍女采萍连忙跑来，对太白金星毕恭毕敬的。
采萍也蹲身下去，摇着公主的肩膀，想唤醒她。公主睁了下眼睛，冲采萍吐舌头做了个鬼脸。采萍立刻明白，起身来，做着无奈的样子，垂头丧气地对太白金星说：“太白师叔，公主她，可能一时半会儿醒不过来了。她有个毛病，只要遇到不开心的事情，就常常会昏头大睡。不睡到她自己想醒来，敢于面对事情的时分，断然是不会醒的。”
“这叫什么毛病？谁惯的？”太白金星气得胡子都翘起来了。
“正因为没人惯她，才有这毛病吧。师叔也知道，我们公主在天庭，无依无靠的。有什么苦恼、委屈、烦闷，从来都是自己个儿咽。有时候，她也痛苦，所以会用昏睡这样的方式来逃避现实。”采萍说得十分动人，眼泪都要掉下来了的样子。
太白金星虽然很急，但也无可奈何：“她痛苦？她委屈？哼！”
直到太白金星转身离去，确定不会再倒退回来，公主才打着哈欠，长长地伸了个懒腰，一骨碌从地上爬起来。“采萍，干得好！刚才你那番话，我感动得都快哭了。”念初公主拍拍采萍的肩膀。
“公主，我知道，你不愿意见太白金星。”采萍温厚地笑着。
“不只是太白金星，确切来说，这天庭的每一位，我都不想见。”念初公主说道。
采萍扑哧一声笑出来。
“你笑什么？”念初公主很纳闷。
“我笑公主，说话做事都还像个小孩子似的。天庭的每一位？那，容采萍冒犯了，多嘴一句，也包括‘他’么？”采萍看着公主，表情坏坏的。
“他，谁？你说玉帝大叔啊？我最不想见的人就是他。”念初公主拍着自己身上的尘土。
“我说的是——天庭皇子，不显。”采萍冲公主挑挑眉，笑着转身离开。
念初公主愣在原地，假装很生气的样子：“连采萍都敢调侃我了？我不是公主吗？”虽是这样叨咕着，脸上却早已掩饰不住喜悦。每回听见别人提“他”，她都多开心啊。她希望多听见天庭皇子的名字。喜欢听别人聊他的事、讨论他。如果可能的话，将她和他放在一起相提并论，她就更高兴了。即便有人指着她的鼻子骂：“你这臭个性就跟不显皇子一样！”她也会眉开眼笑，觉得太美好了，她居然跟他的个性一样臭。她根本不在意别人怎么看她，只要听到别人说她“你就跟不显一样…你和不显简直是同类……”之类，她都会高兴不已。退一万步说，我们的公主，就算有人说“你就跟不显一样，是无耻之徒”，她也绝对会把听话的话头重点放在“你就跟不显一样”这几个字上，而非“无耻之徒”这几个字上的。
近来玉帝对天庭皇子越来越器重，正在三界之内挑选一流的剑师教皇子习剑，还特地为他修建了“太虚宫”，用来修炼学习。点点滴滴，都预示着，玉帝明显地对皇子寄予厚望。只是，按照皇子的个性，越是备受重视，他一定觉得压力越大，所以很久都没见到他在天庭转悠了。他一定是躲起来了，因为不想被其他神仙恭维，也不想被别有用心的人过多关注，他始终对自由自在地做自己有一种向往，所以也是个常常会用逃避手段面对事情哪怕好事的皇子。
关于“喜欢逃避”这个性，天庭皇子和念初公主倒颇有几分相似。采萍也并非在太白金星面前随便说说，念初公主每每遇见困难就不愿意跨过去，想拼命昏睡，也确是事实。
天庭的不显皇子，一直是少男们的表率，少女们的期待。加上玉帝对他的钟爱和器重，谁和他来往过密，都会备受关注。记得念初公主来到天庭的时候，方才八岁，这十年间，在天庭没少受白眼和冷落，只有不显哥哥，他始终爱护着她。不显甚至因为想对她好，不惜得罪自己的亲姐姐——玉帝的长公主天花。因为高傲的天花公主认为，念初公主出身妖族，而高高在上的天庭神族皇子，应该和她保持距离。
所以，遗憾极了，纵然念初公主确实很想和不显成为真正的同类，却也注定是无能为力之事。纵使她喜欢别人将她和不显一起相提并论，但那些将她和不显放在一起骂的人，也依然很清醒地知道，他们俩就算有一百种相似，也有一种根本无法逾越的不似——神妖之间的界限。故而那些每一句说她和不显这也一样、那也一样的话，于她而言，背后都透着一种伤感，像是一个终生无法解决的难题。她多么希望他们真正地一样啊，比如，他和她一样是妖族；或者，她和他一样都是神族。
自从玉帝统管天地以后，虽然他明确表态过，要对妖族一视同仁，但天庭那些家伙却常常表面一套背地里一套的。名义上，念初公主也是玉帝的义女，但天庭却没正眼瞧过这位妖族少女。大约他们承认的公主永远只有天花、金花、银花吧，所以即便是在一些日常生活中的小细节上面，天庭都会显示出她们的歧视来，往往让念初公主无比受挫。故而采萍先前在太白金星面前说的那番话，也并非完全的妄语，念初公主确实是有委屈、烦恼、痛苦的，比如，当她高高兴兴地收拾好自己去参加天庭宴会，却发现公主座位只有三个的时候。比如，当她每次和天庭皇子一起出现，就会有其他神族中人来把他们分开的时候。
但她从不把自己内心的受挫与失意，透露予人，她觉得向别人示弱，于解决问题来说根本无用。所以天庭反倒认为念初公主就是傻乎乎乐呵呵、不谙世事的性格了，亦在寄人篱下的环境中，连根本的自尊心或志向都没有，得过且过。譬如天庭的人总说她“老爹都下落不明数年了，做女儿的还能活得如此没心没肺”“万灵宫几乎就是一盘散沙，宫主却浑然不觉，迟早必将妖族彻底断送”“天庭那么多人不喜欢她，她还每天喜笑颜开的也太没有自尊了吧”“看见不显皇子就露出笑脸真是够无耻”等等，甚至还有许多更为刻薄的话都不忍一一枚举。每当听见这些话的时候，念初公主都会把自己的耳朵蒙起来。如果还是觉得很难受，她就会冲出去透口气，比如，去昆仑山悬圃之类。
念初公主喜欢和昆仑山的小仙童们一块儿玩，逗鸟捉鱼，采芝下棋。或者去各路师尊的花园子里寻找草药，顺便带回万灵宫给九尾狐狸子辰配药用。师尊们向来对公主大方，从不因为她采走他们的灵芝，或打走他们的甘泉水而生气。他们有时会训叨她两句，言语听上去严厉实则也是满心的疼惜。尤其玄都洞八景宫的老子最喜欢她，每次见到她，都会如此这般严厉地问道：“小凤凰，《道德经》可背熟了？背两段来听听。”假如念初公主背不出来，老子就会很生气地说：“天之道，其犹张弓与？高者抑之，下者举之。有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。你回去，将此句注解一下，不然下次就不要来我这里玩了，哼！”
有时候，为了故意逗老子开心，念初公主确实会假装答不上来，挠头抓耳支支吾吾的样子：“这……这是什么意思呀？大老爷，要不我将你的葫芦还给你吧，你就别叫我背书了。”说罢，念初公主将老子赠予她的，一直在身上挂着的葫芦摘下来，递还给老子。
“你不好好学习上进，怎么能找到你父亲的下落呢？好啦好啦，葫芦是我送你的，当然就是你的啦。”老子看她的模样，反而不忍为难。
这时念初公主才“扑哧”一声笑了出来，亲热地扶着老子的胳膊，陪他在玄都洞里走走。一边走一边说：“天之道，其犹张弓与？高者抑之，下者举之。有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。这句经文的意思，就是说，天道，就像绷弦上弓射箭一样，如果弦位高了，就要拉低一些。如果弦位低了，就要调高一些。多出来的，就要加以减损。而不足的，要加以补足。天道，就是要损有余而补不足。”
念初一边解说着，老子连连点头，笑得眉眼弯弯：“嗯，嗯。好，好，好。”
“大老爷，您知道，我为什么喜欢来您这儿玩吗？”念初扶着老子走到一处清溪前，只见溪水潺潺，草木葱郁。一对儿金丝孔雀，正坐在溪边谈论经句，神态自若。
老子饶有兴趣地问道：“为什么呀？”
“因为我很喜欢‘大老爷’这三个字。在天庭，小仙童们背地里称呼我父亲，就叫‘大老爷’，嘿嘿。”念初公主笑得甜甜的。
“原来如此！哼，我还以为，就我一个人是大老爷呢。我不干，你父亲他，他不能跟我抢。不然，我会生气。”老子噘着嘴，装着很生气的样子。
“知道啦，知道啦，大老爷。现在这三界之中，就您是独一无二的大老爷。我父亲，他到底在哪儿，连我都不知道呢。对吧？”念初哄着老子。
“还是一点下落都没有吗？”老子关爱地问道。
念初无奈地摇摇头。这些年，不论是跟谁，只要提及父亲，都会伴随一阵的沉默。
“好啦，你也不用伤心，你父亲的下落，迟早是会知道的。你也不用一来我这里，就陪着我这个糟老头子。小凤凰，去玩玩吧，难得好山好水好风景，到处玩玩去吧。”老子宽慰道。
“那我送您回八景宫打坐。”念初复又扶起老子的胳膊，转头而行。他们身后，有仙童坐于山顶，笛声悠扬，穿林破日。
有时候，在昆仑山，念初公主也会遇见人间上来祷告求事的女巫，尤其在昆仑的下层樊桐或中层悬圃。能够来到悬圃的女巫，都已经功力高强，但如果还要往上界去，则不容易了。天门九重，每一重，都有武力高强的豺狼虎豹看门挡路，许多下界来的人，刚刚走到一重天，二重天都会被咬死了，或者分尸后再扔到深渊里。
早先的时候，其实人神之间的交往并没这么严格的，尤其灵山那边还有巫咸、巫即、巫盼、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗等十人可以在天地之间升降，来去自由，他们因此大受人间礼遇，帮助人神沟通。但后来黄帝和蚩尤大战，蚩尤练造兵器打黄帝，甚至残害屠杀无辜百姓，黄帝命应龙在冀州野地和他交战，却不料蚩尤请风伯、雨师相助放出大雨来，最后逼得黄帝只好降下天女魃来止雨，并杀掉了蚩尤。因为蚩尤本是下界的人，却侵犯了上界安宁，从此以后天庭便将天地之间自由通关的道路阻断了。绝地天通以后，凡间的人要到天庭就麻烦得多了，且只能经由昆仑山，但要通过天庭重兵的层层把守。
许多凡间来的女巫，虽然有通天的本事，能够帮助人神沟通，也会常常被九重天门的豺狼虎豹挡住去路，再也无法往天界上去了。尤其那些深受重托，背负人间国君重托而来，要询问国家大事或战争输赢的，如果被拦住了无法再往上爬，更会无比焦急。
近来，念初公主就在昆仑山的悬圃，遇见了一位受楚王之托，上天庭求见玉帝的女巫。因为她在过阊阖天门时，被虎豹拦住了。原本女巫和虎豹好好说说自己的诉求，不是没有希望获得一条通路的，因为人间国与国之间的战争此类属大事。遗憾的是，那位楚国女巫却不知怎么地和虎豹争执起来了，以至于遇见的情形格外凶险，不仅被拦阻去路，还险些被虎豹分尸。万分危急之时，还好遇到了万灵宫的念初公主和九尾狐狸子辰。
“狐狸，看样子，她是有急事。”念初公主扯着九尾狐狸的衣襟说道。
“来天庭的女巫，都有急事。走吧，别管闲事，回头又给咱们万灵宫惹麻烦。”九尾狐狸拉念初公主走。
“帮帮她。”念初公主坚定地看着子辰说。
子辰很无奈：“真是拿你没办法！那先问问，她是来干吗的吧。”
念初公主点点头，朝女巫走去。
女巫一身厚重的红褐色衣服，因为心情焦急，都被汗水湿透了。脸上浓重的妆容，也花得红一块青一块。头上插着各色羽毛头饰，金属打造的头饰晃里晃荡的，也许在来天庭的路上太着急，羽毛还掉了两根，余下的几根歪在发髻里，看上去实在很不像个样子。她的嘴唇是深紫色的，像是血液凝固了的颜色，看上去充满煞气。她的眼睛露着精明锐利的光芒。
念初公主走近她，自告身份，询问来由。
女巫立刻像是抓着了救命稻草，告诉念初公主：她是受楚王委托而来。
凡间一个叫楚地的地方，有一位可怜的女子，她的父亲和异国打仗，寡不敌众，要将小小年纪的她，送到异国去和亲。公主不想远嫁他乡，日夜哭泣，希望向天神祷告，能永留在父母亲身旁。奈何大局已定，她若不和亲，她的父亲就会被异国首领杀掉，她们的臣民就会成为异国的奴隶……女巫说到这里，眼里闪烁着同情的泪光。
“后来呢？后来呢？”念初公主迫不及待地问道。
“公主的父亲为了哄她高兴，就骗她说，待他厉兵秣马，三年后，必重振士气征服异邦，届时定将她接回故国，她才终于答应了。定好日子，三月三日出嫁。她父亲很心疼，想风风光光地送公主出嫁，便决定举行盛大的祭祀仪式，祈求神灵保佑公主一路平安，邪灵鬼祟不侵。于是，请人将楚国诗人屈原的诗歌编成曲子，作为公主出嫁当日的祭神序歌。我这次来天庭，就是受楚王委托，带来屈原的诗歌，请妙音天女过目的。楚王说，若祭祀仪式能得众神加持，楚国公主必能一路平安，楚国国民亦不必受他国重伤，期望天神加持庇佑。”女巫说。
听完这个故事的念初公主眼眶红了，她很感动，不知怎么地，她忽然觉得那位凡间的楚国公主很可怜，可怜得让她义无反顾地想帮她。她为了她父亲的事业，和楚国的臣民，决定向敌人献出自己，以一个小女子弱小的身躯，担起重任，这何其伟大而光荣。
“子辰，我们去找陆吾借一下令牌，放女巫过关进入天庭吧。”念初公主回头对九尾狐狸说道。陆吾是虎族的老族长，也是天庭下都昆仑山的安全大总管，虽然这些年基本退居万灵宫专注培养继承人，但其部下则多在九重阊阖天门任要职。如果能得到他的指令，那位从楚国来的女巫，就一定能进入天庭。
“好吧，我去找找陆长老。”九尾狐狸无奈地耸耸肩，便转身找陆吾去了。
念初公主则将女巫引至一旁，和她聊天，等待九尾狐狸归来。
“我从小喜欢诗歌，可否将人间那位叫屈原的诗人所作诗歌，借我一览？”念初公主对女巫说。
“当然可以。”女巫从胸前的衣兜里，掏出一只织锦小囊，拿出一张因为一路颠簸，已经揉得皱皱巴巴的纸来。
念初公主接过纸页，稍稍浏览一眼，便将诗歌铭记于心。
女巫一脸心急如焚，手足无措。
念初公主安慰她说：“别急，子辰一会儿一定能拿着虎族的令牌来帮你。对了，你们那位楚国的公主，她长得好看么？”
“好看，好看，要说起我们的公主，简直就是大王的掌上明珠。她的眉眼就像山川一样清秀，肤色就像桃花一样粉白，一头犹如飞瀑一般的乌黑长发直垂腰间，说话的嗓音好比那清幽山谷里的鸟儿……”女巫对楚国公主的样貌赞不绝口。
“听你这般说，倒让我想起了西王母瑶池里的那些仙女姐姐。”念初公主笑道。
“可不是么？楚国王宫里的人，都夸公主美若天仙呢！最重要的，还有，我们公主虽然生得美丽，却从无半点矫揉造作。她温柔美丽的外表下，个性却酷似男儿呢。因为大王对她无比宠爱，从小她就跟在皇兄们身边，和他们一起练剑、习武、读书。要论起武功学识来，跟哥哥们相比也丝毫不逊色呢！”赞美之词溢满女巫的嘴角，看得出来，她接受楚王之托，也是真心喜欢公主。
“想不到，世间竟然有这样美好的人儿？若是能见上一面，应该极好。”念初公主笑着。
“所以，此次楚国被敌人进攻，就算是割15座城池的伤痛，在楚王心目中，也不如失去公主那么痛。”女巫叹了口气。“不说了，不说了。不过……”女巫有些停顿。
“不过什么？”念初公主反问。
“这位仙姑，恕我冒犯了，在我看来，你和我们那位楚国公主，长得还颇为相似呢！尤其这眉眼，还有说话的这声音，这要不是仔细看啊，没准还以为是我们公主到天上当仙女来了呢！”女巫笑得嘴巴都合不拢。
“真的吗？”念初公主也很激动。
“成天多管闲事，看你迟早闯祸。”这时，九尾狐狸子辰的声音传来。
“狐狸你来啦？怎么样，拿到令牌没有？”念初公主忙问。
“你说了要令牌，陆吾他老人家，还能不给吗？”九尾狐狸从胸前将令牌掏了出来。
念初公主接过令牌，郑重地交给女巫，并对她说：“你去吧，到那边找个小仙童给你引路，就能到达妙音天女姐姐的住处。”
“这位仙姑，我该如何谢你啊？”女巫激动地握紧令牌。
“嗯，如果你想谢我，以后你们凡间那位叫屈原的诗人再作了新诗歌时，你就送来给我看看吧，我喜欢他的诗歌。”念初公主说道。
“不瞒公主说，那位叫屈原的诗人，多年以前，已经在汨罗江投河自尽了。但他作的所有诗歌，都存在楚国皇宫章华台的书斋里。只有宫里有活动的时候，楚王才会令人拿出来诵读、默念，或编成曲谱。如果仙女想看他的诗歌，恐怕我……我还得多想些法子才行。”女巫露出了为难的神情。
“好啦，你就别为难人家了，楚国的国王还等着她回凡间回话呢！”九尾狐狸对念初说，叫她赶紧让女巫离开了吧。
“好了，你走吧。”念初公主对女巫说。
看着女巫的背影，念初公主十分动容：“那位楚国的公主很勇敢。这位女巫也很勇敢，敢一人勇闯天庭。”
自从这天念初公主和九尾狐狸子辰回万灵宫后，她就常常会对女巫带来的楚国公主故事想入非非，她的心灵犹如有人向平静的湖水投入了一枚石子一般，而屈原的诗歌更让她感到某种巨大的吸引力。“吉日兮良辰，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。”多么朗朗上口的诗歌。
但美好的故事往往伏笔着误解。公主帮助了女巫的事情，很快被太白金星知道了。太白金星最不喜欢别人和他争抢什么，或越过他的权力去干点什么，所以念初公主得罪了他。他始终认为，给人间女巫们指点江山是他的专属乐趣，一个小丫头，她懂什么。所以当他再到昆仑山，小仙童告诉他，最近从人间来的女巫们都在传说，若要办事成功，必须得找万灵宫的仙女姐姐帮忙时，他简直气急败坏，想不到自己所剩的这么一点点优越感，也被一个小丫头给抢去了。
他决定好好训斥念初公主几句，反正闲着也是闲着，他满腔的情怀——不管是喜悦、愤怒，都是积攒着要往外倒的，不然得自己憋死自己。自打上回来到万灵宫，被念初公主如雷一般的鼾声轰走以后，太白金星就惦记着，只要有机会再遇到时，必定好好教训那小丫头片子一顿。
不久后，就是王母的瑶池宴会了。提到西王母的瑶池宴饮，那是天庭最有名的盛会。每年上元节这一日，瑶池灯火通明，仙神齐聚。不仅天庭皇子、皇女们会衣冠齐整，翩翩而来，就连玉帝也会亲至，借此机会与众仙臣一叙，陪西王母及皇子皇女们聊聊家常，共享天伦。自从八岁那年，被带到天庭抚养，念初公主已经参加过九次王母的瑶池盛会。相较天庭其他神仙来说，西王母心胸开阔，慈爱悲悯，对念初公主真诚关照。每逢年月节日，但凡她膝下的天花、金花、银花公主会参与的宴饮，王母都会亲命仙姑们，去将念初公主带来一起热闹热闹。
这也是念初公主来到天庭的第10个年头了。
一大早，便有皂衣仙女、紫衣仙女两名仙女来到，提醒念初公主务必着装整洁高雅，准时参加瑶池宴会。“我等奉王母懿旨，请念初公主赴宴。但王母亦令我等特意告知，她对公主格外关怀，公主而今已成年，再不能像以往一样，常和天花长公主在宴席上打闹了，有伤大雅。”两名仙女严肃而认真地说完，便依然头顶花篮，匆匆转身。
“哎，姐姐，姐姐们不多玩会儿么？”九尾狐狸子辰假装追在她们身后挽留。
“不了，那边红衣仙姑、青衣仙姑、素衣仙姑、黄衣仙姑、绿衣仙姑等各位姐姐，还在等我俩一起，前往蟠桃园摘桃呢。”两位仙姑好耐性地回道。
“那，姐姐们，慢走啊！”九尾狐狸子辰再次跟她们打招呼。
直到两位仙女的身影完全消失于万灵宫拐角处，九尾狐狸才退回来，走到庭院中央。见念初公主一脸颓丧，便小声问道：“你怎么了？”
念初公主嘟囔着嘴：“什么请我去参加瑶池宴饮，明明就是先来警告我的嘛！”
九尾狐狸子辰见她兴致不高，就不招她了，自己俯身拾起她扔在地上的一把木剑，随意练了起来。他习惯在她不高兴的时候，不多说什么，只是默默地陪在她身边。这也是从小到大，他与她的默契。在天庭，除了皇子不显以外，就数子辰对念初公主最好了。
子辰出身自青丘九尾狐世家，原也是武功高强，密法深广的狐门大公子。只因商汤时代，纣王无道，狐狸精苏妲己推波助澜，致使天下苍生受尽苦厄，此后狐门一落千丈，皆被拷问。子辰的父母亦自戕谢罪，留下子辰沦为孤儿，独居长洲。但子辰对命运自来都有一种不服输，从小虽见惯刀光剑影，内心却柔悯慈悲，常以助人为乐。长洲狐族老族长见他可怜，将他收为义子，授以功夫，望之将来能成大器，继承衣钵，恢复狐族荣耀。东皇于神魔大战中失踪后，玉帝将东皇遗留的一支妖族精英部队及东皇之女念初公主带到天庭，赐居万灵宫。九尾狐狸子辰也便是那时一起来到天庭的，自此以后作为伴读，守护在公主身旁。相似的命运，让子辰和念初之间，亲密无间，信任有加。
因为十分好学，子辰对天下之事，无不知晓。也因着家族遗传的缘故，子辰精通医理，善医药事业，常慈济苍生。伴随时日远去，九尾狐之祸渐渐被遗忘，子辰和他的义父狐族老族长也渐渐地凭本事，可以在天庭获得一些朋友。尤其子辰，外形俊朗，又博学多才，更是颇具神缘，许多老神仙都喜爱他。他们喜欢亲切地称呼他的小名：七月。
念初公主思念父母的事，子辰了然于心。为了逗公主开心，有时他还会幻化为东皇的模样，老气横秋，对公主的行为指指点点。但往往坚持不了多久，他的小把戏一定会被公主迅速识破。“我爹的脸没你臭。”每当他幻化为东皇的时候，念初公主都会戳他的脸，劝他别玩了。
参加王母的瑶池宴会前，九尾狐狸子辰征求念初公主的意见：“为了避免你被长公主欺负，要不，我变个模样陪你去？”
念初公主一边清点妆匣，寻找合适的首饰来戴，一边翻他白眼：“变成谁？玉帝？我爹？”
“当然不能变玉帝啦，会和玉帝本尊相撞的。你知道，我唯一擅长的，就是变成东皇。”子辰话刚说完，就变成了东皇的模样，站在念初公主面前，老气横秋地说：“哦，我的闺女，真是美得天下无双，瞧那明眸皓齿大耳朵，完全遗传的我。”
念初公主实在忍不住笑出了声来，恰好侍女采薇端着银盆进来给公主洗脸，见到东皇站在面前，吓得银盆哐当一声摔落，清水洒了一地。“主子！您这是从哪儿来的？”采薇跪在地上，哆哆嗦嗦，头也不敢抬头看。
“采薇，我问你，我不在的这些日子，公主可有受委屈？可有烦难？你和采萍是如何伺候她的，一一道来。”九尾狐狸幻化的“东皇”一本正经地，在椅子上坐下来，严肃问话。
“回……回主子，公主……她……她……”采薇吓得浑身哆嗦，话都说不出来。
“好啦，你就别逗她了！”念初公主拿着发簪朝“东皇”的脸戳了一下，九尾狐狸子辰就很快现出原形来，看着跪在地上吓得颤抖不已的采薇，哈哈大笑。
“快起来啦，是我！”子辰对采薇说。
采薇见东皇原是子辰幻化的，又气又笑：“我说子辰大公子，你能不能别神出鬼没地吓我们啊！我还当真以为是东皇回来了呢！吓得我三魂六魄都没了。”
“对不起采薇姐姐，赶明儿，熬一盅安神汤与你喝喝就没事了。劳烦姐姐，给公主另外打一盆水来吧，今天咱们家的公主，将要赴王母的瑶池宴饮。”九尾狐狸长袖一挥，地上的水渍迅速收拾干净，银盆飞起来，重回采薇的手里。采薇狠狠地瞪了他一眼，端着盆出去了。
按照老规矩，王母的瑶池宴饮盛会，一般未时开始设宴，申时宴席开始，酉时最为盛大，戌时和亥时渐近尾声。这延绵半日的欢乐，将专属于天庭，任何事情均不得打扰。这难得的聚会，也是玉帝最为放松的日子，他可以暂时离开高高在上的凌霄殿宝座，以父亲的身份，走到皇子皇女们中间来，用父亲的笑脸和神情，与他们亲切对话。而对于天庭其他众神来说，即便平日里彼此间有些嫌隙的，也会在这一天，在享用琼浆玉液时，杯酒释怀。
念初公主乌黑的头发，分两边梳成高高的发髻，两条长长的绦带挽在髻上，垂肩而下。一身秋香色的长裙，外搭着藕荷色的小褂，脚踩平底小靴。九尾狐狸子辰提醒她说，像这样的场合，她应该打扮得乖巧动人，西王母和玉帝才会喜爱。所以，她连颜色过于鲜艳的衣服都没穿，也没有佩戴过多的首饰，只是身上依旧背着小葫芦，那是八景宫的大老爷老子送她的吉祥之物。她踏进瑶池的时候，宴席刚刚铺设完毕，但众仙还未来到。
瑶池光景真是美轮美奂，隔老远就已闻见了酒香，还有几个仙子，正往大酒缸里倒入新酿的佳醪。按照即将入席的宾客身份，宴席设在了瑶池的宝阁内，分别代表东、西、南、北四方的长案围成一圈，皆是鎏金光灿，彩结垂地。正北方设有玉帝与王母之位，座椅坐垫均是新制，大红团云图案华彩夺目。案上杯盘琳琅，都是上古遗传至今的珍品。千百盆珠树玉叶，还有金灿灿芬芳正开的鲜花，与各色佳果颜色相映成趣。王母最是喜爱果品香氛，她与玉帝的席位两旁，单列大缸，里头盛满各色鲜果，芳香沁鼻，专为熏阁之用，好一派天然趣味。而其他三方席位，皆置玉鼎香炉，焚着百合宝香，檀麝名木，氤氲缭绕。
怪道三界仰望天庭，这似锦繁华确非别处可比。当丝竹仙乐声飘入，红衣、青衣、紫衣、白衣、皂衣、绿衣、粉衣、黄衣、蓝衣等九衣仙女率先鱼贯而入，迎领众仙入位。在这场盛大的聚会上，除了常年在外遨游行踪不定的姜子牙，以及比较喜好清静的八景宫大老爷老子以外，众仙神都会来到。他们仙衣飘飘，仙容光彩，个个喜笑颜开。在九衣仙女的引领下，各自入座。之后，又有十二名彩衣仙女、仙童迎领玉帝、王母及诸皇子、皇女、夫人们入席而来。
玉帝踏着缓慢的脚步步入宝阁，众神席位中间旋即鸦雀无声。玉帝气宇轩昂，正值盛年，非三界传闻中的皓发白须老者模样。他的脸庞轮廓清晰，鼻梁高挺，嘴唇丰满，目光锐利，长挑身材凸显贵重气质。细究起来，不显皇子在五官方面，与他很是相像，尤其俊朗的面庞和高挺的鼻梁。只是不显皇子却没有玉帝如此强大的气势，他时常显得十分温和。他对自己的父亲有一种天然的崇拜与畏惧，想必，这也是他的内心里深深爱着他父亲的一种反映吧。
“众位卿家，请坐！”玉帝见众神均从座位中站起来迎接自己，忙安抚道。一阵窸窸窣窣的衣襟声响后，众位神仙各归各位。顷刻，仙乐奏响，各色彩衣仙女鱼贯而入，为宴会舞蹈开场。紧接着，换酒、添食、上果盘的仙童仙女络绎不绝，席位渐渐热闹起来。看着大家你来我往，觥筹交错，念初公主也拎起自己面前的酒壶，斟了一杯满满的酒，轻声说了一句：“父亲，我敬你。”
诸位神仙轮番向玉帝和王母敬酒，听玉帝说几句。美艳的夫人们，不住夸赞三位公主懂事可爱。虽然王母刻意关照，让念初公主可以参加一切宴会，但常常只能坐在宴席不起眼位置，念初内心难免失落。她常想，还不如不来呢。
看着众神觥筹交错，却只觉自己身后冰冰凉凉。平日里在万灵宫，好歹随时有采薇采萍伴随着她，有九尾狐狸子辰陪伴着他，而王母的瑶池他们都没有资格来，就算她自己在这里，以玉帝义女的名义坐在席位中间，又如何呢？依旧没有人给她斟酒，没有人和她碰杯，也没有人祝福她。假如东皇还在，她会不会也像长公主天花她们三姐妹一样，坐在较首的位置，由侍女伺候着饮宴，一边听着其他神仙恭维她们的话？呵。
忽然，太白金星朝她走过来了。
“胆子挺大，居然在昆仑山对人间来的女巫指点江山。说说，都从人间女巫她们那里，得到什么好处了？”太白金星直截了当地问道。
“您猜？”念初公主对太白金星不服输地笑着。
“她们定是给了你宝石、珠玉、名贵药材、珍品佳酿……人间最为珍稀之物。”太白金星说。
“对，猜对了。我全收下了。现在就藏在万灵宫我的寝殿里呢。一会儿宴席散了，太白师叔要不要同我前往，观瞻观瞻？没准我心情好，还能送您两样。”念初公主故意说道。
“臭丫头，敢调戏你师叔？”太白金星斜眼睨着她。
“是师叔先针对我的。”念初公主不服气。
“哼！不识好歹！好了，下不为例啊！”太白金星撅着胡子。
“哼哼哼——”念初公主却对他扮着鬼脸。
“师叔是看你独自饮酒，很是落寞，过来看看你的。不过记住了，以后再去昆仑山，可要告诉我一声啊。再遇见人间来的女巫，别给她们瞎指挥，让她们来找我好了。那些人间的事情多复杂啊？你一个小丫头片子，懂什么啊？”太白金星和念初公主碰杯。
“师叔这才有师叔的样子嘛。”念初公主和太白金星碰杯。
“我可是为你好，玉帝，最讨厌天庭的人和女巫来往过密了。”太白金星又说。
“那师叔以后也不跟人间来的女巫们来往喽？”念初反问道。
“我可以，但，你不可以。”太白金星说，然后端着酒杯，穿过喝得正高兴的众位神仙，朝自己的位置走去。
“虽然师叔找我茬儿，还是感谢师叔，在这样的场合，陪我饮了一杯酒。”念初公主端起酒壶，给自己斟了一杯酒，无奈地笑着，仰头喝下。片刻间，只觉眼前迷蒙一片，笙歌曼舞，尽是糊里糊涂。
“他没有为难你吧？”耳边突然传来熟悉的声音。
念初公主晃晃脑袋，只见一个模糊的身影伫在眼前。这高大英俊的身影，就算再模糊，她也知道是谁。因为只有他，总是会在她有困难的时候，第一时间出现。只有他，能够在人群中，随时将目光聚焦在她的身上。
“师叔就是和我聊聊天。”念初公主回道。
“当忍则忍，不要给万灵宫添麻烦，也别让父皇和母后觉得你不懂事。”天庭皇子不显装着和念初公主碰杯，小声地对她说。
“听你的，不显哥哥。”念初甜甜地笑着，轻轻和皇子碰了一下杯。
天庭皇子便朝自己的座位走去。
念初公主遥望着自己座位的斜前方，天花公主、金花公主、银花公主三位公主坐在一起。小公主银花尚还年幼，脸颊红扑扑的就像两只蜜果，见谁都会甜甜地笑着。二公主金花娴静高雅，为人和善低调，始终微微笑，面容沉静温柔。三位公主都尚未出阁，在瑶池宴饮这样的场合，尚还穿同等的服饰，戴一模一样的凤钗和宝石玉簪。也许长公主稍微年长些吧，又或者是什么别的缘故，她头上除了戴着和其他两位公主一模一样的凤钗、宝石玉簪外，还有一只坠着红色璎珞的金步摇。
长公主即当今红莲公主，年近18的她，是天庭的宠儿，那种因自信而动人的女子。故而越是这样的场合，她越发光彩照人，明亮十分，举手投足都显得游刃有余。可以这样讲，在天庭众神的眼里，长公主是高贵而完美的，即便偶尔表现出一点点跋扈，也可以被理解为是天资骄傲的自然反应。
“父皇，女儿可喜欢在这样的场合看见您了。”宴席间歇，乐声渐弱时，长公主端起酒杯敬玉帝。
“哦？红莲此话怎讲？”玉帝笑起来。
“女儿心目中的父皇，威仪高贵，有如山岳，会让众生自然崇敬，有天然的距离感。而母后宴席上的父皇，只是个温暖可亲的父亲，让儿女们自然想亲近。”长公主心直口快地说。
玉帝被长公主的话逗得哈哈大笑，高兴不已：“众卿，莫非，我平日里在你们心目中，也如同公主所说，让大家伙儿有距离感？”
“玉帝最是仙品温和。”太白金星端起酒杯，对玉帝说道。
“我等亦是如此感受。”其他众仙臣也端起酒杯来。
“老神仙们，你们可不能我说什么，就觉得什么都对呀。难不成，你们私底下，从无抱怨过父皇对大家伙儿太过严厉了些儿？”长公主见一众神仙毫无主见的样子，竟然调侃起他们来。然后又转向玉帝说：“父皇，女儿说得没错吧？”
“长公主心地坦诚，有话直说，性格实在可爱。”太白金星夸赞道。
长公主看向太白金星，默默地笑了笑。
见长公主在玉帝面前娇宠的模样，王母虽然面带慈爱地笑着，却意味深长地看了看二公主和三公主。王母的眼神是什么含义呢？难道，是她觉得二公主和三公主不如长公主机灵，会讨玉帝欢心么？王母这意味深长的一瞥，虽然没引来性格迟缓的二公主和三公主的反应，却让天庭皇子不显留意到了。不显立刻跟着端起酒杯来，敬向玉帝道：“父皇，儿臣敬您一杯酒。父皇心怀四海，常日操劳，儿臣因不能为父皇分忧而深感羞愧。”
不显皇子站在诸位神仙中央，就像一道光。他的声音充满磁性，那么干净纯粹，说话亦是十分真诚得体，听得玉帝点头感慨：“朕的不显皇子长大了，父皇深以为荣。”玉帝仰头饮下一杯酒，又自斟一杯，转向众仙神道：“众卿，朕对皇子用心良苦，也请众位卿家务必协助扶持，助其修炼，兢兢业业，他日必成大就。”
“玉帝福德无量！皇子聪慧明理，自成大器！”众位神仙共举杯道。
人群中的不显皇子，端着酒杯，优雅地转向众神。在这样盛大的场合，他一袭简约的白衣和发饰，愈发比平日更加丰神俊朗。头上戴的宝石抹额所镶嵌的碧蓝澄净宝石，是当年南海龙王敬献之宝。在天庭，每逢重大节日，天庭皇子皇女们都会戴宝石。不过只有天庭皇子，他的宝石是独一无二的，海水的颜色，这彰显了他的身份，使他高贵于其他皇子而存在。
见不显皇子如此出类拔萃，王母也端起酒杯，敬了玉帝一杯酒。玉帝也回敬王母一杯。
丝竹弦乐绵绵不绝，云雾蒸腾缭绕，数不尽的美酒佳肴。玉帝在这热闹的席间，不知为何，忽然想起了什么似的，挥挥手说：“银花、念初，到我这边来。”
银花小公主听见父皇叫自己，怯生生地起立，应一声。念初公主却无比惊讶，没有想到玉帝会叫自己。就在她踟蹰间，一抬眼，恰好看见天庭皇子不显，他正用一种鼓励的眼神看着她，示意她去吧，没事。
小公主银花和念初公主一起走到了玉帝的面前，先拜过玉帝和王母。
玉帝缓缓地开口说道：“银花公主尚还年幼，需在修行学业上多多努力。银花，这里有这么多的仙师前辈，你可想认选一位师傅？”
“女儿……女儿定会刻苦努力，不让父皇操心担忧。至于甄选师傅之事，女儿谨听母后懿旨。”银花公主怯生生地，对玉帝又是一拜。
“父皇……”这时传来长公主的声音，只见红莲站起身来，走到玉帝面前。
“红莲，你可有话要说？”玉帝亲切地问。
“女儿适才听闻父皇要为银花小妹甄选师傅之事，心里忽然有了个想法。”长公主说。
“天花，你有何想法？”王母笑盈盈地问。
“回母后，再过一阵，女儿就将正式年满18岁。按照天庭规矩，女儿不可能再跟在母后身边了，要搬到自己独立的公主府去生活，想必到时候父皇和母后也一定会选派师傅跟随女儿一起到公主府，教女儿习武，修行。父皇和母后不如将小妹交给女儿，女儿保证好好照顾小妹。”长公主说。
“天花说得很有道理。”玉帝点点头，又转头问王母：“你是天花和银花的母后，你以为如何？”
“玉帝，我以为不妥。”王母直截了当地说。
“哦？不妥在哪里？”玉帝吃一惊。
“玉帝，一年一度的瑶池宴饮，难得和群臣一聚，理应好好叙叙情怀才是，咱们自己家里的事儿，就不要在此过多耽误众仙时间了。”王母微笑着，特意放低声音说。
玉帝恍然大悟，对王母点点头。然后，玉帝转向念初公主，对她说道：“念初，你也年纪不小了，再过一阵也将年满18岁。你身居万灵宫，也应多以功课学业为要，安分守己，再接再厉。”
“是，父皇。”念初公主低垂着头，回答道。
天花公主回头看看念初，轻蔑一笑。然后牵起妹妹银花公主的手，回到了座位。念初公主跟在她们身后转身，也回到了座位。
席间继续热闹，众仙把酒言欢，共度佳节。玉帝也许是想起了刚刚王母的提醒，便问了一句：“众位卿家，近日，魔兵可有何举动？”
“回玉帝，近日魔兵与我神族，相安无事。”杨戬从座中起身，回话道。
“饶是如此，我亦可放心了。但我神族与魔兵之间的冤孽，依然存在。纵然一时相安无事，天庭亦不可掉以轻心。所谓未雨绸缪，防患于未然，是此理也。”玉帝说道。
众位仙家均点头，赞同。
趁着玉帝和众仙聊政事之际，念初公主悄悄起身，离开了座位。最先留意到她座位空下来的是不显皇子，只有他会将目光一直聚焦在她身上。当他看见念初公主的座位空了时，心里咯噔一下，他担心她又会惹出什么乱子来。趁众神不注意，他也悄悄起身离开了自己的座位。
念初抱着自己的小葫芦，晃晃悠悠地自宝阁宴席里出来。酒没喝多少，但已微醺，便顺着瑶池的小石桥边走，一直走到一块水边的大石礅上才坐下来。夜色清凉如洗，水边白色花树正开着花，花瓣从半空飞落，掉到公主的发上、肩头，直至飘满她的长裙。这里很静，仿佛只属于她一个人，不像瑶池那般喧哗。公主虽感孤独，却也放松自如，沉沉倦去。
念初公主梦见了父亲。在梦里，她又看清了一切：旌旗摇曳，长河倒流，一场光明与黑暗之战，犹如熊熊烈火，永无停歇。父亲的身影在这场大战中出现，他冷峻的面庞透着无比的坚毅，誓死要带领部下冲出重围。敌人蜂拥而至，暗无天日，东皇横扫千军万马。而就在最后一轮交战时，他却被敌人侵扰，失去了方向。再之后，天地便在一片黄沙飞扬中，变为混沌。
“念初？念初？”公主听到呼唤声，朦朦胧胧地睁开眼睛，见天庭皇子站在自己的面前。“是你呀，不显哥哥。”她朝他笑着。
“别睡了，小心着凉。你要实在不喜欢宴会这样的地方，不如我送你回万灵宫。”不显将她从地上扶起来，帮她拍拍衣裙上沾着的草叶。
“那就麻烦不显哥哥啦。”念初说罢，趴到不显的背上让他背。
不显皇子无奈地笑笑，说了句“你呀”，便将她捡到背上背起，朝万灵宫走去了。