一拳下去血肉横飞，旁观者无不震惊，杨凡自己也有所触动。
就在方才，他只是下意识地出拳，可身体仿佛有着自主意识般，自行调整了姿势、劲力，乃至于手型，而当那朵肮脏烟花于面前绽放时，他的心中并无恐惧，仿佛对此早已司空见惯。
时至今日，纵使他再怎么不愿意，也无法对肉体乃至精神上的异常熟视无睹了。
茅显的喉头鼓动几下，艰难地咽下口唾沫，“你到底是……什么……”
先前挥拳的余韵尚未散去，杨凡回过头，冰冷的目光直令茅显感到毛骨悚然，仿若一股寒意沁进骨髓，还未出口的话就这么咽进了肚子里。
恰在此时，杨凡的鼻尖轻动，狗一般地嗅了嗅，又看向那已经倒地的无头尸首。
原来，那只被明寿佩戴在胸前、形如枯枝的断臂，此刻竟活了过来，悄悄地从身上爬下，以五根干瘪的手指为足，朝外遁走。
感受到杨凡目光的瞬间，断手仿若打了个激灵，浑身一颤，五根指头骤然加速，朝着远方飞奔。
那妖僧竟还未死透！茅显意识到了这一点，脱口喊道：“……别叫那东西跑了！”
实际他话还未出，杨凡已有了动作，快步追上后抬脚便将其踩住。
断手又干又枯，宛若一根漆黑树枝，却意料之外地在关节处迸射出大量污血，地面在杨凡脚下凹陷，令血流汇成一个小泊。
不知为何，这妖僧的血液似乎有种别样的刺激，令杨凡稍有些心绪不宁。
“上仙！”
白崇古从远处与普惠和尚一道赶来，人未到声已先至。
“要小心那妖僧的身外化身之法，莫让他遁走了！”
杨凡抬脚，露出血泊中的断手，匆匆赶来的普惠和尚见此情景，方才松了口气，转而双手合十，念了声佛号。
“阿弥陀佛，明寿师叔深陷魔障，今日方得解脱，善哉，善哉……”
杨凡没有理会神神叨叨的老和尚，转头又去看那捆在尸身上的金绳、还有茅显手中的镇魔法剑，受他目光一激，两样降魔之宝齐齐震动，仿佛下一刻便要飞出。
“定！”
茅显赶忙安抚住躁动的灵宝，仔细收好，各从其上取下一张符纸，重又交还给普惠和尚。
“总之，多谢你们二人援手……”茅显正色道，“这妖僧已接连三个夜晚侵扰报恩寺，若没有你们二位，法界今夜便要撑不住了。”
茅显顿了顿，十分忌惮地看了杨凡一眼，又道：“明寿与明光大师本是师兄弟，只是私下里偷偷习炼密宗神通，被发现后逐出师门，距今已有五十年了，此次他是专门回来报复的。”
“原来如此。”白崇古道，“我说怎么从未听说淮南地界有这样的人物，幸亏有上仙在此，才得以诛杀此獠。瓦埠湖畔被灭门的王家，多半也是此贼下的手，若叫其养成了那只罗刹鬼，炼度为护法，只怕比今夜还要难缠。”
茅显与普惠奇怪地看向杨凡，“上仙？”
白崇古反应极快，暗骂自己嘴笨，连忙找补道：“尚仙是我这位大哥的字号，高尚的尚，仙人的仙。”
“原来是杨尚仙，杨施主。”普惠和尚又对杨凡行了一礼，见对方的衣服鞋袜都在方才一战中破碎，便道：“还请进寺中少歇，我安排弟子为施主准备些换洗衣裳。”
“有劳了。”杨凡点点头，又有些在意地看了一眼对方腰间的金绳法剑，“……这宝贝的确有些能耐，明光大师曾说将其埋在塔底为的是镇魔，不知有什么说道？”
“道友……”普惠大师正要解释，一旁茅显抢着开口：“……这事我也清楚，不如就由我来说吧。”
“报恩寺空晴祖师，曾在千年前的大战中，以这金绳法剑与其他各派祖师合力诛杀了一个魔头，后又主动前来寿春，在那魔头初现之地立下庙宇，法脉一直延续至今。这两样宝贝埋藏在地宫中，为的正是震慑此地的邪魔外道。”
茅显一边说，一边偷偷打量着杨凡，观察后者面色，然而结果最终还是令他失望了。
杨凡的面色不仅没有异状，反而有些惋惜，他叹道：“唉，原来是千年前的灵宝，能保存至今实在不易。可惜了，今时不同往日，就连那妖僧也险些挣脱其束缚。”
反倒是一边的白崇古，有些吞吞吐吐的模样，最后还是道：“……不知茅显真人现在所讲的，与昨日上清观中所说的……”
“没错。”茅显紧盯着对方，一字一句道：“……正是同一个魔头。”
白崇古瞳孔一阵紧缩，惊惶的模样分明落在茅显的眼里，他又问道：“那魔头可曾……可曾留下过尸首？！”
对方的异样令茅显越发戒备，藏在袖中的手悄无声息地捏住指诀，接着如实答道：“却是不曾留下尸首，那魔头在一众祖师的合力下形神俱灭，只余一点真灵被镇压在极北之地。”
“呼……”白崇古莫名松了口气，整个人变得放松许多，诚恳道：“……那就好，可万万不能叫这魔头死灰复燃。”
对方前后的转变之大，令茅显不免有些奇怪，却又不似作伪，正要继续追问的时候，天边忽然一亮。
原来是有道霹雳撕破夜空，径直落向了不远处的某间民房。
过了片刻，炸雷声起，隐约可见得一道黑影活生生被雷光磨灭，紧接着，哭喊声响彻夜空。
被迫中断谈话的几人赶至民房，发现门前地上正有落雷留下的深坑，底部隐隐形成某种纹路。
“人道示警，雷函玉书……方才落下的是诛妖灭邪的神雷，应当是明寿死后，他施法遮蔽的地方因此而暴露……”
茅显细细端详着雷纹，确定道：“不错，这的确是本地城隍祈佑的五雷正法，为的是寻觅近日城内失踪的孤儿、乞丐。”
这时，白崇古推开民居的门，发现不大的房子里竟然绑了十余个蓬头垢面的乞儿，个个年岁不大、惊恐万状，正聚在一起瑟瑟发抖。
就在屋中一角，正堆砌着一座低矮的白骨堆，上头残留的血丝依稀可见，前方还立有已经熄灭的烛台，似乎曾发生过一场血祭。