第9章 离魏入韩

巷口的灯笼在风里摇晃，将嬴政和惊鲵的影子投在土墙上，忽明忽暗，快到宅院时，嬴政放慢脚步，对身后的惊鲵道：“我阿母性子可能有些急躁，只是这些年受了不少惊吓，你不必拘谨，也不必说太多。”

惊鲵点头应下，指尖却不自觉地攥紧了裙摆，她杀过不少人，见过最阴狠的政客、最凶残的武将，但此刻却莫名的紧张局促，是她从未有过的情绪。

推开院门，槐树的影子斜斜地映在地上，树影深处传来夜虫的低鸣。王稽正靠在廊柱上打盹，听见门响猛地惊醒，手已按上刀柄，看清是嬴政才松了口气，正要躬身行礼，被嬴政用一个极轻的眼色制止了。顺着他的目光往身后一瞥，看到了那个穿着鹅黄长裙、低眉顺目的陌生女子，顿时明白了什么，识趣地退回廊柱后。

正房的灯还亮着，嬴政推开房门：“阿母，你醒了。”

“政儿！”赵姬快步上前，双手扶着他的肩膀，从上到下把他细细摸了一遍，捏了捏他的胳膊，理了理他被夜风吹乱的领口，又捧起他的脸借灯仔细看了一遍。那张脸上没有新伤，只有旧伤痕——被封存在眉骨边、耳后和下颌边缘的浅淡印记，她每一道都熟悉。

确认儿子毫发无损，她才松了口气，语气里却添了些嗔怪：“你这是出去干什么了，这么晚才回？若是再被那些刺客盯上，万一出了什么事——让阿母怎么独活呀！”

然后她的目光越过嬴政的肩头，落在他身后的那道身影上。

赵姬愣住了，方才她的全部注意都在儿子身上，此刻才发现屋里多了个陌生女子。

那女子站在门口，月光从门缝漏进来，从她肩头淌过，将她的轮廓镀上一层薄薄的银边。她穿着一件鹅黄色的长裙，裙子料子极好，剪裁也极精巧，不像寻常人家的衣物。但真正让赵姬怔住的不是衣裳，是那张脸——月光下莹莹生光，眉眼间虽带着几分疏离的清冷，却难掩那几乎不似凡人的绝色。

“阿母，这位是沐霜，是孩儿新收的护卫。”嬴政简单介绍，没提惊鲵的身份，也没说醉仙阁的事。

惊鲵上前一步，双手交叠在腰间，弯腰行礼。那动作极柔，腰肢弯折的弧度像柳条在风里低头。

“沐霜，见过夫人。”她的声音放得极柔和，和方才在巷子里说“属下愿领罚”时判若两人。她刻意收敛了身上的杀气，肩线不再紧绷如弓弦，垂着的指尖不再微微屈扣，连看向赵姬的目光都温润得恰到好处，不躲闪也不逼视。

赵姬这才回过神，很是疑惑的看向自己这儿子嬴政，不过也注意到惊鲵手中握的剑一看就不凡，所以也只是说了一句：“时候不早了，早些歇息，明天还要早点赶路呢！”

惊鲵也在嬴政的眼神示意下退去，瞬间在赵姬眼前消失得无影无踪。

到此时赵姬也见识到了惊鲵的本事，当然也明白嬴政的小心思，还是提醒说道：“政儿，你还小，男女之事还勿操之过急。”

嬴政点头道：“阿母多虑了，孩儿明白。”见嬴政态度诚恳，赵姬也不再多言。

说完赵姬让嬴政陪着她，心才会安稳，嬴政也没多说，如往常一样在赵姬榻前拿出一捆竹简看了起来，赵姬也是在欣慰中熟睡，而嬴政直到三更才扶枕而眠。

离开大梁的尘烟尚未散尽，商队的车轮已碾过魏国西境的官道，一路向西，晓行夜宿，星子未落便整束行装，月上中天才寻得驿站歇脚。惊鲵换上一身素衣，长发高束成利落的马尾，原本衬得她身姿冷冽的惊鲵剑，此刻被妥帖藏在粗布包袱里，只露出半截磨损的剑柄。

她混在护卫之中，乍看与寻常武夫无异，唯有那双眼睛，依旧锐利如鹰隼，总在不经意间扫过四周，路上的任何一丝异动都逃不过她的注视。

踏入韩地境内的那一刻，周遭的景象骤然拧转，如同从一幅尚有生机的水墨画，跌入了一片焦枯的残卷。若说魏国的田野还能见到几分新绿，韩地的土地则早已龟裂如蛛网，裸露出赭红色的泥土，风一吹便扬起呛人的沙尘，连草籽都不肯在此扎根。

官道两旁的村落大多颓圮，断墙残垣间偶尔能看到几个衣衫褴褛的农人，他们跪在田埂上，对着干涸的天空喃喃祈祷，眼神空洞得像两口被遗忘的枯井，连绝望都显得麻木。

“诺玛，显示一下韩国现状。”嬴政掀开车帘一角，看着路边饿死的流民尸体，眉头紧锁。

“韩国近年连遭水旱，又被秦、魏两国夹击，赋税徭役繁重，百姓流离失所，十室九空。”嬴政脑海内全息投影扫描后的数据信息触目惊心，“新郑城内囤积了全国八成以上的粮食，贵族奢靡之风盛行，与城外的惨状形成鲜明对比。”

嬴政沉默着放下车帘，车厢内的光线暗了几分，映得他眼底的冷意愈发沉凝。

一边是饿殍遍野、易子而食，一边是王城繁华、奢靡无度——这样的国家，早已从根上烂透了，纵无外力推波助澜，崩塌也只是朝夕之间。

半月后，新郑城的轮廓终于在地平线上浮现，与韩国其它地区萧索不同，这座王城透着一股病态的繁华：城墙虽不及大梁厚实，却在垛口处镶嵌了不少琉璃瓦，阳光照上去，反射出五颜六色的光晕。

城门处更是车水马龙，往来的车马络绎不绝，多是锦衣华服的贵族，车帘掀开时，能瞥见里面的女子戴着满头金饰，丫鬟捧着描金食盒，熏香的气息顺着风飘过来，与城外弥漫的尸臭形成刺目的对比。

商队刚到城门口，就被拦住了。一个将领带着一对兵士挡在路中央，脸上带着倨傲的神色，正是韩国的城门校尉刘意。

“站住！”刘意眯着眼打量着商队的马车，“最近新郑不太平，所有外来商队都要开箱检查，缴纳过城税十金。”

王稽连忙上前，陪着笑脸递上一袋碎银：“大人通融一下，我们是做皮毛生意的，赶着去交货，耽误不起啊。”

刘意掂了掂银袋，嫌恶地扔了回去：“十金，少一个子儿都别想进城！”他最近刚得了韩王赏赐，眼里哪看得上这点碎银，更何况这商队看着灰扑扑的，不像有钱的样子，正好拿他们立威。

王稽的脸色沉了下来，十金对他们来说不算什么，可这明摆着是刁难，若是退让了，进了城怕是还要被层层盘剥。

就在双方僵持不下时，只听见一阵环佩叮当的声响忽然从不远处传来，清脆得像碎玉落地。

众人循声望去，只见一辆装饰华丽的马车缓缓驶来。那马车的车帘竟是用白狐皮拼接而成，边缘缀着细小的银铃，车轮上镶着银边，滚动时发出沉闷的金玉交击声。赶车的车夫都穿着锦缎衣裳，腰间系着玉带，比起寻常小吏还要体面。

车帘被一只纤纤玉手掀开，指甲上涂着蔻丹，像沾着朝露的红莓。一个女子从车上走下来，看着不过十六七岁，穿着一身紫纱罗裙衬得身姿纤秾合度，乌黑长发松松挽作半垂云髻，仅簪一支嵌紫晶的金步摇，几缕柔丝垂落颈侧，添了几分慵懒媚态。

眉如细柳轻挑，眼尾天然带着三分勾人的弧度，瞳仁是极深的墨色，眼波流转间似含着江南春水，又藏着一丝不易察觉的狡黠。肌肤莹白似雪，衬得唇瓣嫣红如樱，笑时唇角浅浅勾起，梨涡隐现，青涩里裹着浑然天成的妖媚。

“这不是刘校尉吗？”女子的声音像浸了蜜，却带着刺，“拦着这些商贩做什么？难不成新郑的城门，也成了某些人敲诈勒索的地方？”

刘意的额头冒出冷汗，连忙躬身行礼，态度恭敬得像是换了个人：“见过明珠姑娘！属下……属下只是例行检查，不敢敲诈勒索。”

要知道这可是韩王亲自下令要迎娶的姑娘，据说前几日有个勋贵不小心冲撞了她的马车，第二日便韩王被安了个“通敌”的罪名，满门抄斩。

姑娘没在理他，目光却像带着钩子精准地落在了嬴政乘坐的那辆毫不起眼的马车。

车帘缝隙里，她瞥见了车内少年沉静的侧脸，那侧脸在昏暗的光线下透着玉石般的冷润，眼神里的疏离与周遭的喧嚣格格不入；她还瞥见了少年身边那个虽穿着粗布衣裳、却难掩绝色的女子，那女子的眼神冷冽如冰，显然不是寻常侍女。

“这些人是我的。”潮女妖忽然开口，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，却带着不容置疑的威严，“他们是我让城外采买皮毛的商队，耽误了我的事，刘校尉担待得起吗？”

刘意哪敢有意见，头垂得更低了：“不敢！既然是姑娘的人，自然是放行的。”他一边说，一边挥手让手下让开道路，连检查都不敢了。

女子这才满意地笑了笑，转身回到自己的马车，经过嬴政的马车时，她特意停下，用只有两人能听到的声音说：“小公子，新郑的水可深得很，小心别淹了自己。”

车帘内的嬴政眸光微动，看来这“潮女妖”，看上去果然很精明。

商队顺利进了城。刚走没几步，王稽就忍不住低声道：“公子，这潮女妖来历不简单，据说她深得韩王信任，在朝中安插了不少自己人，连雪衣侯都要敬她三分。”

嬴政没说话，只是掀开车帘，看着新郑城内的景象。街道两旁的店铺倒是热闹，绸缎庄、珠宝行、酒楼茶馆一应俱全，门口的伙计都穿着体面的衣裳，吆喝声此起彼伏。路上的行人大多衣着光鲜，男子腰间佩着玉佩，女子头上插着金钗，与城外的饥民形成了刺眼的对比。

可若是细看，便能发现这繁华之下的虚浮。绸缎庄的伙计对着一个穿着旧衣的客人翻白眼，酒楼里的食客醉醺醺地喊着“再上十坛酒”，却没人理会街角那个饿得奄奄一息的乞丐。

“金玉其外，败絮其中。”嬴政低声道，“这样的国家，就算没有秦国的进攻，也撑不了多久了。”

他收回目光，看向窗外掠过的潮女妖的马车，嘴角勾起一抹冷笑。