夕阳如同被打翻的熔炉，将乾京城的砖瓦都染成了炽热的橙红色。“铁与火之歌”佣兵团的三人意气风发地踏出佣兵工会，林修腰间的佣兵徽章随着步伐轻轻晃动，折射出细碎的光芒；王石扛在肩头的金属棍魔法杖与铠甲碰撞，发出清脆的声响；铜锤则兴奋地搓着双手，铠甲上簌簌掉落的铁锈在地面铺成一条暗红的小径。
“走！俺知道城西有个‘矮人酒桶’酒馆，老板是俺老乡，那儿的麦酒劲儿贼大，保管你们喝了忘不了！”铜锤的声音在街道上回荡，他的短腿快速摆动，恨不得立刻飞到酒馆。王石眼睛瞪得溜圆，挥舞着金属棍魔法杖，大笑道：“正合我意，今天不醉不归！”林修笑着点头，怀里的小团子仿佛也感受到了欢快的气氛，吱吱叫着在他胸口蹦跶，毛茸茸的尾巴扫过林修的下巴，惹得他一阵轻笑。
当三人推开“矮人酒桶”酒馆的木门时，一股浓烈的麦香裹挟着烤肉的焦香扑面而来，瞬间将他们笼罩。酒馆内光线昏暗，墙壁上挂着各式老旧的武器，锈迹斑斑的战斧、缺口累累的长剑，每一件都仿佛在诉说着曾经的辉煌。角落里，几个矮人正围坐在一起，用矮人语大声交谈，时不时爆发出爽朗的笑声，桌上堆满了空酒桶和啃得干干净净的骨头。
铜锤熟稔地走到吧台前，用他那布满老茧的拳头重重砸了砸桌面，震得吧台上的酒杯叮当作响：“老伙计，来三大桶麦酒，再上十斤烤肉！要最肥的那种，烤得焦香四溢的！”老板是个满脸络腮胡的矮人，他抬头瞧见铜锤，先是一愣，随即露出了憨厚的笑容，摇头笑道：“铜锤，你小子又带新朋友来了？行嘞，马上就来！”
不多时，酒肉上桌。麦酒的泡沫如同活物一般，争先恐后地溢出木桶，在桌面上汇成一条金黄色的溪流，散发着诱人的醇香。王石迫不及待地端起木桶，仰头就是一大口，麦酒顺着他的下巴滴落，浸湿了前襟，他却毫不在意，大笑着喊道：“痛快！好久没喝过这么带劲的酒了！”铜锤双手抱住木桶，咕嘟咕嘟地往嘴里灌，胡子上沾满了白色的泡沫，活像长了一圈棉花。林修则浅抿一口，醇厚的麦香与微苦在舌尖散开，让他不禁眯起了眼睛，轻声赞叹：“好酒！”
几杯酒下肚，众人的脸颊都泛起了红晕，气氛也愈发火热。王石拍着桌子，酒意上头，率先打开了话匣子：“俺家族世代传承上古战神血脉，偏偏俺经脉特殊，只能修炼魔法。小时候，族里的长辈都觉得俺是个怪胎，没人愿意教俺。俺就自己瞎琢磨，拿着这根原本要做成战棍的家伙练习魔法。刚开始，魔法从棍子里冒出来的时候，把俺自己都吓了一跳！哈哈！”他笑得前仰后合，震得桌上的酒杯都跟着跳起了舞，“不过现在，我这一棍子下去，能把三阶魔兽的壳都敲碎！上次在试炼场，一头铁甲犀牛不信邪，朝我冲过来，我抬手就是一棍，直接把它砸进了地里，半天都没爬起来！”
铜锤抹了把嘴上的酒渍，不甘示弱地挺直腰板，眼睛瞪得像铜铃：“哼！俺以前跟着‘雷霆之怒’佣兵团，那才叫威风！有一次在龙眠峡谷，我们遇到一头守护宝藏的巨龙，那龙身足有百米长，翅膀一扇，就能掀起狂风暴雨！别人都吓得腿软，就俺拎着斧头冲上去，三两下就把龙鳞给削下来当盾牌！那龙血洒在地上，方圆百米的石头都被染成了红色！”他越说越激动，故意把巨斧往桌上重重一放，只听“砰”的一声巨响，震得烤肉都跳了起来，周围几桌的客人都投来了诧异的目光。
林修被两人的夸张描述逗得直乐，他转动着酒杯，眼中闪烁着狡黠的光芒，也加入了这场吹牛大赛：“你们这都不算什么。我曾经在一次奇遇中，误入了一个神秘的山谷。那里水火交融，蕴含着无尽的元素之力。我随手一引，就能让水火两种元素同时爆发，威力之大，直接在一座小山上炸出个方圆百米的大坑！当时的场景，就像是天地都为之变色！”他说得绘声绘色，还站起身来，比划着夸张的动作，仿佛自己真的经历过那场惊天动地的壮举。
“就你小子那小身板？”王石斜睨着林修，故意露出怀疑的表情，还朝他上下打量了一番，“我看你也就是放个小火球吓唬吓唬老鼠。说不定那座山本来就快塌了，你不过是碰巧赶上了！”
“嘿！你可别小瞧人！”林修作势要去抢王石的酒桶，脸上却带着笑意，“等下次遇到魔兽，我让你见识见识我的厉害。到时候，你可别躲在后面哭鼻子！”
铜锤在一旁笑得胡子乱颤，他拍着桌子，大声喊道：“行了行了，俺看你们俩就别争了。等咱们接了任务，到时候比比谁杀的魔兽多！谁要是输了，就把自己的武器当酒杯，喝一桶麦酒！”
随着酒意上涌，三人越聊越投机，吹牛也愈发离谱。王石说自己曾经一拳打爆过一只飞行魔兽，让它从万米高空坠落；铜锤则宣称自己能在岩浆里泡澡，还能顺便煮熟鸡蛋；林修更是说自己可以和元素沟通，让风为他指路，让火为他歌唱。小团子早被酒味吸引，从林修怀里跳出，爬上桌子，用小舌头舔着洒出的麦酒。起初它还小心翼翼，尝过之后便一发不可收拾，抱着一个小酒杯，咕嘟咕嘟地猛灌。不多时，它的小眼睛变得迷离，身子摇摇晃晃，最后“砰”的一声，肚皮朝上躺倒在桌上，还打着响亮的酒嗝，四肢时不时抽搐一下，模样滑稽极了，惹得三人笑得前俯后仰，差点掀翻了桌子。
不知喝到何时，三人均醉倒在桌，呼噜声此起彼伏。王石的脑袋枕在金属棍魔法杖上，口水顺着嘴角流到桌面上；铜锤趴在桌子上，巨斧掉在地上都没察觉；林修则歪倒在椅子上，怀里还紧紧抱着小团子。直到次日中午，阳光透过酒馆那布满灰尘的窗户，照在他们脸上，三人这才悠悠转醒。王石揉着脑袋，嘴里直哼哼：“头疼，这酒劲儿可真大，感觉脑袋要裂开了。”铜锤晃了晃脑袋，努力让自己清醒一些，嘟囔道：“俺也晕乎乎的，不过痛快！好久没这么尽兴过了！”林修看着醉态百出的两人，无奈地笑了笑，伸手摸了摸仍在酣睡的小团子，将它轻轻抱回怀中。
付完酒钱走出酒馆，刺眼的阳光让众人不禁眯起了眼睛，却也驱散了些酒意。王石握紧拳头，眼神坚定：“既然成立了小队，就得干出点成绩来！我看干脆去接个二级任务，把咱们小队的等级升上去，让那些瞧不起咱们的人好好看看！”铜锤和林修对视一眼，都点了点头，眼中满是期待与斗志。
再次来到佣兵工会，任务牌前依旧人来人往，喧闹不已。二级任务确实不少，大多是押运货物、护送行人，甚至还有寻找丢失宠物的琐碎任务。铜锤皱着眉头，满脸嫌弃，嘟囔道：“这些任务也太没劲了！俺们可不是来当保姆的！传出去，还不让其他佣兵笑掉大牙！”王石也连连点头，挥舞着金属棍附和：“就是，咱们得找个能真正大展身手的任务，好好证明一下咱们‘铁与火之歌’佣兵团的实力！”
林修仔细浏览着任务卷轴，目光在密密麻麻的文字间穿梭。突然，他眼睛一亮，兴奋地喊道：“你们看这个！清理青石小镇周边的狼面蛛巢穴！”他取下卷轴，念出任务详情：“宁静的青石小镇近期被一伙狼面蛛骚扰，它们在小镇附近的废弃矿洞中建立了巢穴，不仅时常偷取村民的家畜，还会在夜间袭击落单的行人。这些狼面蛛数量约有三十只左右，由一只稍强的狼面蛛头目带领，它们虽然智商不高，但行动敏捷且擅长群体作战……”“佣金600金币”
铜锤听完，兴奋地摩拳擦掌，巨斧在他手中挥舞得虎虎生风：“这才像话！俺最喜欢和这些怪物干架了！想想就觉得浑身来劲！”王石咧嘴笑道：“正合我意，走！接了这任务，咱们好好教训教训这些不知天高地厚的狼面蛛！”
在前台办理任务手续时，林修特意找到那位美女工作人员，礼貌地询问：“请问能跟我讲讲狼面蛛的具体情况吗？我们想多了解一些，好做准备。”工作人员微笑着点头，耐心解释道：“普通狼面蛛是二级魔兽，它们行动敏捷得超乎想象，八条腿上布满尖锐的绒毛，这些绒毛不仅能帮助它们在墙壁和天花板上自由爬行，还能感知周围空气的细微震动。它们的狼形头部拥有锋利无比的獠牙，一旦被咬住，伤口会迅速感染麻痹毒素，让猎物动弹不得。更棘手的是，它们擅长结网捕猎，蛛丝坚韧无比，就算是三级武者全力一剑，也未必能轻易斩断，而且蛛丝还带有轻微的粘性，一旦被缠住，行动就会大大受限。而三级的狼面蛛首领，体型比普通狼面蛛大两倍有余，不仅獠牙更长更锋利，麻痹毒素也更强，中招后若不及时救治，很快就会全身瘫痪。它还能指挥普通狼面蛛进行协同作战，组织起严密的防御和攻击阵型，你们一定要小心应对。”
林修谢过工作人员，将这些信息告知两人。三人不敢耽搁，立刻前往马厩租了三匹马。当他们骑着马疾驰向 50公里外的青石小镇时，沿途的风景快速后退，风声在耳边呼啸，但三人都无心欣赏，心中满是对即将到来的战斗的期待与紧张。王石紧握着金属棍，指节因用力而发白；铜锤不时抚摸着巨斧，眼神中透着渴望战斗的炽热；林修则轻抚小团子的绒毛，默默在心中盘算着作战计划。
夕阳再度西下时，三人终于抵达青石小镇。小镇原本宁静祥和，街道两旁的房屋错落有致，门前种着各色花草。可如今，街道上冷冷清清，行人稀少，家家户户门窗紧闭，偶尔能看到几个村民神色匆匆地走过，脸上满是忧虑与恐惧。三人找到镇长家，一位头发花白、满脸皱纹的老者正坐在门口唉声叹气，手中的拐杖有一下没一下地敲打着地面。看到三人，他连忙起身，眼中燃起了希望的光芒：“你们是来接任务的佣兵？可算来了！那些狼面蛛把我们害惨了，村里的牛羊被吃得差不多了，晚上都没人敢出门。求求你们一定要除掉它们，还我们小镇安宁！”
镇长详细地给三人介绍了狼面蛛巢穴的位置和情况，还拿出一张破旧的地图，上面标注着废弃矿洞的几个入口和大致内部结构。他忧心忡忡地说：“矿洞里面阴暗潮湿，地形复杂，多年没人进去过，也不知道里面还有什么危险。你们进去一定要小心，那些狼面蛛神出鬼没的，经常突然从天花板上扑下来。”
三人简单休整，补充了食物和水，还向村民们借了一些火把和绳索。夜色渐浓，月光洒在小镇上，给这场即将到来的战斗增添了一丝神秘与紧张的氛围。林修握紧了拳头，王石扛着金属棍，铜锤抚摸着巨斧，三人眼神坚定，朝着废弃矿洞走去。他们知道，这将是“铁与火之歌”佣兵团的第一场真正的考验，成败在此一举，他们绝不会退缩。